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Unter der von den Autoren angenommenen Abtheilung (Subclassis) der Ratitae nehmen die 

 jetzt auf Afrika und Arabien beschränkten, früher auch über Südeuropa und Indien verbreiteten 

 Struthionidae (p. 1439 f., p. 1479 und p. 1508 f.) einen durchaus besonderen Platz ein; 

 verschiedene ihrer Merkmale, vor Allem die Zahl der Primarien, das Coracoicl und mehrere 

 Schulter- und Armmuskeln, aber auch die Configuration ihres Beckens, der zweizeilige Puss, 

 gewisse Eingeweide etc. entfernen sie weiter von allen anderen lebenden Vögeln, als diese in 

 der Regel unter einander divergiren. Zugleich bietet Struthio neben verschiedenen mehr vor- 

 geschrittenen Specialisirungen progressiver und retrograder Natur eine Anzahl höchst primitiver 

 Charaktere dar, die ihn tiefer als die anderen Ratiten stellen und durch welche diese sehr alte 

 Form Blicke bis in die frühesten Vorzeiten des Vogelstammes thun lässt *). Dass Struthio und 

 die anderen Ratiten als vereinzelt übergebliebene Abkömmlinge einer in früheren Zeiten reich 

 vertretenen Gruppe primitiver Plugvögel (Proto-Ptenornithes), die mit Zunahme ihrer Körper- 

 grösse und Änderung ihrer sonstigen Lebensgewohnheiten ihre Plugfähigkeit verloren und sich 

 als specifische Laufvögel (resp. Tauchvögel: Hesperornis) ausbildeten, aufzufassen seien und dass 

 von jenen primitiven Plugvögeln die frühesten Ahnen der Rheidae, Palamecleidae, Anseres, 

 Steganopodes, Pelargo-Herodii und Tubuläres von Struthio noch am wenigsten weitab gestanden 

 haben mögen, wurde im vorhergehenden Capitel ausführlicher darzulegen und zu begründen 

 versucht (cf. p. 1508 — 1510). Ich erblicke somit in der P. Struthionidae (Struthio, Struthio- 

 litus) zugleich die Typen der (i. Strutliiones der SO. Struthioniformes und der O. Struthiornithes; 

 als. Vertreter einer besonderen Subclasse möchte ich sie aber nicht beurtheilen. Wie weit der 

 eocäne Macrornis (p. 1450} sich der vorliegenden Abtheilung anschliesst, vermag ich auf 

 Grund der bisherigen Kenntniss nicht zu beurtheilen. 



Den neotropischen Rheidae (cf. p. 1450 f. und p. 1510 f.) kommt ebenfalls eine gesonderte 

 Stellung zu; sie stehen aber von den anderen Vögeln minder weit ab als Struthio und zeigen 

 zugleich eine beträchtlichere Differeiizirungshöhe als dieser. Die primitiven Flugvögel, denen sie 

 entstammen, scheinen in der Nähe der Wurzeln der bereits bei den Struthionidae genannten Carina- 

 ten, sowie der Gruiformes und Otides, vielleicht auch nicht allzu entfernt von den Casuariiformes 

 gestanden zu haben ; weiterhin aber haben sie sich auf ihnen eigenthümlichen Bahnen entwickelt. 

 Die Rheidae dürften danach zugleich die Repraesentanten der G. Rheae, SO. Rheiformes und 

 O. Rheornithes sein. Doch erscheint es mir wohl denkbar, dass später bei einer besseren 

 Kenntniss der bezüglichen ontogenetischen und palaeontologischen Pntwickelungsvorgänge sich 

 eine minder ferne Stellung zu den Struthiornithes oder Palamedeiformes und Pelargornithes 

 herausstellen könnte; in diesem Palle würde die O. Rheornithes aufzugeben und nur die SO. 

 Rheiformes festzuhalten sein. 



Die australischen und austro-malayischen Dromaeidae (p. 1456 f. und 1512 f.) und 

 Casuariidae (p. 1462 f. und 1512 f.) bilden zwei sehr nahe verwandte Familien (oder Sub- 

 familien?), Avelche etwas höher als die Struthionidae, aber tiefer als die Rheidae stehen und im 

 "übrigen sowohl von den anderen Ratiten — mit Ausnahme der australischen Dromornithidae 

 (p. 1462) und vielleicht von Megalornis aus dem englischen Pocän (p. 1463), welche wohl 

 in ihrer Nachbarschaft sich befinden — - als von den Carinaten eine entfernte Stellung einnehmen. 

 Ihre Vorgeschichte kommt mir am meisten dunkel vor und wenn ich in Cap. 5 ihre ursprüng- 

 liche Wurzel in die Nähe jener Pasern des Vogelstammbaumes verlegte, welcher die Vorfahren 

 der Aepyornithidae, Dinornithidae, Palamedeidae, Gruiformes, Otides, Crypturi und Galli ent- 

 sprossen sind, so unterliess ich nicht, dabei auf die geringe Sicherheit der Grundlage jener 



*) Es ist selbst nicht völlig ausgeschlossen, dass vereinzelte Merkmale von Struthio ebenso primitive, möglicher- 

 weise noch etwas primitivere Charaktere repraesentiren als dieselben Archaeopteryx (der natürlich in seiner Tota- 

 lität viel tiefer als Struthio steht) darbietet. Zur Entscheidung dieser Frage bedarf es indessen noch der genaueren 

 Kenntniss von Archaeopteryx (cf. auch p. 1536 Anm. 2). 



