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und ihrem sonstigen Skelete einzelne Charaktere [Verhalten des Palatinum, Pterygoid und Vomer, 

 Proc. basipterygoideus, einfache Gelenkfläche des Quadratum, geringe Zahl der Sternalrippen, 

 mangelnde distale Verbindung der Ossa ilei, ischii und pubis], welche sie mit den Ratiten gemein 

 haben. Von diesen Charakteren des Schädels, der Rippen und des Beckens ist indessen keiner 

 ausschliesslich ratit, sondern wird auch von diesem oder jenem Carinaten getheilt *). Die speci- 

 risch ratite Natur der Hesperornithidae beschränkt sich somit auf das Verhalten von Sternum, 

 Brustgürtel und vorderer Extremität. Einzelne Züge des Kopf- und Rumpfskeletes, sowie des 

 Beckens, namentlich aber die gesammte hintere Extremität zeigen auffallende und z. Th. sehr 

 specialisirte Übereinstimmungen mit dem Typus der Colymbidae, Podicipidae und Enaliornithidae. 

 Auf der anderen Seite bietet die Existenz von Zähnen im Maxillare und Mandibulare ein ge- 

 wichtiges Differentialmerkmal dar und scheint die Hesperornithidae den ebenfalls bezahnten 

 Ichthyornithidae zu nähern; die abweichende Art der Bezahnung (holcodont resp. aulacodont 

 bei Hesperornis, tormodont resp. thecoclont bei Ichthyornis), namentlich aber die differente Be- 

 schaffenheit der Wirbel, das carinate Verhalten der Ichthyornithidae und zahlreiche andere 

 Verschiedenheiten im specielleren Bau weisen diesen beiden Familien sehr entfernte Plätze an. 

 Die nicht synostotisch verbundenen Mandibularäste, Kennzeichen einer relativ primitiven Ent-, 

 wickelungsstufe, sind nur von gradueller Bedeutung. 



Die Hesperornithidae bilden somit, nach der jetzigen Definition der Rat ite n-Gruppe, 

 gewiss Vertreter dieser Abtheilung und ich stimme Marsh, Vogt, Wiedersheim, 

 Dames und Newton vollkommen bei, wenn sie dieselben als schwimmende und bezahnte 

 Strausse bezeichnen oder mit den lebenden Ratiten in die gleiche Kategorie bringen; auch habe 

 ich mich selbst früher in diesem Sinne geäussert. Sie stehen aber zugleich von den lebenden 

 Ratiten weiter ab, als diese in ihrer überwiegenden Mehrzahl unter sich; allein Struthio mit 

 seinen, wenn auch sehr maskirten, so doch f andamentalen Eigen thümlichkeiten und sehr primitiven 

 Verhältnissen dürfte eine ähnliche Entfernung von dem Gros der übrigen Ratiten einnehmen. 



Es ist daran gedacht worden, die lebenden Ratiten resp. irgendwelche Vertreter derselben von 

 den Hesperornithidae abzuleiten 2 ). Das ist nicht anzunehmen. Wohl repraesentiren die Hesper- 

 ornithidae eine alte Ratitenform, wohl ist es ein Postulat, dass die Ratiten wie alle anderen 

 Vögel in sehr früher Zeit bezahnte Ahnen hatten ; aber die Hesperornithidae sind in so einseitiger 

 Weise als flügellose Schwimm- und Tauchvögel, die lebenden Ratiten als Laufvögel specialisirt, 

 das es — ganz abgesehen von allen anderen schwerwiegenden Differenzirungen 3) — nicht 

 auszudenken ist, auf welche Weise die Ersteren in die Letzteren übergegangen sein sollten. 

 Wenn Beide in Verband gebracht werden, so kann es meiner Ansicht nach nur in der Weise 

 geschehen, dass sie gesonderte, von einer sehr weit zurückliegenden Grundform ausgehende 

 Zweige bilden, von denen der eine vermuthlich schon am Ende der Kreide ausgestorben 

 ist (Hesperornithidae), die anderen dagegen verschiedene ihrer Ausläufer bis auf den heutigen 



') Das ratite Verbalten des Palatinum, Pterygoid und Vomer (das mir übrigens mit Rücksicht auf das Ptery- 

 goid und den Zusammenhang dieser Knochen noch nicht ausreichend aufgeklärt erscheint) findet sich bekanntlich 

 auch bei den Crypturidae und dasselbe gilt für die Gelenkfläche des Quadratum (die auch noch bei anderen Cari- 

 naten z. B. den Ichthyornithidae, einfach ist) und die mangelnde distale Verbindung des Ileum, Ischium und Pubis. 

 Der Proc. basipterygoideus existirt bei einer ausserordentlich grossen Anzahl von Carinaten und auch Vertreter 

 anderer Schwimmvögel (z. B. Steganopoden) — ganz abgesehen von den zahlreichen anderen Vögeln mit 3 oder 4 

 Rippen — besitzen nicht mehr und selbst weniger Sternalrippen. 



2 ) Ich selbst habe in einer früheren Veröffentlichung (1883) Hesperornis als Ancestralen der Ratiten bezeichnet. 

 Selbstverständlich habe ich aber nie daran gedacht, die lebenden Ratiten von dieser Form abzuleiten, und nur 

 ausdrücken wollen, dass Hesperornis einen sehr alten, mit verschiedenen primitiven Zügen ausgestatteten ratiten 

 Typus repraesentire. Mein Ausdruck war aber unglücklich gewählt. 



3 ) Kurz sei nur an die hochgradige Reduction der vorderen Extremität von Hesperornis (der Vorderarm und 

 Hand fehlen), sowie an die Specialisirung des Beines dieses Vogels erinnert. 



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