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réides ne sont peut-être que les extrémités de ces 

 rudimens de tentacules. 



Mais la rudimentation de certaines parties de 

 l'appendice des Néréides marche quelquefois avec 

 une augmentalion d'une autre partie; c'est ce qui 

 produit ce qu'on a nommé cirrhes anlévasculaires, 

 tentacules et antennes, par le grand développe- 

 ment de la partie sensitive de l'appendice sur les 

 anneaux céphaliques, et par leur position supé- 

 rieure, de même que l'agglutination des soies ou 

 des acicules sur les parties latérales des anneaux 

 antérieurs a constitué ce qu'on a nommé les mâ- 

 choires ou les dents, du moins dans les espi'ices 

 qui les ont cornées et simples ; enfin c'est même 

 à cette augmentation des cirrhes tentaculaires des 

 appendices, qu'est due la longue paire de filamens 

 sélacés qui semblent terminer le corps en arrière, 

 en lui formant unesorle de queue. Ils sont tou- 

 jours doubles et appartiennent constamment à l'a ■ 

 vaut-dernier anneau. 



L'attache des appendices dans les Néréides of- 

 fre encore quelque chose d'assez remarquable en 

 ce que , à peu près latérale dans les anneaux mé- 

 dians ou normaux, elle descend un peu à mesure 

 qu'on étudie un anneau plus postérieur^ mais elle 

 remonte encore bien plus évidemment dans les 

 anneaux antérieurs, au point que sur les anneaux 

 céphniiqnes , ce qu'il en reste, c'est-à-dire les fila- 

 mens tentaculaires sont presque tout-à-fait supé- 

 rieurs et deviennent frontaux. Dans certaines es- 

 pèces même, les deux len lacules les plus rapprochés 

 n'en forment plus qu'un, qui alors est impair et 

 médian. » 



La peau des Néréides est irisée; son organi- 

 sation et son épaisseur sont à peu près les mêmes 

 sur toutes les parties du corps , si ce n'est 

 sur les appendices, oii elle est généralement plus 

 mince. C'est en effet dans ces organes seulement 

 que paraît résider le sens du toucher. Ils sont 

 souvent d'une longueur assez grande (ceux des 

 parties supérieures sont les plus longs) et disposés 

 surtout le corps, quoiqu'ils ne soient jamais articu- 

 lés, la peau étant partout de la même épaisseur , 

 Us paraissent cependant quelquefois l'être, ce qui 

 dépend sans doute de la disposition de la matière 

 qui les remplit. 



Les points considérés par les auteurs comme les 

 yeux, et que nous avons vu pouvoir être réduits à 

 l'existence de simples soies atrophiées, présentent 

 imc plus grande complication que l'on no serait 

 tenté de le croire; c'est un sphéroïde allongé , un 

 peu convexe , noir d'un côté , blanc et luisant de 

 l'autre, qui est en communication sans doute avec 

 des nerfs et qui laisse une légère impression sur la 

 couche sur laquelle il s'appuie. 



L'appareil locomoteur des Néréidées est formé 

 de deux couches, l'une externe, formée de fibres 

 transverses, et moins épaisse que l'interne, qui est 

 composée d'une ou deux paires de bandes dispo- 

 sées longitudinalement , et d'où partent de petits 

 muscles qui servent à mouvoir les appendices la- 

 téraux; les espèces qui sont pourvues de dents, ont 

 agfsi des muscles destinés à les mouvoir, et il en 



est de même en général de toutes les pièces de 

 l'appareil buccal dont la complication entraîne 

 nécessairement celle des parties musculaires des- 

 tinées à le mouvoir. 



Chez les espèces pourvues de trompe , la com- 

 munication a lieu directement entre la bouche et 

 le reste de l'intestin , mais dans celles qui ont des 

 dents, la cavité buccale forme en arrière une sorte 

 de cul-de sac qui ne communique que par une 

 fente avec l'œsophage qui est court, étroit et reçoit 

 la sécrétion de glandes salivaires. L'estomac, dont 

 le diamètre comparatif est assez considérable , 

 puisqu'il égale celui de l'abdomen , n'offre quel- 

 quefois pas de renflemens bien distincts , mais 

 dans d'autres cas, il présente au contraire des es- 

 pèces de petits cœcums. Son épaisseur varie aussi 

 considérablement, et dans certains cas on peut y 

 distinguer les deux mêmes couches de fibres que 

 nous avons notées dans l'enveloppe extérieure. 



M. de Blainville, aux travaux duquel on doit à 

 peu près tout ce que l'on sait de l'organisation in- 

 terne des Néréides, n'a pu y découvrir de foie. 



Les organes respiratoires sont extérieurs; mai» 

 ces branchies sont quelquefois confondues avec les 

 cirrhes tentaculaires, de sorte qae ce savant auteur 

 pense que ces derniers peuvent alors en tenir lieu. 

 Des branches naissent des veinules qui viennent 

 se rendre dans un gros vaisseau médian sub-intes- 

 linal, qui s'étend depuis l'extrémité postérieure du 

 corps jusqu'auprès de la tête, où il remonte à l'aide 

 de plusieurs branches qui se jettent dans un tronc 

 artériel, s'étendent en nombreux détours le long 

 de la ligne dorsale, et, remplissant le rôle de l'aorte, il 

 envoie de petites artérioles à chaque anneau et aux 

 appendices qu'il porte. Telle est la disposition que 

 M. de Blainville a reconnue chez la Néréide pélagi- 

 que; le sang est constamment d'un beau rouge, 

 très -semblable à celui des Vertébrés. 



L'appareil de décomposition est fort peu connu; 

 notons seulement que l'exhalation cutanée paraît 

 être assez abondante. 



On est encore moins instruit touchant les orga - 

 nés de la génération, seulement l'on pense pouvoir 

 considérer comme les ovaires de petits utricules 

 granuleux et blanchâtres qui se trouvent au côté^ 

 de chaque anneau. Ce sont des points à éclaircir. 



Le système nerveux des Néréides se compose 

 d'un simple filet abdominal s'étendant dans toute 

 la longueur du corps, et offrant au niveau des an- 

 neaux, des renflemens peu distincts, excepté au 

 tiers antérieur, où leur dimension est considérable- 



Les Néréides se trouvent dans toutes les parties 

 du monde; mais les plus volumineuses paraissent 

 appartenir aux régions équatoriales. Elles vivent 

 ordinairement, soit dans les fentes que les rochers 

 oftVent sur les bords de la mer, soit dans les fis- 

 sures des polypiers et des coquilles univalves ou 

 bivalves; il y en a qui s'enfoncent dans la vase oa 

 dans le sable, et qui quelquefois tapissent d'un en- 

 duit muqueux la loge qu'elles se sont ainsi creusée; 

 elles se nourrissent de matières animales, de petits 

 vers, de polypes, et même, suivant Othon Fabri- 

 cius, de planaires qu'elles attendent, et sur les- 



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