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Abschätzung dieser Charaktere muss auf den Speciellen Theil und Cap. 2 dieses Abschnittes 

 verwiesen werden; jedenfalls zeigt aber die genauere Beurtheilung und Abwägung aller dieser 

 natürlich nicht gleichwerthigen Merkmale deutlich genug, dass die durch sie ausgedrückten 

 Beziehungen der betreffenden Familien nicht blos analoger Natur sind, sondern sich grösstentheils 

 nur durch die Annahme primordialer verwandtschaftlicher Beziehungen mit den Steganopodes 

 und Anseres erklären lassen. Sehr intim sind diese nicht, und namentlich die Anseres stehen 

 ziemlich weit ab; sie geben aber an die Hand, einen gemeinsamen Stock anzunehmen, dessen 

 Theilung bereits in sehr früher Zeit (in der Secundärperiode) erfolgte, wobei die Steganopodes 

 und Anseres die beiden seitlichen, die Colymbidae und Podicipidae den mittleren, den Stegano- 

 podes etwas mehr als den Anseres genäherten Ast bildeten ; für die beiden äusseren Äste wäre 

 hierbei zugleich ein höherer Ent wickelungsgang zu statuiren als für den mittleren. 



Als an Verwandte der Steganopodes und Anseres ist auch an die Palamedeidae zu den- 

 ken; die genetischen Relationen derselben zu den Colymbo-Podicipidae sind indessen noch recht 

 dunkle und jedenfalls wenig nahe. 



Die bereits von der Mehrzahl der Ornithologen abgeleugneten Beziehungen zu den Fulicariae 

 (Rallidae und Heliornithidae) scheinen auch nach meinen Untersuchungen entfernte zu sein. 

 Dass die Zehenverbindung, welche gerade einige ältere Autoren veranlasste, in den Pinnatipedes die 

 Podicipidae mit den ziemlich heterogenen Rallidae (Fulica), Heliornithes und Limicolae (Phalaropus) 

 zu vereinigen, zu einer derartigen Gruppirung kein Recht giebt, ist u. A. von Reichenow in 

 überzeugender Weise dargethan Avorden. Nichts desto weniger wird auch von einigen neueren 

 Ornithologen, von denen man oberflächliche Arbeit nicht gewöhnt ist, die Verwandtschaft der 

 Podicipidae und Colymbidae mit den Heliornithidae aufrecht erhalten. Hinsichtlich dieser 

 Zusammenstellung kann ich mich nicht entscheiden, da mir bisher die Gelegenheit fehlte, Heliornis 

 oder Podica zu untersuchen, und da die sonstigen mir bekannten Angaben über den Bau der letz- 

 teren Vögel mir nicht vollkommen zu genügen scheinen, um diese nicht leichte Frage zu entscheiden. 



Sehr vereinzelte Züge theilen die Colymbo-Podicipidae auch mit den Herodii; doch sind 

 dieselben nicht genug specialisirt, um daraufhin directere genetische Beziehungen zu folgern. 

 Dass übrigens die Wurzel der Herodii von dem oben erwähnten gemeinschaftlichen Stocke der 

 Anseres, Colymbo-Podicipidae und Steganopodes nicht so weit entfernt liegt, wird weiter unten 

 noch zu besprechen sein. 



Endlich sei noch an die Stellung der Colymbidae und Podicipidae den cretaceischen Hesperor- 

 nithidae (Hesperornis und Baptornis) und Enaliornithidae (Enaliornis) gegenüber erinnert. 



Durch zahlreiche Merkmale des Brustbeines, Brustgürtels und der hochgradig reducirten 

 vorderen Extremität geben sich die H e. s p e r o r n i t h i d a e als Ratiten zu erkennen, bieten aber 

 namentlich in der Configuration des Beckens, der Patella, der Tibia, des Tarso-Metatarsus und 

 der Zehen, sowie auch in vereinzelten Details des Rumpfskeletes und des Schädels eine Anzahl 

 von Charakteren dar, welche lebhaft an die Colymbo-Podicipidae, insbesondere an Podiceps 

 erinnern. Dieselben sind z. TL so frappante, dass man sich schwer entschliessen kann, hier 

 lediglich einen blossen Isomorphismus in Folge gieichmässiger Anpassung an gleichwirkende 

 Ursachen anzunehmen, wie Marsh dies will, und dass man eher geneigt ist, auch an sehr alte 

 verwandtschaftliche Beziehungen zu denken. Sollte sich dies in Wirklichkeit so verhalten — weiter 

 unten sub Hesperornithidae wird noch ausführlicher darüber zu sprechen sein — , so würden 

 die generalisirten Vorfahren der Colymbo-Podicipidae ein sehr hohes Alter besitzen, denn die 

 danach erst von diesen Vorfahren abzuleitende Hesperornis lebte bereits in der mittleren Kreide. 

 Diese Frage soll hier nicht ausgemacht werden. Aber auch ganz abgesehen von den Beziehungen 

 zu den Hesperornithidae zeigt das morphologische Verhalten der Colymbo-Podicipidae an sich 

 mit grösster Wahrscheinlichkeit, dass hier eine Abtheilung von Tauchern vorliegt, welche viel 

 früher zur definitiven Ausbildung gekommen ist als die erst ziemlich spät von den Laro-Limicolae 

 abgezweigten Alcidae. 



