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ipendant long-lcmps n'ont pas élé considérés 

 comme des Neils : Galicn les regardait comme des 

 canaux por lesquels s'écoulait la pilnile , que le 

 cerveau était supposé sécréter; en grande quan- 

 lité. Mais les progrès de l'nnalomie ont fait recon- 

 naître l'origine et le mode de distriljution que 

 nous avons fait connaître. La plupart des physio- 

 logistes s'accordent à le considérer comme le Nerf 

 ^e l'odorat. Cependant des Nerfs de la cinquième 

 paire s'épanouissent dans la membrane piluitjiire 

 en même temps que les IVcrIs olfactifs , dans les 

 trois premières classes des Vertébrés. Dès lors on 

 peut se demander si ces deux sorles de filets ner- 

 veux y remplissent les mêmes fonctions , ou bien 

 si les uns président h l'odorat, tandis que les antres 

 ne servent qu'au tact et au toucher ordinr.ire. 

 M. Desmoulins fait observer que chez les Serpens 

 à sonnettes et les Trigonocéphales, la fosse préo- 

 culaire, qui peut être regardée comme une narine 

 accessoire et dont les parois immobiles ne peuvent 

 admettre que de l'air, reçoit un bien plus grand 

 nombre de filets de la cinquième paire qu'il n'y en 

 a dans la narine d'aucun animai. La narine ordi- 

 naire chez les animaux ne reçoit qu'un très-petit 

 filet de la cinquième paire avec le Nerf olfactif. 

 L'expérience prouve de plus que non seulement le 

 tact, mais l'odorat, disparaissent complètement 

 par la section de la cinquième paire dans la narine 

 correspondante; ce qui rendrait l'action du Nerf 

 olfactif subordonné à celle de la cinquième paire 

 dans le cas où il présiderait à l'odorat. Les mala- 

 dies du ganglion do la cinquième paire chez 

 l'homme , malgré l'intégrilé des Neifs fjll'aclifs et 

 de leurs lobes , produit justement le même résul- 

 tat. Enfin, malgré la destruction cancéreuse des 

 Nerfs olfactifs et de leurs lobes, on voit persister 

 l'odorat si les filets nerveux de la cinquième paire 

 sont restés intacts. Ainsi chez l'homme ces der- 

 niers filets nerveux sembleraient donc être ceux 

 de l'olfaction. Dans les poissons il en est autre- 

 ment : les narines ne reçoivent pas de Nerfs de la 

 cinquième paire, et les Nerfs olfactifs sont seuls 

 chargés de la percejition des odeurs. 



2" Fonctions du Nerf optique Les altérations da 

 Nerf optique déterminent toujours la perle de la 

 Tue dans le côté où se rend le Nerf malade; c'est 

 dans les altérations de ce genre que résident sou- 

 vent les causes de la cécilé. L'influence de ce Nerf 

 sur la vision est donc de toute évidence par ce 

 seul fait. Chez les animaux on le voit diminuer ou 

 augmenter de volume à mesure que la vue devient 

 vin sens plus incomplet, ou bien acquiert plus 

 d importance : ou le voit même disparaître com- 

 plètement chez les animaux qui sont dépourvus 

 du sens de la vue comme chez la Taupe. Dans les 

 Effraies, chez les oiseauxde nuit, le Nerf opti- 

 que est excessivement petit. Chez les oiseaux , au 

 contraire, qui dès hauteurs les plus élevées doi- 

 Tent apercevoir leur proie et tomber sur elle , ou 

 bien reconnaître simplement les lieux où ils doi- 

 vent s'abattre dans les voyages de long cours qu'ils 

 entreprennent , on voit le Nerf optique acquérir 

 -un volume considérable et celte forme plissée que 



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nous avons décrite. Celle disposition parliculière 

 n'a d'autre but que d'augmenter le volume da 

 Nerf; c'est un moyen que la nature emploie et 

 qui est analogue à celui par lequel, dans les ani- 

 maux supérieurs et surtout dans l'homme , elle en- 

 tasse et multiplie les circonvolutions du cerveau 

 afin d'en augmenter la masse dans un petit vo- 

 lume. L'inaction de la vue dans les oiseaux, dé- 

 termine le déplissement du Nerf, ce que l'on a pu 

 constater sur des Aigles qui, par suite d'altéra- 

 tions de la cornée, avaient été privés de la vue. 



.5° Fonctions du Nerf moteur oculaire commun. 

 Dans l'homme cette branche excite les muscles 

 élévateur, adducteur et abaisseur de l'œil, l'élé- 

 vateur de la paupière et le rotateur inférieur de 

 l'œil. Mais comme le rameau qu'elle fournit au 

 globe de l'œil est très-petit et qu'il passe aupara- 

 vant par le ganglion ophthalmiquc, on ne pouvait 

 savoir si elle excite seule les mouvemens de l'iris, 

 ou bien s'ils sont produits par le ganglion, ou bien 

 par l'action simultanée du ganglion et des filets 

 correspondans delà cinquième paire. L'anatomie 

 comparée semble avoir résolu le problème. Les 

 différens genres de Falco possèdent la pupille la 

 plus énergiquement mobile de tous les animaux 

 connus. Le Nerf qui s'y rend est exactement aussi 

 gros que la troisième paire de l'homme , et ce Nerf 

 est renflé en ganglion à son entrée dans l'orbite. 

 De plus, aucun filet de la cinquième paire ne pé- 

 nètre chez ces animaux dans l'intérieur de l'œil , 

 et aucun ganglion extérieur de l'œil n'y envoie de 

 filets nerveux. D'ailleurs , des expériences de 

 MM. Fowler , Rinhold et Nysten ont prouvé qu'en 

 galvanisant la troisième paire, on produit la con- 

 traction de l'iris. Plus les Nerfs iridiens sont abon- 

 dans et plus l'iris est mobile; aussi en observe-t- 

 on une très grande quantité chez les Aigles, les 

 Chats, etc. , tandis qu'il n'en existe pas chez les 

 poissons osseux , dont l'iris est immobile. 



4° fonctions dunerf moteur oculaire externe. Ce 

 Nerf, nommé pathétique parce qu'il agit puissam- 

 ment dans l'expression des diverses passions , 

 offre des différences de volume qui coïncident avec 

 des penchaus déterminés des animaux. Chez les 

 Singes il est plus gros, tontes proportions giirdées, 

 que chez l'hommr; il en est de môme chez les car- 

 nassiers comparativement aux herbivores. Gomme 

 dans la colère chez l'homme et les Mammifères, 

 les yeux sont poitésen avant; comme dans l'ex- 

 pression du dédain et du mépris ils sont dirigés en 

 dedans et en bas; et comme ces mouvemens ne 

 peuvent êlre déterminés que j)ar le muscle obli- 

 que supérieur, auquel se distribue le Nerf de la 

 quatrième paire , on peut fiicilemcnt établir quel- 

 les sont les fonctions de ce Nerf. Enfin , connue 

 chez tous les animaux qui vivent de proie , celte 

 expression de colère accompagne le sacrifice de 

 l'animal qui va leur servir de pâture , on ne s'é- 

 tonnera pas de retrouver ce Nerf, et souvent avec 

 un volume très-considérable, dans les quatre clas- 

 ses des Vertébrés. La section de ce Nerf, faite d'ua 

 seul côté chez les animaux , laisse sans antago- 

 nisme le muscle oblique inférieur, qui porte alors 



