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des lignes aUernalivement c;nses et blanches, ap- 

 jiarence qui réstillc des omLres projetées par les 

 dnplicalions, et qui a lonjj;-temps trompé sur la 

 véritable slrnctiire dn Nerf optique. Déplissé, le 

 Nerf représenté une m?nibrane partout homogène, 

 d'aularit plus large relativement ail calibre du 

 Nerf, que la membrane est plus (ihb et ses plis plus 

 nombreux. Dansla Vive, où \-i diamèire du i\erf 

 est h peu près d'une ligne, il n''y a pas moins de 

 neuf ou dix plis , ce qui , en doublant la largeur, à 

 cause des deux faces de chaque duplication, dorme 

 dix-huit ou vingt lignes h la lame plissée, et trois 

 cent vingt-huit h quatre cents lignes cairées de 

 «urface , en prenant !a somme des deux iaces de 

 la membrane , qui est aussi longue que large. Ce 

 i^lissement existe sur toute la longuetir du Nerf, 

 depuis la rétine jusqtt'à un appareil de hmaes mé- 

 dullaires développé dans la cavité du lobe opti- 

 que. Comme dans les oiseaux, quelquefois les 

 plis de la membrane sont rémiis entre eux par des 

 filaraens, de manière h former un faisceau cylin- 

 drique. CoQime chez les oiseaux et les reptiles, il 

 n'y a pas une seule fibre du Nerf optique qui 

 s'insère ailleurs qu'au lobe optique, et à son ren- 

 flement inférieur ou lobe maxillaire. Dans les pois- 

 sons osseux et les Esturgeons les Nerfs optiques se 

 croisent en passant l'un sur l'autre en dehors du 

 crâne , le plus souvent sans se toucher, mais tou- 

 jours sans confondre leurs enveloppes, et h plus 

 forte raison leurs fibres. Dans les Raies et les Squa- 

 les il n'y a pas de croisement. Chaque Nerf se 

 termine au lobe de son côté. Dans le Cyclopière 

 il n'y a que juxta-positto'n del'an'se des deux Nerfs 

 x)ptiques. 2" LaNei-f optique peut ne pis présenter de 

 plis. Cette disposition, analogue h celle que nous 

 avons vu exister chez les Mammiières, certains 

 oiseaux et les reptiles , se retrouve aussi dans les 

 Pleuronectes, les Mrtrènes, les Raies , les Estur- 

 geons, les Gades, les Silures. Il égale pour sa lon- 

 gueur plusieurs fois le diamètre de Tceil, et il est 

 d'autant plus mince qu'il est plus long. L'Estur- 

 geon chez les poissons cartilagineux, les Silures 

 et les Murènes chez les poissons osseux , offrent les 

 degrés externes de cet état rudimentaire du Nerf. 

 Dans l'Esturgeon, par exemple, la longueur du 

 Nerf excède plus de cinq diamètres de Toeil , ce 

 diamètre du Nerf sur un Esturgeon de quatre pieds 

 de long n'a pas trois quarts de ligne, et le filet de 

 matière médullaire n'a pas lé quart de ce dia- 

 mètre. .,t>ii.-.,:;Wu;;oo«n:l .. 



Enfin dans les ^mïnoceie.5, lé Nfe'rf'ô^îi'qû'é'bi'îln- 

 qiie complètement. 3° Le Nerf optlipie peut être 

 formé par un faisceau de filets paraUcles non adlié- 

 rementre eux. Dans le C'yclopterus lumpus, M. Des- 

 moulius a observé que les Nerfs optiques ne s'en- 

 trecroisent pas plusquesur les Raies et les Squales. 

