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Unterordnungen jetzt abzusehen) wenigstens in ihren Hauptvertretern ein gewisses typisches 

 Gepräge mit Rücksicht auf die dem umgebenden Medium angepasste Lebensweise : Die S t r u- 

 t h i o r n i t h e s, Rheornithes und H i p p a 1 e c t r y o r n i t h e s sind echte Laufvögel 

 (Terrestres) ; von den C h a r a d r i o r n i t h e s liebt die grosse Mehrzahl den Strand der Meere 

 (Aegialornithes) ; die P e 1 a r g o r n i t h e s dürften ursprünglich auch hauptsächlich aus Schwimm- 

 end Sumpf typen bestanden haben (Hygrornithes), entwickelten sich aber weiterhin in ihrer 

 Mehrheit zu Beherrschern der Luft (Aerornithes), wobei die Accipitres grösstenteils, aber nicht 

 durchweg, die frühere Neigung zum Nassen aufgaben; die Alecto rornithes bildeten in 

 ihren meisten Vertretern das Leben auf massig feuchter oder trockener Erde aus (Chamaeornithes) 

 und nur ein relativ nicht grosser Theil gewann secundäre Neigung zu den süssen Gewässern 

 oder zum Walde; der überwiegenden Summe der C o r a c o r n i thes endlich wurde das Baum- 

 leben zur typischen Gewohnheit (Dendrornithes). 



In den soeben gemachten Excursionen wollte ich noch einmal besonders hervorheben, dass die 

 gewöhnlich als Classifications-Merkmale ersten Ranges angesehenen und zur Sonderung der 

 Hauptabtheilungen der Vogelclasse benutzten Charaktere der Plugfähigkeit, der Bezahnung, der 

 Wirbelbildung, des Entwickelungsgrades der dem Ei entschlüpften Jungen und der Anpassung 

 an dieses oder jenes Medium nicht genügen dürften, um so tiefgehende Scheidungen zu recht- 

 fertigen. Per exclusionem, da den meisten anderen in Cap. 2 behandelten Merkmalen wohl eine 

 noch geringere classificatorische Bedeutung zukommt, bleibt somit meines Erachtens nur die 

 Combination von Schwanz- und Handbildung, als Ausdrucksmittel für andere bedeutsame An- 

 passungen, übrig, um die beiden Subclassen der Vögel, die zuerst von Haeckel aufgestellten 

 S a u r urae und O r n i t h u r ae, zu begründen. 



Wird aber diese Eintheilung für immer ihr Recht behaupten? 



Soweit wir auf die bisherige Kenntniss der Vögel angewiesen sind, antworte ich mit: Ja. 

 Aber ich füge gleich hinzu, dass neue Punde die Bedeutsamkeit dieser Combination sehr alteriren 

 und modificiren können und dass sich danach wohl das Bedürfniss geltend machen kann, nach 

 neuen Differentialcharakteren zu suchen. 



Wir dürfen nie vergessen, dass unsere jetzige Wissenschaft von den in Jura, Wealden und 

 Kreide lebenden Vögeln gegenüber dem grossen Reichthum der damals bestandenen Pormen 

 eine minimale ist und dass fernerhin die mannigfache und nicht ganz primitive Configuration 

 der wenigen aus dieser Zeit bekannten Vögal uns zu dem Postulate zwingt, dass ihnen eine 

 lange Reihe von bereits den Vogeltypus repraesentirenden Ahnen vorausging. Die in dem 

 Buntsandstein in Masse, vereinzelt, wie wenigstens angegeben wird, selbst schon in der Kohlen- 

 formation auftretenden Pussspuren (Ornithichniten), welche soweit ich darüber urtheilen kann 

 nicht sämmtlich Reptilien (insbesondere Dinosauriern), sondern zu einem gewissen Bruchtheile J ) 

 höchst wahrscheinlich auch Vögeln angehört haben, geben diesem theoretischen Postulate eine 

 gewisse reelle Unterlage (vergl. auch p. 1107 ff.). Dieselbe ist allerdings eine ganz mangel- 

 hafte und beweist nicht viel mehr als die blosse Existenz dieser Vögel; wenigstens möchte ich 

 all den verschiedenen an die Form dieser Pussabdrücke anknüpfenden Classificirungsversuchen 

 derselben nur mit der grössten Reserve gegenüber stehen. 



Aber man kann sich, von der sicheren Basis unserer bisherigen Vogel- und Reptilien -Kenntniss 

 ausgehend, ein allgemeines Bild jener Vorahnenreihe construiren, ein Bild, das freilich zunächst 

 nur in unseren Gehirnen existirt und dessen thatsächliche Objecte erst noch zu finden sind, 

 vielleicht, wie wegen der ungünstigen Bedingungen für die Conservation der betreffenden Vogel- 

 Teste leider zu fürchten ist, niemals gefunden werden. 



r ) Ich halte mich hierbei nur an die triassischen Vogelspuren, während ich bezüglich der aus dem Carbon an- 

 gegebenen zunächst eine vollkommene Reserve beobachte. 



