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sabbiose o le sabbie giallastre, che, se mancano, è perchè furono aspor- 

 tate, si includerebbe un'idea non esatta di quello che, parlando del fatto 

 in generale, avvenne quando si andavano formando questi depositi. 

 * Lasciamo stare i colori azzurro e giallo; stiamo al fatto fisico che 

 presiedette alla formazione pliocenica, come presiede alle formazioni ana- 

 loghe attuali. 



I detriti più leggeri e minutissimi, come appunto sono quelli dei 

 nostri lembi pliocenici, andranno al largo; i detriti più pesanti come 

 sabbie e ciottoli si atterranno al littorale. Così, per citare esempi nostri, 

 è del conglomerato ed arenaria del Ponte dei Preti, cosi dell'arenaria 

 di Valduggia. Si troveranno dunque depositi argillosi senza manto sab- 

 bioso verso il largo; argilla in basso e sabbie, superiormente, vicino alle 

 rive; ma non in modo assoluto e necessario, dipendendo questa forma- 

 zione superiore da circostanze locali diverse. Che gli agenti subaerei 

 abbiano asportato parte del mantello pliocenico è certo, ma che questo 

 sia solo l'Astiano non ammetto. 



Per me adunque seguendo il concetto dell' illustre prof. C. De Ste- 

 fani, non credo a divisioni nel tempo del Pliocene, ma a divisioni nello 

 spazio. Le diverse formazioni phoceniche, cioè, dipendono da condizioni 

 batimetriche diverse, in cui si sono formate, e sono cronologicamente 

 equivalenti. 



Uno solo sarebbe il carattere necessario e sufficiente per potere av- 

 valorare una distinzione di piani in ordine al tempo: cioè il carattere 

 paleontologico; ossia dare la prova che la fauna del Pliocene inferiore 

 è diversa da quella del superiore. Carattere che secondo De Stefani 

 manca fin qui. E che appunto manchi un tale carattere distintivo me lo 

 conferma lo studio compiuto sui fossili gatticensi e che ho messi a para- 

 gone cogli omonimi studiati dal Sacco ^) per vedere a quale parte del 

 pliocene dovessi riferirli. 



Infatti la maggior parte viene citata come appartenente tanto allo 

 Astiano quanto al Piacenziano, indifferentemente. Ecco- dunque che una 

 distinzione paleontologica tra i due piani manca. 



Alcune specie poi, che sono abbondanti a Gattico, il Sacco le dice 

 abbondanti nell'Astiano e rare nel Piacenziano. Questo della rarità o 

 meno, è criterio molto relativo; ma, in mancanza d'altro sussidio dovrei 

 attenermi ad esso: e quindi come astiane dovrei classificare: 



*) Vedi Op. cit. Moli, dei Terr. Terz, del Pierri, e Lig. 



