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desselben ein allerdings nur graduelles, jedoch immerhin zur Trennung von Gattungen zulässiges 

 Differentialmoment zu erblicken 1 ). Aber gerade diesen Punkt betreffend, ist zunächst unsere 

 bezügliche Kenntniss noch eine sehr unzureichende und es ist mir, ungeachtet Haast's bestimmten 

 Angaben, recht wahrscheinlich, dass viele, vielleicht die meisten Arten, bei denen bisher noch 

 kein Brustgürtel gefunden wurde, denselben doch, sei es knöchern, sei es knorpelig mit Knochen - 

 /kern (Knochenkernen), sei es nur knorpelig besassen, class derselbe aber ebenso wie die ihm 

 entsprechende Verbindungsstelle am Sternum 2 ) aus leicht begreiflichen Ursachen — man denke 

 auch an die gebräuchliche Art der Ausrottung dieser Thiere — minder ausgiebig conservirt 

 bleiben konnte als die anderen compacteren und voluminöseren Skelettheile. Und wenn ich auch 

 nicht wie Owen die Nothwendigkeit der Existenz eines solchen Brustgürtels (mit Bücksicht auf 

 den Athmungsprocess) behaupten will — straffes Bindegewebe an dieser Stelle könnte die gleiche 

 Function erfüllen — , so habe ich doch die Hoffnung, dass vielleicht die Zukunft uns noch mit 

 manchem Brustgürtel bei Arten, denen er bisher von Haast abgesprochen wurde, bekannt 

 machen wird. 



Die gesammte Reihe der mitgetheilten Überlegungen führt mich dazu, mit Hütton und Owen 

 nur eine Familie, die Din or nithidae, anzunehmen und dieser alle bisher bekannten Formen 

 einzureihen. Dieselben zeigen jedoch unter einander eine Reihe von nicht ganz unwesentlichen 

 Abweichungen, welche an sich zum Theil den Rang von Gattungscharakteren erreichen, aber 

 wegen ihrer ungleichen Combinationen bei diesen oder jenen Species noch kleine klaren und 

 scharfen Differentialmerkmale ergeben, wobei die noch ungenügende Kenntniss der meisten bisher 

 gefundenen Arten ein weiteres Hinderniss abgiebt. Ich muss es somit unter den jetzt gegebenen 

 Verhältnissen, ähnlich wie Hütton, in suspenso lassen, ob die bekannten Species einer einzigen 

 Gattung (wie Owen will) angehören oder ob sie in mehrere zu vertheilen sind. Sicherheit kann 

 erst die Zukunft bringen. 



?2. Hesperornitliidae 3 ). 



Bei den vorhergehenden Familien der Ratiten wurde bereits ausgeführt, class die Hesperorni- 

 tliidae zu keiner derselben directere genealogische Relationen besitzen. Von den St r u t h i o n i d a e 

 (cf. p. 1448 f.), Dromaeidae (p. 1459 f.) und Casuarii clae (p. 1462 f.) nebst Verwandten, 

 A e p y o r n i s (p. 1464), A p t e r y x (p. 1469) und den Dinornithidae (p. 1 469) stehen sie 

 ganz und gar entfernt, theilen aber mit den Rheidae (p. 1455 f.) einige Verhältnisse, so dass 

 angenommen werden konnte, dass von allen lebenden Ratiten diese Familie relativ noch am 

 wenigsten weitab von ihnen sich befinde ; an irgend welche nennenswerthen Verwandtschaften 

 konnte jedoch auch hier nicht gedacht werden (cf. p. 1455, 1456). 



Wie Marsh angiebt, dessen ausgezeichneter Monographie wir die nahezu erschöpfende Kennt- 

 niss dieser Familie verdanken, verhalten sich die Hesperornitliidae, Brustbein, Brustgürtel 

 und vordere Extremität (Humerus) betreffend, wie Ratiten, besitzen aber auch in ihrem Schädel 



3 ) Zugleich möchte ich das Verhalten bei gewissen schlangenähnlichen Sauriern erwähnen, bei denen bekannt- 

 lich selbst ein individueller Wechsel in der Existenz oder Nichtexistenz des kleinen Humerus-Rudimentes (Pseu- 

 dopus) oder des Brustgürtels (Acontias) vorzukommen scheint (vergl. auch Pallas, Heusinger, Cuvier, Meckel,, 

 J. Müller, Dumeril et Bibron, Rathke, Peters, Götte und meine bezüglichen Untersuchungen). Das würde 

 nicht zu Gunsten der taxonomischen Verwerthbarkeit des Brustgürtel- Merkmales sprechen; doch möchte ich gerade 

 Acontias betreffend noch weitere Untersuchungen wünschen, um danach von ganz zuverlässigen Daten sprechen 

 zu können. 



*) Bei beträchtlicherem Grade der Rückbildung des Brustgürtels wird auch anzunehmen sein, dass das Coracoid 

 (ähnlich wie bei den meisten Säugethieren) seinen Gelenk- Verband mit dem Sternum aufgab und nur noch durch 

 Ligament mit demselben verbunden war. Mangel einer Facies (Sulcus) articularis coracoidea an einem selbst völlig 

 intacten Sternum beweist somit noch nicht, dass auch der Brustgürtel fehlte. 



3 ) Odontolcae Marsh 



