LA GALLERIA DI GATTICO ED I SUOI FOSSILI PLIOCENICI 169 



Si ricorse allora al rivestimento completo, ossìa ad arco rovescio. Ma 

 anche questo fallì. 



Si dovette allora ricorrere ad un metodo speciale, quello dei cassoni 

 metallici ad aria compressa, usati nelle costruzioni subacquee. 



Si cominciò a scavare dall'imbocco verso il pozzo n. 4 una trincea, 

 profonda 10-15 m. Sul piano della trincea si posarono e poi, per mezzo 

 di escavazione sotterranea ad aria compressa, si fecero affondare al li- 

 vello determinato lungo l'asse della Galleria, speciali cassoni metallici 

 cogli spigoli di base a coltello, lunghi 17 m. larghi 8 m. Su di questi 

 si costruivano la base, i piedritti (fasciati di lamiera) e la volta. 



Venivano arrestati a 20-30 metri sotto la base della trincea; si ab- 

 battevano i tramezzi divisori verticali, e così la Galleria, costrutta fuori 

 terra si allineava nelle viscere del sottosuolo. In tal guisa si procedette 

 per 12 tratti: con quali straordinari artifizi tecnici, dice il Sacco, e con 

 quali enormi sacrifici di tempo e di denaro, facile è imaginare. Sotto 

 l'aspetto del costo si può ritenere che, se nel Diluvium e nel Pliocene la 

 spesa chilometrica fu 800.000 lire, fu di ben otto milioni, nell'Interca- 

 lazione Morenica delle sabbie colanti. 



Quanto al tempo, la Galleria lunga 3.305 m. e che si credeva dare 

 finita in poco tempo, non fu compiuta che dopo quattro anni, nel 1906. 



Ma che importano le fatiche, quando il successo corona l'impresa? 

 Non si ricordano le marce forzate, gli stenti patiti, l'asprezza ed i pe- 

 ricoli del combattimento, quando la battaglia è vinta. 



E qui è la più bella, la più sacra, la più gloriosa delle battaglie: 

 quella data e vinta in nome della Scienza: e quando chi combatte e vince 

 così splendidamente è " nostro „, allora ci sentiamo nobilmente orgogliosi 

 del sangue italiano, benediciamo a chi tiene alta la gloria della Patria, 

 ed anche noi ci sentiamo incitati al lavoro tenace, alle nobili emulazioni. 



Sarà forse un volo pindarico pensare al monumento del Frèjus, sul 

 culmine del quale l'Angelo della Scienza scrive, a caratteri d' oro, i nomi 

 insigni di Sommeiller, Grattoni e Grandis ; ma certo esprimerebbe un'idea 

 di convenienza e di giustizia il voto, che fossero ricordati, sulla fronte 

 orientale della Galleria di Gattico, i nomi dei valorosi, quanto modesti, 

 ingegneri della " Società Mediterranea „, che la vittoria strapparono 

 alle forze brute della Natura. Ma, o corsi e ricorsi della Storia! Come 

 nel Medio Evo la Corporazione assorbiva la personalità di quegli antichi 

 architetti ed ingegneri, così vediamo che il fatto si va rinnovando og- 

 gidì, sostituito solo il nome di " Società Industriale „ a quello di Cor- 

 porazione. 



