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la pianura Livornese e Pisana, anche assai lontane dalle sorgenti saline 

 dei Monti Livornesi, convien dire che le cause della salinità possono 

 essere molteplici. 



In ogni !:erreno argilloso, finissimo, poco permeabile che si deposita 

 in fondo ai mari rimangono diffuse quantità di acqua marina co' suoi 

 sali, che diventa in certo modo acqua di mare fossile. 



Se poi quei terreni argillosi rimangono per lunga età, come i nostri, 

 sotto il livello del mare, è probabile che si arricchiscano di sali per ef- 

 fetto dei fenomeni di diffusione e di pressione osmotica, per la quale 

 una soluzione salina può traversare anche grossi strati di terreno quasi 

 impermeabile. Parrebbe veramente che la pressione osmotica avesse a 

 diffondere le acque assai più saline del sottosuolo verso il mare, che 

 non viceversa, ma forse è a tener conto di forze fisiche ancora a noi 

 poco note come della adesione che si stabilisce fra le minutissime par- 

 ticelle di materia solida e le molecole di una soluzione salina. Ai sali 

 aventi queste diverse origini sono da aggiungere quelli nella lunga du- 

 rata dei secoli contenuti nelle acque di pioggia. Tutte le acque, anche 

 quelle atmosferiche, nelle regioni prossime al mare contengono quasi 

 sempre traccie di Cloruro sodico, sebbene in quantità minime. Ne con- 

 tengono anche le acque potabili che provvedono Livorno, nella propor- 

 zione di 3 a 9 centigrammi per litro; mentre il loro residuo solido totale 

 è di 3 a 4 decigrammi per litro ^): queste acque potabili contengono dun- 

 que V200 ^^^ V,;oo ^^ Cloruro sodico rispetto alle acque minerali della 

 Salute. 



Perciò possiamo considerare il sottosuolo delle argille postplioceniche 

 e plioceniche, aventi non piccola capacità cubica per l'acqua, come un 

 grande serbatoio colmo di acque saline. 



Il serbatoio, anche perchè in massima parte non è mai stato innal- 

 zato sopra il livello dei mari, non fu mai traversato più meno rapi- 

 damente da acque che ne portassero via i sali; anzi nel lunghissimo 

 decorso del tempo questi via via si accumularono. Infatti, fino a che non 

 si aprano uscite superficiali le acque potrebbero uscire da cotali strati 

 solo con estrema lentezza, specialmente per capillarità e per conseguente 

 evaporazione alla superficie. Ora questa sottrae man mano le acque ma 



^) P. E. Alessandri. — Le acque potabili della citici e contorni di Livorno 

 {L'Orosi, anno II, 1879). 



A. FuNARO. — Il Selmi anno IV, n. 1, 1903. 

 S. Meneghello. — Il Selmi III, n. 1, 1903. 