 Ce qu'il y a de remarquable, c'est que chaque 

 Nerf ne se termine pas par continuité de substance 

 aveclapar-lie correspondante de h moelle: la gaîne 

 névrilématique d'un côlé se continue avec celle 

 de l'autre, de sorte que l'extrémité cérébrale des 

 filets nerveux contenus dans cette gaîne n'a pas 

 dêîùe de contact avec la moelle. De plus , cha- 

 ini (ùo 



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que Nerf résulte d'un faisceau dé filets parallèles 

 fort nombreux (25 oti 3ô), pourvus chacun d'oûô 

 sorte de névrilème , et qui adhèrent par leur 

 extrémité cérébrale à l'extrémité du filet corres- 

 pondant. Tous CCS filets sont visibles et mobiles 

 l'un sur l'autre h travers le névrilème qui les en- 

 veloppe. 



3' Nerf moteur oculaire commun. Ilnaît comme 

 dans les Mammifères, les Oiseaux et les Reptiles 

 des cordons inférieurs de la moelle ou de ses pro- 

 longemens , quand il y a une commissure au cer- 

 velet par un nombre variable d'insertions. Dans les 

 Raies dépourvues de glandes ch^roiMiennes , mais 

 où la pupille est susceptible d'être plus ou moins 

 complètement fermée par une sorte de palmette 

 qui descend verticalement de l'arc supérieur dé- 

 colle ouverture , et que l'on trouve constamment 

 repliée derrière et aU dessus de cet arc après la 

 la mort, l'iris reçoit un filet du Nerf moteur ocu- 

 laire commun ; aussi ce Nerf est-il plus gros à pro- 

 portion que dans les autres poissons, dans les 

 Pleuronectes, où la pupille est susceptibla d'un- 

 rétréoissemeut variable par la projection d'una 

 petite languette suspendue comm •■ la paluiette des 

 Raies à sou bord supérieur. 11 entre dans l'œil aussi 

 des filets de cette paire de Nerfs. Du reste, M. Des- 

 inortlins n'a vu dans aucun atrtre poisson osseux" 

 les filets de la troisième paire pénétrer dans l'ia- 

 térieur de l'œil. 



4° Nerf pathétique. Ce Nerf , dans les Raies 

 et les Squales , s'insère derrière et contre 

 le bord postérieur des lobes optiques, dans l'in- 

 tervalle de ces lobes au cervelet. Les filets, pres- 

 que cou'tigus sur la ligne médiane, ne sont jamais 

 continus. Celte continuité ne peut avfUr lieu chez 

 ces deux espèces de poissons où les deux cordons 

 supérieurs du système céiébro-sj>iual ne sont 

 qu'agglutinés plus o;i muins lâchement l'un contre 

 l'autre. On avait regardé comme constante et gé- 

 nérale celte insertion de la quatrième paire en cet 

 endroit de la face supérieure du système cérébro- 

 spinal; mais M. Desmoulins a découvert que dans 

 tous les poissons osseux, y compris ceux que l'on 

 avait à tort rattachés aux cartilagineux , les Cyclo- 

 ptères, lesTétrodons, les Lophius, les Esturgeons, 

 la quatrième paires'insérait h l'autre extrémité du 

 même diauiètre de la moelle, c'est-à dire h la face 

 inférieure du système nerveux, toujours sur la ligue 

 médiane, de manière que les extrémités des filets 

 d'insertion du Nerf sont contigus à celles de l'autre; 

 malgré cette variété d insorlion , le Nerf ne s'ea 

 rend pas moins au même muscle, c'est-à-dire aa 

 rottiteur supérieur de l'œil. 



5° Cinquième paire. Chacune' des trois branches 

 communes aux Vertébrés, s'insère ordinairement 

 à la moelle séparément de l'autre, surtout lorsque 

 chaque branche a un ganglion ou renflement par» 

 ticulier, comme il arrive dans les Raies. 



Dans les poissons osseux, l'o/j/tt/ia/m/iyHe sort par 

 le même trou ou fente que le Nerf optique. Elle est 

 presque toujours rudimentaire , excepté dans les 

 Raies, les Squales et les Murènes. La dislributioa 

 est variable suivant les genres et tantôt fournit des 



