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NERI 



lions et de la génération , dépendent derinflnence 

 vivifiante du grand sympailiiquc. (A. D.) 



NÉRIETTE. (noT. pii\n,) Nom français vnlgaire 

 âonné au genre Epilobium. [Voy. Epilobiî.) Nons 

 saisirons celte occasion ponr rectifier une erreur 

 typographique. Le genre Epilobium fait partie de 

 la famille des Onagraires ou Onagrariées de Jus- 

 sien (Onagrarieœ) , et non Onagriées , comme il 

 a élé imprimé au mot Epilobe. 



JNÉRION, i\^m«m. (aoT. phan.) Depuis Apulée, 

 improprement appelé , Laurier-rose, Laurelle et 

 Laurose , puisqu'il n'a aucun rapport direct ou in- 

 direct avec la famille des Lauriers , ni celle des 

 Daphnés, tout aussi peu convenablement appelé , 

 par quelques anciens , Diosccrides et Pline entre 

 autres , Arbre-rose et Bosagine , quoiqu'il s'éloigne 

 également des Rosages , le genre /Ve>-Htm , fait par- 

 tie de la famille des Apocynées et delà Pentandrie 

 monogynie. On estime que son nom lui vient des 

 localités qui lui sont propres, le mot grec isinpài 

 désignant le Lord des eaux , un lieu constamment 

 humide. Ce genre , dont la création appartient à 

 Tournefort , est composé d'arbustes agréables , 

 toujours verts et vénéneux , à feuilles opposées 

 deux h deux et trois à trois , aux fleurs disposées 

 en corymbe terminal. Voisin des Franchipaniers, 

 PUnneria , et des Echites , Echites , il difï'ère des 

 premiers, par ses semences qui sont surmontées 

 d'une aigrette, et des seconds par la gorge du 

 tube corollaire, qui est pourvue d'appendices. Ses 

 caractères essentiels sont un calice persistant , 

 très-petit, partagé jusqu'à la base en cinq segmens 

 aigus; une corolle monopétaln, infundibuliforme, 

 dont le tube, plus court que le limbe, est dilaté 

 en sa partie supérieure, et porte à son entrée 

 cinq appendices souvent bifides , formant une es- 

 pèce de couronne de folioles lacérées ; le limbe est 

 grand, divisé en cinq parties obtuses, larges et 

 obliques; cinq élamines portées sur des filamens 

 subulés, très-courts, avec anthères conniventes, 

 sagittées, finissant à leur sommité p;ir un long 

 filet; ovaire double, arrondi, muni d'un style cy- 

 lindrique et d'un stigmate tronqué , posé sur un 

 rebord orbiculaire. De cet appareil naissent deux 

 follicules droites , conniventes , allongées , acumi- 

 néeSjàune seule loge s'ouvrant longiludinale- 

 ment et d'un seul côté; les semences qu'elles ren- 

 ferment sont oblongues , nombreuses , imbriquées 

 sur plusieurs rangs , et ornées d'une houppe de 

 poils soyeux; leur périsperme est charnu, avec 

 embryon droit et radicule supérieure. 



Les espèces de ce genre sont peu nombreuses 

 et se ressemblent tellement qu'on serait tenté de 

 les réunir en une seule, et^de ne les regarder que 

 comme des variétés du type, nommé par Fuchs 

 Nébion commun, Nerium oleander. Toutes croissent 

 dans le lit des torrens , aux bords des eaux cou- 

 rantes , aux lieux habituellement humides des cli- 

 mats chauds de notre vieil hémisphère. L'espèce 

 commune, quoiqu'appartenant à une famille sus- 

 pecte, dont la plupart des espèces contiennent un 

 suc propre non laiteux, acre, très-amer, tellement 

 dangereux qu'il est souvent peu de substances aussi 



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T. VI. 



vénéneuses (tels sont entre autres l'Upas Isheltik 

 de Java , Antiaris toxicaria , le Vomitier des Indes, 

 Strychnos nuxvomica, etc. {f^oy. aux mots AntI4RE 

 et Vomjtier) , a été recherchée comme plante hé- 

 roïque ; ou a vanté son écorce et ses feuilles , mi- 

 ses en décoction, contre les maladies syphiliti- 

 ques invétérées et pour d'autres aflections égale- 

 ment rebelles ; mais l'emploi n'a nullement 

 confirmé l'espoir donné : force a été de les aban- 

 donner par suite des accidens qu'elles détermi- 

 nèrent. Appliquées extérieurement, elles ont moins 

 d'inconvéniens. Réduites en poudre, mêlées à de 

 la graisse , ou de l'huile , et réduites à l'état de 

 cérat ou pommade , pour être employées en fric- 

 tions, elles guérissent de la gale, de la teigne et 

 font périr les insectes cutanés. La décoction caus- 

 tique des feuilles bouillies dans de l'huile pro- 

 cure les mêmes avantages; du moins je l'ai vue 

 produire des cures positives en Italie et dans quel- 

 ques parties du midi de la France. Ainsi , quoique 

 le climat de nos régions du Nord affaiblissent né- 

 cessairement les propriétés malfaisantes du Nérion 

 commun, aujourd'hui très-répandu dans tous les 

 jardins, on a grand tort de porter à la bouche les 

 feuilles ou les fleurs qui le décorent; elles y dé- 

 terminent souvent des aphtes fort incommodes , 

 lentes à passer. On se rappelle encore la mort vio- 

 lente des soldats français en Corse, dans l'année 

 lyGg , pour avoir embroché des volailles avec des 

 branches de Nérion commun , et les avoir mises à 

 rôtir portées par ces baguettes. D'après cela l'on 

 doit rejeter la poudre sternutatoire préparée avec 

 les feuilles. 



Spontané en France , aux environs d'Hières 

 et de Toulon, département duVar, dans le pays 

 de Nice, entre les deux rivières de Gênes, dans 

 tout le midi de l'Europe, principalement en An- 

 dalousie, où il abonde sur les bords des rivières, 

 dans les ravins ; répandu sur toutes les côtes de 

 la Méditerranée, en Barbarie, dans l'Orient et jus- 

 que dans l'Inde, le Nérion commun est en général 

 un grand arbuste rameux , devenant arbrisseau et 

 atteignant jusqu'à cinq et six mètres de haut par- 

 tout où on le laisse croître en liberté. Il pousse 

 beaucoup de rejetons , qui lui donnent en peu de 

 temps la forme d'un buisson; mais quand on en- 

 lève tous les rejets pullulant à ses pieds , il n'est 

 point rare, surtout dans les contrées où il est indi- 

 gène , de lui voir acquérir un tronc assez gros et 

 monter jusqu'à neuf et dix mètres. Béloa en a re- 

 marqué dans l'île de Candie qui fournissaient dos 

 solives propres à la construction des maisons. Son 

 bois est d'un blanc-jaunâtre , assez dur, mai» cas- 

 sant; une écorce grisâtre, unie le recouvre. L"é- 

 corce des jeunes rameaux est verdâlre. Les feuil- 

 les qui le décorent sont opposées , ternées et même 

 qualernées , d'un vert ftmcé , mais recouvert d'une 

 légère couche blanchâtre et résineuse. Ses fleurs 

 grandes , fort belles, d'un rose superbe, quelque- 

 fois blanches, se succèdent depuis le mois de juil- 

 let jusqu'à la fin de septembre, et présentent un 

 coup d'oeil ravissant. Les follicules qu'elles pro- 

 duisent sont d'un rouge tendre qui brunit à me-' 



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