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mit einander, weshalb die lebenden Formen derselben auch von vielen älteren und neueren 

 Ornithologen zu einer einheitlichen Abtheilung niedrigeren Ranges (Familie) vereinigt wurden. 

 Die genauere Untersuchung hat indessen diese Auffassung als eine irrthiunliche erkennen lassen 

 und zugleich den Nachweis geliefert, dass hier recht heterogene Typen, Vertreter sehr verschie- 

 dener Familien vorliegen, welche sich allerdings durch gewisse primitive Charaktere von den 

 meisten andern Vögeln abheben und damit eine diesen gegenüber ziemlich gut graduell abge- 

 grenzte Gruppe repraesentiren, im Übrigen aber unter einander grösstenteils in dem secun- 

 dären Verhältnisse gegenseitiger Isomorphien stehen. Ich unterscheide sonach in der Sammel- 

 gruppe der Platycoracoideae s. Ratitae eine Anzahl distincter und differenter Familien, welche 

 zum Theil sogar beträchtlich von einander abweichen und meistens nur durch wenig bekannte 

 Species vertreten sind. Sehr wahrscheinlich ist diese gegenseitige Isolirung und diese Armuth 

 an Arten eine Folge des Aussterbens dieser ziemlich primitiven Familien, deren phylogenetische 

 Entwickelung jedenfalls in früheren palaeontologischen Zeiten ihren Höhenpunkt erreicht hat. 



Die Struthionidae werden, soweit bekannt, durch 1 bis 3 lebende Arten (Struthio camelus) ] ) 

 repraesentirt, welche die Wüsten und trockenen Ebenen Afrikas und Südwestasiens bewohnen ; 

 dazu kommen noch die ausgestorbenen Struthio asiaticus Milne Edwards 2 ) aus dem oberen 

 Miocän der Siwalickhügel (Lydekker, Davies) und Struthiolitus (Struthio) chersonensis Brandt 3 ). 

 Ob Macrornis Seeley aus dem Eocän von Hordwell in die Nähe von Struthio gehört oder 

 Vertreter einer besonderen Ratiten -Familie ist, kann bei der ganz unvollständigen Kenntnis* 

 seiner Fragmente nicht entschieden werden 4 ). Die Rheidae finden sich mit 2 bis 3 Arten 

 (Rhea americana, Darwinii und macrorhyncha) in den Fampas des südlichen und gemässigten 

 neotropischen Gebietes von Südbrasilien bis zur Magelhaens -Strasse ; fossile, nicht sicher defmirte 

 Reste wurden in den brasilianischen Knochenhöhlen gefunden (cf. Lünd, Reinhardt). Die nahe 

 verwandten Dromaeidae und Casuariidae werden durch die Gattungen Dromaeus und 

 Casuarius vertreten, von denen die Erstere mit 1 Art (Dromaeus Novae Hollancliae) 5 ) die 

 Ebenen Neuhollands und Tasmaniens, die Letztere mit 9 Species die waldigen Gegenden der 

 austro-malayischen Inseln (insbesondere Neu- Guinea' s) und Nordostaustraliens bewohnt; Beiden 

 schliesst sich der durch vereinzelte Reste c ) aus den posttertiären Lagen von Queensland, Neu- 

 südwales und Südaustralien bekannte Dromornis australis Owen (cf. Owen und Clarke) viel- 

 leicht als Vertreter der besonderen Familie der D rom orni thidae an 7 ). Auch Megalornis 

 (Lithornis emuinus) (Bowerbank 1854, Seeley 1866) aus dem eoeänen Londonthon von Sheppey 

 bietet Anklänge an Casuarius dar, ist jedoch zu wenig bekannt, um Sicherheit hinsichtlich seiner 

 Stellung zu geben 8 ). Die auf Grund von drei unvollständig klargelegten Species (Aepyornis 



1 ) Struthio c am eins, australis und mol ybdophanes, welche eine bestimmte räumliche Verbreitung 

 besitzen und bald als distinete Arten, bald nur als Subspecies oder Varietäten betrachtet werden. Das Verhalten 

 der Eischalen (cf. Henke und von Nathusius) macht 3 Species wahrscheinlich. 



2 ) Robuster als Struthio camelus ; möglicher Weise nur Vorfahre desselben. 



3 ) Struthio chersonensis ist nur durch ein Ei bekannt, das nach der genaueren Untersuchung von Na- 

 thustus grosse Verwandtschaft mit dem von Struthio camelus zeigt. 



4 ) Macrornis tanaupus, von Seeley (18G6) auf das proximale Ende der Tibia gegründet, soll Struthio 

 näher als Dromaeus stehen und sonst in seiner Tibia Charaktere darbieten, welche von denen der bekannten Rati- 

 ten abweichen und mehr Ähnlichkeit mit einigen Genera der Grallatores und Galli darbieten. 



5 ) Die früher (1879, 1880) von Lydekker und Davies zu Dromaeus Sivalensis gerechneten Reste aus dem 

 Miocän der Siwalickhügel sind später (1885) von Lydekker als einem artiodaetylen Säugethiere (Hippopotamus) 

 gehörig bezeichnet worden (cf. auch p. 1112 Anm. 1). 



6 ) Femur, Tibia und Beckenrudiment, jeder Skelettheil von einer anderen und entfernten Localität. 



7 ) Von anderer Seite (Clarke, Krefft) zu Dinornis gerechnet und damit die Ausdehnung der Dinornithidae 

 auch über das australische Festland postulirend. 



8 ) Bekannt sind distale Fragmente der Tibia, in denen Seeley eine grössere Divergenz von Struthio und Dro- 

 maeus und eine grössere Annäherung an Casuarius erblickt. 



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