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Grade von Wahrscheinlichkeit einhergehen de Entscheidungen können hier bezüglich des Für und 

 Wider auf Grund der jetzigen geographischen und der morphologischen Verhältnisse — Letztere 

 sind nicht zu entbehren — gegeben werden. Noch viel dunkler steht es hinsichtlich der älteren 

 Vögel aus dem Secundär. Waren die Ichthyornithes zur Zeit der Kreide nearktische, die Ena- 

 liornithes palaearktische Vögel oder besassen Beide eine weitere, vielleicht kosmopolitische Ver- 

 breitung? Wie weit erstreckte sich das von Archaeopteryx bewohnte Gebiet? Welches waren 

 die ornithogeographischen Beziehungen jener triassischen Typen, von denen wir nur die Fährten 

 kennen ? 



Es ist müssig, diesen Fragen noch weitere hinzuzufügen. Jeder kann sie sich vorlegen und 

 Jeder weiss, class nur in der Fülle zukünftiger palaeontologischer Funde die Antworten liegen. 

 Und wenn der Ornitholog sieht, ein wie grosses Licht von den wenigen Formen wie Archae- 

 opteryx, Ichthyornis und Hesperornis aufging und sich über die gesammte Phylogenie der 

 Vogelclasse verbreitete, so lockt es ihn wohl, mit aller Anstrengung und Aufopferung in allen 

 Welttheilen, wohin sein Fuss kommt, nach weiteren Resten der mesozoischen Vorzeit zu suchen. 



Wo unter den jetzigen Vögeln grosse Divergenzen vorkommen, wo sehrisolirte 

 oder mit anderen wenig vermittelte Gattungen und Familien sich finden, da darf man 

 ein reiches ausgestorbenes Material erwarten. Getrennte Familien werden durch 

 die fossilen Funde vereinigt und als divergente Seitenzweige derselben alten Familie erkannt, 

 deren vermittelnde Zwischenformen nicht mehr leben 1 ). Nicht minder zeigt die Divergenz 

 in der graduellen Entwi.ckelung der verschiedenen Organsysteme 

 eines Vogels, class hier bereits eine lange Zeitperiode auf die einzelnen Organe, auf die einen 

 mehr, auf die anderen minder, in dieser oder in jener Weise einwirkte, mit anderen Worten, 

 dass hier alte, d. h. früh clefinirte Vogelabtheilungen vorliegen. Das sind dem Zoologen im 

 Allgemeinen geläufige Dinge, auf die ich auch in Cap. 5 bei den einzelnen Familien des Spe- 

 zielleren eingegangen bin. Auch hier hat die ornithologische Forschung bedeutsame Fragen und 

 grosse Hoffnungen vor sich. 



Diese letzterwähnten Verhältnisse, insbesondere die Coincidenz des höheren Alters und der 

 grösseren Isolation dieser oder jener Typen, regen eine weitere l^rage an, mit deren Behandlung 

 zugleich dieses Capitel geschlossen werde : Die nach den Ursachen des Aussterbens 

 cl er V ö g e 1. 



. Bekanntlich ist diese Frage nach ihrer allgemeinen zoologischen und palaeontologischen Be- 

 deutung seit den ältesten Zeiten aufgeworfen und von zahlreichen Autoren bald in diesem, bald 

 in jenem Sinne beantwortet worden ; aus den verschiedenen darüber handelnden Schriften 

 seien namentlich diejenigen von Lyell, Owen, Darwin, Newton, Haeckel, Vogt hervorgehoben. 



Wie oft genug ausgesprochen und ausgeführt worden, ist jede Thierart dank der Leistungs- 

 fähigkeit ihrer Generationsorgane so gestellt, dass sie sich, wenn ihrer Vermehrung und weiteren 

 Verbreitung nicht von aussen Schranken gesetzt wären, nach einer bestimmten Reihe von Jahren 

 über die ganze Erdoberfläche ausdehnen würde. Niedrigere und kleinere Thiere, welche meistens 

 eine grössere Anzahl von Generationsproducten hervorbringen als die höheren und grösseren, 

 nehmen bei dieser Vervielfältigung im Grossen und Ganzen eine relativ günstigere Position ein 

 als diese. Je individuenreicher zugleich eine Art ist, ein desto regerer und mannigfacherer 

 Wechsel findet in der Begattung und Conjugation von Samen und Ei statt, während andererseits 

 bei den in der Abnahme begriffenen Species die decimirenden Wirkungen der Inzucht in höherem 

 Grade zu befürchten sind. 



r ) Beispielsweise sei die Aufmerksamkeit auf die Limicolae und Laridae, die Dididae und Columbidae, die Cora- 

 ciidae und Leptosomidae, die Todidae und Momotidae, die Upupidae und Bucerotidae, die Halcyonidae und Alcedi- 

 nidae etc. etc. gelenkt (Vergl. auch die betreffenden Ausführungen in Cap. 5). 



