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bergen, für deren Erhaltung aber zugleich eine in den meisten Fällen relativ recht gut entwic- 

 kelte generative Thätigkeit sorgt. Diesen Vögeln drohen geringere Gefahren • obwohl und weil 

 sie klein und unansehnlich sind, repraesentiren sie die wahren Vögel der Zukunft. 



Damit beschliesse ich diese kurzen Ausführungen über die Systematik und Genealogie der 

 Vögel, wobei ich mir w^ohl bewusst bin, wie weit sie noch davon entfernt sind, Anspruch auf 

 vollständigere Durchführung und auf bleibende Bedeutung machen können. Gutes Wollen, 

 bescheidenes Ausführen ; einige Antworten, viele Fragen, — mehr erkenne ich selbst ihnen nicht 

 zu. Die Hauptsache bleibt noch zu thun. 



Ich habe allenthalben danach gestrebt, dieser Selbstkritik Ausdruck zu verleihen, und habe 

 dabei eine Sprache gewählt, die in ihrer vorsichtigen und bedingten Fassung auf den ersten 

 Blick im Vergleiche zu den positiven Behauptungen und dem sicheren, bestimmten Auftreten so 

 vieler früheren Autoren und Systemmacher keine günstige Figur darbietet. Die Zukunft mag 

 zeigen, ob auch hier in dem Anspruchslosen und Vorsichtigen die grössere Dauer und Lebens- 

 kraft liegt. 



»Die Geschichte unserer Wissenschaft lehrt, dass übereilte und einseitige Schlussfolgerungen 

 ihr nimmer zum Heile gereichen. Letztere ebenso wenig als das apodictische Verwerfen fremder 

 Beobachtungen, sobald sie mit den eigenen oft unter ganz anderen Bedingungen angestellten, 

 nicht in Einklang sind. Der lebendige Organismus ist in seinen Bestandtheilen nimmer ein 

 fertiger, so wenig der Mensch und namentlich der Naturforscher es sein soll und darf.« 



So schrieb vor nahezu 25 Jahren einer unserer verdienstvollsten vergleichenden Anatomen. 



Der schwerste Vorwurf, den ich mir selbst, sowie den in dieser ganzen Arbeit gegebenen 

 Untersuchungen, Folgerungen und dem am ' Schlüsse mitgetheilten Systeme machen könnte, 

 würde der sein, class ich sie und dieses System als fertige betrachte. Als ihr Hauptverdienst 

 aber würde ich es ansehen, wenn sie geeignet wären, weiteren Untersuchungen und Fortschritten 

 als Grundlage und als Ausgang zu dienen. 



Bei jedem auf die Lösung grösserer Aufgaben gehenden Streben kann der Einzelne nur die 

 nächstliegenden Etappen und Aussichtspunkte erreichen ; sind Diese gewonnen, so schliessen 

 sich von dem erhöhten Punkte aus neue Perspectiven, neue Fragestellungen an, und so wächst 

 die Aufgabe mit jeder neuen Beantwortung ohne Unterlass. 



Der Einzelne wird sonach niemals im Stande sein können, eine umfangreiche Frage zu lösen ; 

 glücklich mag er sich schätzen, wenn er die richtigen Etappen fand, diejenigen, welche zukunfts- 

 reiche Aussichten eröffnen und keinen Abweg vom Ziele bedeuten. 



Ob mir dies in den vorhergehenden Untersuchungen geglückt, kann und will ich nicht beur- 

 theilen. Aber ich will wünschen und hoffen, dass die morphologische und phylo- 

 genetische Methode, eieren ich mich vorwiegend zur Beantwortung der mir gestellten 

 ornithologischen Fragen bedient, sich als die rechte bewähre und auch in weiteren ornithologischen 

 Kreisen jene Anerkennung finde, die ihr dort bisher noch versagt blieb. Ich meine aber nicht 

 jene Anerkennung, die sich mit einer höflichen oder respectvollen Verbeugung vor der Morpho- 

 logie begnügt, aber sich schliesslich durchaus oder doch ganz vorwiegend der äusserlichen Unter- 

 suchung zuwendet, sondern jene Anerkennung, die sich paart mit liebevoller Vertiefung in die 

 morphologische Methode und mit selbsttätiger, keine Mühen und Opfer scheuender morpho- 

 logischer Arbeit. 



Solche Arbeit thut noth! 



