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Les Nicoliailcs sont des plantes herbacées , an- 

 nuelles ou bisannuelles et vivaces, de trois h quatre 

 pieds de haut, toutes exotiques, et devant être re- 

 gardées comme fort suspectes. Nous en décrirons 

 quelques unes avant d'entretenir nos lecteurs de 

 la Nicoliane par excellence , le Tabac. 



NicOTiANE RUSTIQUE. Nlcotiana rustica, Linn. 

 Plante annuelle, velue, glulineuse; feuilles alter- 

 nes, pétiolées, ovales, très-enlières, obtuses, sub- 

 cordiformes; fleurs paniculées; périanlhe extérieur 

 tubulé, h divisions ovales, l'intérieur hypocralé- 

 riforme (en soucoupe) , d'un vert jaunâtre, étran- 

 glé au dessous du limbe, à lobes arrondis et obtus,- 

 capsules, arrondies à deux loges ; semences noirâ- 

 tres. Originaire d'Amérique , et répandue aujour- 

 d'hui par tonte l'Europe. On croit que c'est la 

 première espèce de Tabac, qui y ait été introduite. 



NicoTiANE GLUTiNEUSE. ]S icoliaïia gluthiosa , 

 Linn. Plante annuelle, très-glulineuse ; feuilles pé- 

 tiolées , en cœur, ondulées à leurs bords, tomen- 

 teuses; périanlhe extérieur, h cinq divisions iné- 

 gales; celle du milieu plus longue et plus large; 

 corolle tabulée , courbée, d'un rouge pâle , dont 

 le limbe semble former deux lèvres; étamines re- 

 dressées vers la lèvre supérieure. Elle est indigène 

 au Pérou. 



NicoTiANE A ODEUR DOUCE. ]S Icotlana saavcolens. 

 Lehm. (undulala. Vent.), Plante bisannuelle; lige 

 droite, pubescente, rameuse, garnie de feuilles 

 alternes , amples , ondulées , les radicales un peu 

 spathulées; les caulinaires pétiolées, ovales-oblon- 

 gues aiguës, à lames décurrenles sur le pétiole et 

 amplexicaules.pubescentes sur les nervures. Fleurs 

 disposées en une panicule lâche et terminale, à 

 pédicelles munies de bractées étroites, lancéolées, 

 périanlhe extérieur h divisions égales, lancéolées- 

 aiguës, un peu subulées et ciliées; l'intérieur lon- 

 guement tubnié, tomenteux, grêle, à limbe di- 

 visé en cinq lobes larges, inégaux, obtus, d'un 

 beau blanc; «étamines inégales; stigmate épais , 

 hilobé. Les fleurs de cette espèce exhalent une 

 odeur douce et agréable; elle croît h la Nouvelle- 

 Hollande. 



NlCOTIANE A FLEURS EN PANICULE. NlcOfialiapa- 



rdculata. Linn. Plante annuelle, de trois à quatre 

 pieds de haut, lige raide, couverte d'un duvet 

 blanchître, ainsi que toutes les autres parties de 

 la plante; feuilles alternes, pétiolées, ovales, sub- 

 cordiformes, très-entières, acuminées; fleurs en 

 panicule grêle , un peu ramifiée; périanthe exté- 

 rieur glutineux, muni de cinq dents aiguës-lan- 

 céolées; tube du périanlhe intérieur allongé, étroit; 

 divisions du limbe obtuses, très-courtes. Capsule 

 finissant en pointe. Celte Nicoliane est commune 

 au Pérou. 



