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noch nicht flugfähig, class sie im weiteren Sinne des Wortes primitive Ratiten waren. Aber von 

 diesen ersten Formen, die vermutlich bereits am Ende der palaeozoischen Aera wohlentwickelt 

 waren, hat noch kein Mensch irgend welche Reste gesehen und es ist auch sehr fraglich, ob 

 jemals Überbleibsel von ihnen gefunden werden mögen, welche ausreichen, um zu unterscheiden, 

 ob hier Reptilien oder Vögel vorliegen. Wir sind somit auf die luftigeren Hypothesen ange- 

 wiesen, die tatsächlichen Lücken vorläufig auszufüllen. 



Wenn ich aber — in theilweiser Übereinstimmung mit Marsh und T. J. Parker — annehme, 

 dass diese allerersten Urvögel relativ kleine Thiere mit reptilienartigem Skelet- und Muskelsystem, 

 mit der sich successive ausbildenden Neigung zum zweifüssigen Gange und mit einer mehr oder 

 minder gleichmässigen Bekleidung von kleinen primitiven Federn waren, so dürfte diese Slippo- 

 sition wohl über grössere Wahrscheinlichkeiten verfügen als jede andere mir bekannte oder sonst 

 denkbare. Diese Urvögel resp. vogelartigen Sauropsiden scheinen sich bald zu grösserem Reich- 

 thum und zum Theil auch zu einer ziemlich ansehnlichen Körpergrösse entwickelt zu haben 1 )'. 

 Im Verbände mit der mehr und mehr auf die hinteren Extremitäten sich localisirenden Gehbe- 

 wegung vollzogen sich gewichtige höhere Differenzirungen derselben (insbesondere am Tarsus, 

 Metatarsus und Becken). Ausserdem aber leitete sich bei gewissen kleineren Formen derselben, 

 namentlich unter den Baum- und Felsklettern, unter allmählichem Wachstimm ihrer Arm- und 

 Schwanzfedern der carinate Typus ein. An der ursprünglich mit fünf bekrallten Fingern ver- 

 sehenen Hand begann eine Rückbildung der ulnaren Elemente und damit verband sich zugleich 

 an dem Ulnarrande der Hand und des Vorderarmes wie an den beiden Seiten des Schwanzes 

 die Ausbildung von Schwung- und Steuerfedern, die Anfangs mehr nach Art eines Fallschirmes 

 wirkten, sich aber weiterhin unter fortgesetztem Reiz, Kampf und Gebrauch mehr und mehr 

 vergrösserten, damit die Heranzüchtung eines ansehnlicheren Quantum von Muskelfasern zur Be- 

 wegung der vorderen Extremität und des Schwanzes herbeiführten und zugleich an den, Ursprung 

 und Insertion gebenden, Knochen mannigfache und z. Th. recht ansehnliche Muskelfortsätze zur 

 Ausbildung gelangen Hessen. Diese Differenzirungsperiode mag in die Mitte der mesozoischen 

 Zeit (Ende der Trias, Jura) gefallen sein; die in dieser Hinsicht noch nicht ganz ausreichend 

 bekannte Archaeopteryx scheint ihr anzugehören. So entstanden successive die höheren Formen 

 der Carinaten. Mit den länger und kräftiger werdenden Remiges und Rectrices musste auch ihre 

 directe knöcherne Unterlage eine einheitlichere und stärkere werden; was von dem Hanclskelete 

 nicht mehr gebraucht wurde, verkümmerte, ebenso ein Theil der Krallen, während die rückblei- 

 benden Elemente in festeren Verband, z. Th. selbst in Synostose (Metacarpalia) traten ; in gleicher 

 Weise verkürzte und consolidirte sich das Schwänzende zum Pygostyl (Ornithurae). Ausserdem 



ausgefallen. Wiedersheim z. B. fasst (1885), wenn ich ihn richtig verstehe, die Existenz von Zähnen und amphi- 

 cölen Wirbeln als Charaktere auf, welche mit dem Begriffe eines echten Vogels nicht vereinbar seien, und erblickt 

 danach in Archaeopteryx und, wie es scheint, selbst in Ichthyornis keine Vögel, sondern Zwischenstufen zwischen 

 ihnen und den Reptilien. Ich kann diese Auffassung nicht theilen, sondern schliesse mich den Ansichten von 

 Mause und Dames an. 



x ) Wenigstens lassen darauf diejenigen unter den triassischen Fussspuren, welche sich noch am ehesten als 

 Vogelfährten deuten und gewiss nur einen kleinen Theil der damals lebenden Vogelwelt ahnen lassen, mit einiger 

 Wahrscheinlichkeit schliessen. Selbstverständlich würde es Phantasterei sein, wollte ich über die problematische 

 Natur jener speciellen Ornithichniten etwas Positives aussagen; will man sie zu den Autophagae rechnen (wie dies 

 Haeckel mit aller Reserve thut), so mag dies geschehen, wenn man diesem Begriffe eine ausserordentlich weite 

 Geltung giebt, womit aber zugleich jedes bestimmtere genealogische Gepräge desselben völlig verflüssigt und ver- 

 loren gehen würde. Dass aber jene früheren taxonomischen Vergleichungen mit lebenden Vögeln, wie sie z. B„ 

 von Gervais, Reichenbach, Bonaparte u. a. A. gegeben wurden, nicht acceptabel sind, habe ich bereits in Cap. 2 

 dieses Abschnittes (p. 1108 nebst Anm. 1) zur Genüge hervorgehoben. Auch Woodward (1885) hat auf diese 

 Fussspuren in maassvollster und vorsichtigster Weise hinsichtlich eventueller Vermittelung mit dem Ancestor der 

 Hauten hingewiesen (cf. p. 1431 Anm. 4); wie leicht ersichtlich, decken sich aber seine Anschauungen nicht mit 

 den meinigen. 



