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2 lignes , noire , avec deux taches fauves au milieu 

 du disque des élytres; les antennes sont noires et 

 les pattes fauves. 



N. DiscoiDAi-E, N. dlscoldea, Fab. Longue de 2 

 lignes, noire; corselet brun, plus clair sur les 

 Lords ; une grande tache fauve commune aux deux 

 élylres, occupant toute la première moitié du dis- 

 que ; on remarque quelques petits points de même 

 couleur sur la seconde partie ; les antennes et les 

 pattes sont fuuves. 



N. DRONZÉE, N. cenea, Fab. Longue d'une ligne, 

 verle, un peu blanchâtre avec les antennes et les 

 pattes noires. Sur les fleurs. Ces trois espèces se 

 trouvent aux environs de Paris. (A. P.) 



NITRATES. (cuiM. ) Sels résultant de la com- 

 binaison de l'acide nitrique avec une base alcaline 

 ou terreuse, solubles dans l'eau, fusibles sur les 

 charbons ardens, décomposables au feu en don- 

 D;mt pour produit , tantôt l'oxide et l'acide sépa- 

 rément, tantôt l'oxide et les élémens de l'acide, 

 tantôt enfin un oxide plus oxidé qu'il ne l'était 

 dans le Nitrate; décomposables également parles 

 corps simples et quelques coi-ps composés très-avides 

 d'oxygène; dégageant des vapeurs muges d'acide 

 nitreux quand on les chauffe avec la limaille de 

 cuivre; donnant des vapeurs blanches- d'acide ni- 

 trique quand on les arrose avec l'acide sulfurique 

 et qu'ils sont purs , etc., etc. 



Des Nitrates de chaux, de soude, de magnésie 

 et de potasse que l'on trouve dans la nature et 

 souvent associés , surtout dans les plâtras , nous 

 ne nous occuperons d'une manière un peu éten- 

 due que du dernier , les autres étant extrêmement 

 peu employés. 



Nitrate de chaux , nitre calcaire, salpêtre terreux. 

 Substance déliquescente, cristallisable en prismes 

 hexagones terminés par des pyramides, donnant 

 un précipité avec les oxalates, existant dans les 

 matières terreuses des vieilles habitations , etc. 



Nitrate de soude , nitre cubique. Substance non 

 déliquescente, cristallisable en rhomboïdes, ne 

 précipitant plus aucun des réactifs, existant au 

 Pérou, dans les environs de la baie de Yquiqne, 

 où elle forme une couche de deux à trois pieds 

 d'épaisseur , recouverte par une couche d'ar- 

 gile, etc. 



Nitrate de magnésie. Sel très -déliquescent , 

 cristallisable en prismes rhomboïdaux, précipi- 

 tant par l'ammoniaque ou mieux par la potasse, 

 existant dans les plâtras , etc. 



Nitrate de potasse. Voyez Nitre , Salpêtre. 



(F- F-) 

 NITRE ou SALPETRE. (cmM.) Obtenu d'abord 



par la seule cfllorescence du sol en Egypte , aux 

 Indes, dans quelques contrées du midi de l'Europe 

 et en Amérique, le Nitre, sel aussi remarquable 

 par ses propriétés que par ses nombreux usages 

 et déjà connu des anciens , existe dans quelques 

 végétaux, tels que la Bourrache, l'Anethet plusieurs 

 autres. En France, en Espagne et aux Indes orienta- 

 les, on le rencontre dans les calcaires secondaires 

 d'où on l'extrait avec avantage à l'aide de la lixivia- 

 tion. J. Davy, qui a examiné la pierre h Nitre de l'île 



de Ceylan, pense que le radical (acide nitrique) 

 de ce sel se forme aux dépens de l'un des élémens 

 de l'air (l'azote) ; mais, sans nier positivement que 

 cet élément contribue à la formation de l'acide 

 nitrique, il est démontré par expérience que la 

 présence des matières organiques azotées aug- 

 mente singulièrement la quantité du nitrate de 

 potasse naturel; et la préparation artificielle du 

 Salpêtre , établie sur la décomposition des matiè- 

 res animales, vient encore appuyer cette opinion. 

 Quoi qu'il en soit de l'existence du Nitre dans la 

 nature, on le prépare maintenant dans presque 

 tous les pays du monde civilisé. 



Que se passe-t-il dans la production naturelle 

 ou artificielle du Nitre ou Salpêtre? 



On sait que le plus grand nombre des matières 

 animales renferme de l'oxygène, du carbone, de 

 l'hydrogène et de l'azote, plus un peu de soufre 

 et du phosphore. Réunies dans un endroit clos , 

 ces matières ne tardent pas à se putrifier, les corps 

 combustibles qui les constituaient se combinent 

 entre eux; quelques parties de l'azote et l'hydro- 

 gène s'unissent et forment de l'ammoniaque, d'au- 

 tres restent isolées, s'oxident et donnent lieu, le 

 premier h de l'acide nitrique, le second à de l'eau; 

 l'acide nitrique se combine avec les alcalis et les 

 terres; de là des nitrates. 



Caractères et propriclcs du Nitrate de potasse. 

 Cristaux prismatiques, irréguliers et striés, si la 

 cristallisation s'est faite dans un liquide dont le vo- 

 lume était borné de une à quatre cents pintes; 

 cristaux prismatiques à six pans, avec deux faces 

 plus larges, et terminées par deux facettes , si le 

 volume du liquide s'élevait de trois h quatre mille 

 pintes. Le Nitre est inaltérable à l'air; sa saveur 

 est acre, fraîche et amère; son odeur est nulle; sa 

 solubilité, très-grande dans l'eau , est peu pronon- 

 cée dans l'alcool , surtout quand celui-ci est ab- 

 solu; mêlé avec le tiers de son poids de charbon 

 de bois , et le tout mis en contact avec un corps 

 en ignition, le Nitre brûle avec vivacité; son ra- 

 dical (l'acide Nitrique) est décomposé, une partie 

 de l'oxygène de celui-ci se combine avec du char- 

 bon et forme du gaz acide carbonique qui se dé- 

 gage ainsi que du gaz azote; il reste du carbonate 

 de potasse. 



Si on mêle trois parties de Nitre avec deux de 

 potasse sèche et une de soufre , et si on vient à 

 chauffer le mélange peu h peu jusqu'à le faire en- 

 trer en fusion , la masse s'enflamme subitement et 

 brûle avec un bruit étourdissant : ce mélange a 

 reçu le le nom de poudre fulminante. Enfin , si on 

 fait un mélange exact de trois parties de Nitre 

 réduit en poudre fine, d'une partie de soufre et 

 d'une partie de sciure de bois bien sèche ; si , au 

 milieu de ce mélange contenu dans une moitié de 

 coquille de noix, on place une pièce de monnaie 

 et qu'on y mette le feu, le tout brûle avec une telle 

 vivacité et une telle production de chaleur que la 

 pièce fond avant que la coquille de noix soit brû- 

 lée. C'est là ce qu'on appelle le fondant de Baume, 



Un autre mélange qui prend feu subitement et 

 qui produit une explosion extraordinaire, est celui 