NlCOTIANE Tabac. Le Tabac proprement dit : 

 Nicoliana Tabacum. Linn., représenté dans notre 

 Atlas, pi. 407. %• 3- Plante annuelle, gluli- 

 neuse, couverte sur toutes ses parties d'un duvet 

 court, presque laineux; lige dressée , de quatre 

 pieds de haut, rameuse; chargée de feuilles gran- 

 des (surtout à la base), alternes, oblongues-laa- 

 céolées, acuminées, sçssiles;les inférieures à lim- 



be décurrent sur les bords, ce qui les rend h demi 

 amplexicaules ; fleurs nombreuses, disposées en 

 une large panicule ramifiée, terminale; calice vis- 

 queux, à divisions ovales; tube delà corolle très- 

 élargi à la gorge; limbe d'un assez beau rose, à 

 cinq découpures étalées, aiguës; filets des étami- 

 nes velus à la base; capsules ovales, îi quatre sil- 

 lons verticaux externes , à deux loges : valves à 

 cloison parallèle, adhérente à la sulure , portant 

 un réceptacle subéreux, ridé, couvert de graines 

 brunes, nombreuses, très-petites. Originaire de 

 l'Amérique méridionale, et cultivée aujourd'hui 

 dans toute l'Europe. 



Telles sont les espècesles plus connues deNico- 

 tiane, choisies parmi une vingtaine au moins, qui 

 composent ce genre. Maintenant, pour être agréa- 

 ble à nos lecteurs, nous entrerons dans quelques 

 détails sur le Tabac, en raison de son emploi dans 

 l'économie et la thérapeutique. Le nom laliu de 

 Nlcotiana a été donné au Tabac en l'honneur de 

 Nicot, ambassadeur de la reine régente Catherine 

 de Médicis h la cour de Portugal, où il introduisit 

 le premier ce végétal, en i56o, qui de là vint de- 

 puis en France. 



« Qui aurait pu soupçonner » dit éloquemment 

 un botaniste (Poirel), « que la découverte dans le 

 «Nouveau-Monde d'une plante vireuse , nauséa- 

 » bonde, d'une saveur acre et brûlante, d'une odeur 

 » repoussante, ne s'annonçant que par des proprié- 

 stés délétères, aurait eu une si grande influence 

 » sur l'état social de toutes les nations , tant de 

 «l'ancien que du nouveau continent; qu'elle serait 

 «devenue l'objet d'un commerce très-étendu; 

 » que sa culture se serait répandus avec plus de 

 «rapidité que celle des plantes les plus utiles , et 

 «qu'elle aurait fourni aux plus grandes puissances 

 «de 1 Europe la base d'un impôt très-productif? 

 «Quels sont donc les grands avantages que le Ta- 

 «baca pu offrir h l'iiomme, pour qu'il soit devena 

 » d'un usage aussi général que nous le voyons au- 

 wjourd'hui {'Rien autre que celui d'irriter les mem- 

 «branes de l'odorat et du goût, dans lesquelles il 

 a détermine une augmentation de vitalité agréable 

 «à ceux dont les sensations sont rendues inertes 

 » par la vie iiiaclive, par l'oisiveté ou par le besoin 

 » de distractions. » 



Les historiens espagnols rapportent que , de 

 temps immémorial avant la conquête de l'Améri- 

 que par leurs compatriotes , les Indiens déjà fai- 

 ^iaient un grand usage de ce végétal dans une foule 

 de maladies, dont la guérison devait être plutôt 

 relardée qu'avancée par l'emploi d'une plante si 

 suspecte à tous égards. Leurs prêtres , leurs de- 

 vins, consultés sur l'issue de quelque grande entre- 

 prise, ou sur l'événement d'une guerre méditée, 

 prédisaient, disent-ils, l'avenir en recevant dans la 

 bouche , à l'aide d'un long tube, la fumée du tabac ; 

 d'autres en faisaient usage pour se procurer une 

 ivresse qui les sortait d'un état de lorpeur. Toujours 

 esl-il que l'usage de s'insinuer dans les narines du 

 tabac réduit en poudre était encore inconnu, et 

 qu'il le fut , dit-on jusqu'au règne de Louis XIIL 

 Ceux qui les premiers s'en servirent ainsi furent 



