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mente, la colorazione e la lucentezza; sicché sembrano spoglie di organismi 

 morti da ieri. 



I millennii hanno rispettato questi graziosi e fragili gusci, sepolti 

 laggiù nella loro azzurra tomba di argilla, sul fondo di quell'antichis- 

 simo mare scomparso. 



E adesso venivano alla luce, perchè l'uomo era sceso nelle tenebre 

 della terra, a sconvolgere col lavoro tenace e febbrile quel fondo di mare 

 e la loro tomba. 



Era sceso laggiù per aprirsi la via verso il Progresso, verso la Fra- 

 tellanza dei popoli, verso la Luce dell'avvenire. Ma quale fiera resistenza 

 l'attendeva in quegli strati profondi! Quale lotta gigantesca fu impe- 

 gnata tra l'Uomo e la Natura. Ma alla fine fu alla Scienza, che rimase 

 la vittoria e, diciamolo pure, fu il Genio della nostra Stirpe che vinse. 



Rimandato però, in ultimo, l'accenno alle difficoltà trionfate, mi sia 

 permesso intanto esaminare, sia pure rapidamente, sotto l'aspetto geo- 

 logico, la regione per entro la quale la Galleria fu aperta. 



Questa regione è compresa ad Oriente, dalla prima parte del Ticino 

 alla sua uscita dal Verbano, presso Arena; ad Occidente dal corso del- 

 l'Agogna, che si mantiene quasi parallelo a quello del Ticino, a comin- 

 ciare nei pressi di Gozzano; a Sud le viene incontro la pianura nova- 

 rese; a Nord è limitata dai monti che corrono dall'estremità meridionale 

 del Cusio (Buccione) a quella del Verbano (Arena). 



Questi monti costituenti la parte meridionale del gruppo montagnoso 

 del Mergozzolo, che sta a cavaliere fra i due laghi anzidetti, sono: 



a) — Calcari dolomitici del Trias medio, da Arena verso Oleggio 

 Castello. 



h) — Quattro formazioni di porfidi rossi o bruni, coi loro tufi; le quali 

 come isole separate dal micascisto (ricoperto qua e là dal morenico) vanno 

 da Arena stessa a Buccione: 



La prima: annucleata fra Arena e Montrigiasco. 



La seconda: ad Invorio Superiore e Briga. 



La terza: vicino a Gozzano ai confini del calcare Massico inferiore, 

 dello stesso Borgo. 



La quarta: quella di Mesma-Buccione. 



e) — La parte Nord del Mergozzolo è data da gneiss, ma più in special- 

 modo dalla potente formazione del granito di Baveno. 



d) — La parte centrale, che è anche la più sviluppata di tutte, è costi- 



