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lées de bandes rougeâtres pâles disposées en zig- 

 zag; les filets abdominaux ont deux fois la longueur 

 du corps. Du Sénégal. 



N. CENDRÉE, N. cinerea, Linn. , figurée dans 

 noire Atlas , pi. 4^6 , fig. 4 . et 4 a , la nymphe. 

 Longue de g lignes, gris rougeâtre; ailes noires 

 avec les nervures roses; abdomen en dessus rouge 

 de brique; filets abdominaux au plus de la lon- 

 gueur de l'abdomen. Dans toute l'Europe. (A. P.) 

 KÉPEINTHE, Nepenthes. (bot. phan.) Homère, 

 le premier des poètes de tous les siècles, et, d'a- 

 près lui , les naturalistes , les philosophes et les 

 nombreux écrivains de la docte antiquité, par- 

 lent, sous le nom de Nepenthes, d'un breuvage 

 merveilleux qui réunissait à la puissance de dissi- 

 per les chagrins , et de calmer la colère , le don 

 ineffable de faire oublier tous les maux et les in- 

 jures, de rendre douces les larmes déchirantes 

 <jue nous arrachent et la douleur la plus cuisante 

 et la perte d'une mère , d'une épouse fidèle , d'une 

 fille adorée , d'un ami tendre , sincère et tout dé- 

 voué. Des auteurs graves n'ont vu , comme Plu- 

 tarque et Athénée , dans le Nepenthes qu'une al- 

 légorie cachant l'action profonde qu'opèrent sur 

 le cœur humain les charmes et les caprices de la 

 beauté , ses paroles, ses œillades si pénétrantes et 

 SCS caresses enivrantes. D'autres , moins vraisem- 

 blablement, sont allés chercher toutes ces mer- 

 veilleuses propiiétés dans des substances aromati- 

 ques et stupéfiantes de diverses espèces : tantôt 

 c'est la décoction des racines de la superbe Année, 

 Inula helenium, ou celle des feuilles de la Buglose, 

 Anchusa ofjicinatis , ou de l'insipide Bourrache , 

 £orrago officinalis , etc. ; tantôt c'est le Café que 

 les anciens n'ont certainement point connu, le 

 Safran, le Chanvre, la Stramoine, et même le 

 Tabac , dont la découverte ne remonte pas au- 

 delà de l'an i55o de l'ère vulgaire. 



Il y a plusdecerliludeen faveur de l'Opium, la 

 drogue par excellence pour l'Oriental, qui lui de- 

 mande les rêvasseries, les songes bizarres, les fée- 

 ries, le brillant cortège des illusions les plus gaies et 

 des erreurs les plus originales, ainsi que les extases 

 d'une vie sans activité; ou bien en faveur de la Jus- 

 quiame blanche que les Arabes appellent Bengé 

 et Bizr-bindji, à laquelle Forskaëhl a imposé le 

 nom botanique de Hyoscyamus datura. De Paw 

 rapporte , e-i effet , que les chefs arabes de la Thé- 

 baïde se servent beaucoup de l'extrait de celle 

 plante pour se procurer l'ivresse apathique si 

 chère h l'esclave vagabond, qui préfère perdre sa 

 raison , oublier sa dignité d'homme, à secouer un 

 joug humiliant , h reconquérir la force et les ver- 

 tus du citoyen. Dans toutes les contrées intertro- 

 picales il n'y a presque pas de peuplade , quelque 

 sauvage, quelque misérable qu'elle soit, qui ne 

 possède une boisson enivrante, ou une drogue 

 propre à plonger dans cette espèce de délire pas- 

 sager. 



La manie de ces véritables exhilarans s'était in- 

 troduite jusque dans l'jinciennepharmacie et ins- 

 pira la préparation des électuaires opiatiques tant 

 ^^nlés^ous les noms de Jie<]uies de Myrepsus, de 



Philonium de Mosnc, d'Aurea atexandrina , etc.; 

 mais outre les dangers qu'entraînait leur fréquent 

 emploi et les erreurs funestes qu'ils ont produites , 

 nos vins généreux , par leur saveur délicieuse , par 

 l'aimable et franche hilarité qui naît de leur usage 

 modéré , par leurs principes bienfaisans et homo- 

 gènes, ont fait abandonner ces moyens fallacieux, 

 ces voies honteuses , que le charlatanisme exploi- 

 tait avec audace , et qu'il cherche bien encore de 

 temps en temps à ressaisir pour multiplier les 

 dupes et les victimes. 



Je n'émets aucune opinion sur le Nepenthes dii 

 sublime chantre de l'Odyssée et de l'Iliade. Je ne 

 crois point aux breuvages qui , h notre insu , nous 

 font éprouver de l'amour ou de la haine , qui gué- 

 rissent en un moment des douleurs aiguës ou des 

 plaies affreuses , qui soient capables de soustraire 

 l'âme à tout sentiment pénible au milieu des mal- 

 heurs de la patrie ou de la famille. Je ne vois là 

 qu'une fiction poétique inutile h expliquer. La 

 raison veut des faits, et non pas des chimères à 

 plaisir inventées. 



Sous le nom de Népenthe, les botanistes mo- 

 dernes possèdent un genre de plantes dicotylédo- 

 nées, de la Dioécie monadelphie, appartenant à 

 la famille naturelle des Aristolochiées. On en con- 

 naît cinq espèces toutes herbacées et vivaces , à 

 feuilles alternes , pétiolées , coriaces , et à fleurs 

 unisexuées, dioïques, disposées en panicule. Le 

 caractère de ces fleurs est d'avoir le calice libre, 

 inférieur, à quatre divisions profondes , étalées, 

 colorées en dedans; point de corolle; des étami- 

 nes réunies sur un seul filament , couronné pac 

 environ seize anthères sessiles , biloculaires , s'ou- 

 vrant par une fente longitudinale; dans les fleurs 

 femelles un ovaire supère, presque télragone, à 

 quatre loges, surmonté par un stigmate sessile, 

 quadrilobé, donnant naissance à une capsule qua- 

 driloculaire, à quatre valves, polyspermes; les se- 

 mences nombreuses, très-allongées, linéaires, 

 attachées aux bords des cloisons, renferment, 

 sous un réseau celluleux, une amande ovoïde, 

 Planche, dont l'embryon est cylindrique, dressé, 

 accompagné de deux cotylédons linéaires , obtus. 

 Un appendice d'une forme et d'une structure 

 toute particulière termine les feuilles de toutes 

 les espèces du genre Nepenthes : c'est un filament 

 plus ou moins long portant une urne recouverte 

 par un opercule orbiculaire qui s'élève et s'abaisdQ 

 selon que le ciel est brillant ou couvert, qui d'or- 

 dinaire demeure ouverte le jour et se ferme du- 

 rant la nuit. Cette urne, tantôt présentant un vé- 

 ritable cornet, tantôt un godet allongé, se remplit 

 d'une eau Hmpide , bonne à boire , que l'on a cru 

 long-temps provenir de la rosée, mais que la con- 

 stitution du vase lui-même nous apprend, parles 

 corps glanduleux dont il est intérieurement re- 

 vêtu, n'être autre que le produit d'une véritable 

 transpiration ou exhalation opérée pendant la: 

 nuit. Le jour, celte liqueur distillée diminue de 

 plus de moitié, l'opercule étant ouverte. Les uns 

 croient qu'il y a alors résorption, les autres, plus 

 vraisemblablement, évaporation, et )a preuve c'est 



