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zu sein ; auch neige ich zur Ansieht, dass sie ähnlich wie die Steganopodes und Pelargi, denen 

 sie unter allen Accipitres auch am nächsten stehen, ihre Hauptblüthe bereits hinter sich haben. 



Mit diesen Ausführungen ist zugleich die systematische Stellung der Gypo -Falc onid ae 

 bestimmt. Sie bilden die weitaus grösste Familie der Accipitres, die erst in etwas späterer Zeit, 

 dann aber in der reichsten, mannigfaltigsten und in der Hauptsache auch höchsten Weise zur 

 Entfaltung kam. Damit repraesentiren sie den typischen Hauptstamm der Tagraubvögel und 

 zugleich die Accipitres der Zukunft. Gewisse Autoren, wie z. B. Forbes, haben sie als aberrante 

 Accipitres bezeichnet. Dieser etwas auffallende Ausdruck enthält insofern ein gutes Stück Wahr- 

 heit, als sich die Gypo-Falconidae unverkennbar von ihren generali sirten Vorfahren (denen die 

 Cathartidae näher stehen) am weitesten entfernt haben ; er scheint mir aber in praktischer 

 Hinsicht nicht gut gewählt, da sich gerade in der vorliegenden Familie der Raubvogeltypus am 

 entwickeltesten ausprägt. Der bei unverkennbarer Zusammengehörigkeit der verschiedenen Gat- 

 tungen und Subfamilien doch zu beobachtende grosse Wechsel in dem Körpervolumen und dem 

 Detail der Differenzirungen [u. A. sei auf Schnabel, Pterylose; die oologische Verhältnisse; 

 untere Extremität (Länge und Bekleidung des Laufes, Verhalten der Zehen und Krallen, 

 Wendezehe); Dorsalwirbel, Xiphosternum, scapulare Breite, Furcula, Humerus ; Mm. pectoralis 

 abdominalis, subcoracoscapularis, anconaeus coracoideus und seine Sehne, Propatagialis brevis ; 

 Durchtritt des N. supracoracoideus durch den Brustgürtel; Fächerfalten; Darmlänge etc. auf- 

 merksam gemacht], die sich wohlgemerkt nicht wie bei den Columbidae und Psittacidae blos auf 

 Integument- und Eingeweide-System beschränken, weisst auf eine grosse Plasticität des Bildungs- 

 materiales der Familie hin, eine Plasticität, welche von derjenigen der von Alters fixirten 

 Cathartidae nicht erreicht wird und den Schluss gestattet, dass gewisse Schösslinge des alten 

 accipitrinen Astes geraume Zeit hindurch, als bereits die Ausbildung der Cathartidae begonnen 

 hatte, noch ein indifferentes Verhalten wahrten und erst späterhin einen lebhafteren und viel- 

 seitigeren Differenzirungsprocess eingingen. Dass dies immerhin ziemlich früh, jedenfalls nicht 

 später als am Anfange der Tertiärperiode geschah, beweist die - - übrigens noch sehr mangel- 

 hafte — palaeontologische Kenntniss der Familie. 



So bildeten sich jene verschiedenen Zweige aus, welche man gewohnt ist, als Subfamilien 

 der Gyp o -Falc oni dae anzusehen. Ob von diesen die Vulturinae die am frühesten 

 differenzirten und darum auch in gewisser Hinsicht zu einer relativ nur massigen Differen- 

 zirungshöhe gelangte Abtheilung repraesentiren, erscheint wahrscheinlich, wenn auch der directe 

 phylogenetische Beweis noch mangelt. Etwas jünger in ihrer vollendeten Ausbildung und 

 zugleich im Grossen und Ganzen etwas höherstehend als die Vulturinae sind jene Unterfamilien, 

 welche von den Autoren gemeinhin als »Falconida e« zusammengef asst werden ; Gypaetos 

 stellt sich zwischen Beide, zeigt aber mehr Annäherungen an die Vulturinae; Polyborus 

 dagegen scheint mir durchaus zur falconiden Gruppe zu gehören und mit den Cathartidae, mit 

 denen er von einigen Autoren zusammengebracht wird, nur Wohnplatz und einige als secundär 

 und analog zu beurtheilende Züge zu theilen. Auf gewisse Besonderheiten der Pandioninae 

 [fehlender Afterschaft an den Con tourfedern, Wendezehe; eigentümliches Verhalten des Lacrymale, 

 Mangel des Os superciliare; Knochenkanal für die Streckseimen an dem ziemlich kurzen Tarso- 

 Metatarsus] ist namentlich von Nitsch und Brandt aufmerksam gemacht worden ; Sharpe hat 

 dieselben, namentlich mit Rücksicht auf die Wendezehe, zu einer Einheit höheren Ranges, den 

 Pandiones, erhoben und den anderen Gypo-Falconiclae resp. Accipitres gegenübergestellt. Auch 

 Baur beobachtete bei Pandion carolinensis (ob individuell?) eine noch ziemlich gut ausgebildete 

 Fibula und ich fand eine besondere, ziemlich primitive Ausbildung des Propatagialis brevis. 

 Somit combiniren sich in dieser Subfamilie sehr verschiedenartige, theils tiefer theils höher 

 stehende Züge, welche zugleich zum Theil an Cathartidae und Strigidae erinnern; der Grund- 

 charakter der Abtheilung ist aber falconid und dürfte bei der gegenseitigen Abschätzung der ver- 

 schiedenen Merkmale dahin den Ausschlag geben, dass hier eine sehr frei entwickelte, aber doch 



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