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tre, et on note le depré indiqué par ce thermo- 

 mètre ; il est inutile d'observer que ce dep'6 de 

 température ne peut être qu'exactement celui de 

 l'instrument avec lequel il est adhérent. To'ite- 

 fois , cette température étant plutôt celle de l'air 

 extérietir, celle de l'air ambiant, température 

 extrêmement variable comme on le prévoit fa:i- 

 leirtcnt , que celle du baromètre lui-même , il y a 

 d'autres précautions h prendre pour avoir, d'une 

 part, la température du baromètre, d'autre part 

 celle de l'air extérieur. On ;iura le de^^ré de tem- 

 pérature de ce dernier en plaçant , h quelque dis- 

 tance du lieu qui sert d'observatoire , h l'ombre 

 et loin des Binrailles et de tous les corps qui 

 pourraient émettre de la chaleur , un thermomè- 

 tre fort sensible. La seconde indication sera rem- 

 plie en enfermant l'appareil barométrique dans 

 un étui en enivre ou en bois, fait exprès et dis- 

 posé de manière à ne cacher aucuns des mouve- 

 mens d'élévation ou d'abaissement de la colonne 

 de mercure. 



L'exactitude mathématique des opérations est 

 soumise h l'état hygrométrique de l'air dans le- 

 quel on opère, à la compressibililé de ce même 

 air. Si l'air est chargé d'humidité , si des vésicules 

 aqueuses sont interposées entre ses molécules, 

 leur légèreté spécifique supportant, en quelque 

 sorte, la masse atmosphérique, il en résultera 

 que celle-ci paraîtrait plus légère qu'elle ne l'est 

 réellement : il faudra donc opérer pendant un 

 temps sec et calme. 



La compressibililé de l'air, propriété que nous 

 avons signalée {voyez Air atmosphérique), que 

 nous connaissons parfaitement, et qui consiste 

 dans ce fait , qu'en pressant une masse d'air , on 

 lui fait occuper des espaces successivement moin- 

 dres , serait encore une cause d'erreur dans les 

 observations , si on n'en tenait compte. Il en se- 

 rait de même si on négligeait l'élasticité de l'air, 

 autre propriété qui fait qu'une masse d'air com- 

 primée et resserrée reprend son volume quand la 

 force comprimante a cessé , et que nous n'avons 

 pas manqué d'indiquer en faisant l'étude du corps 

 invisible qui enveloppe la masse entière de notre 

 planète. 



De ces deux propriétés de l'air, la compressi- 

 bilité et l'élasticité, il résulte que la densité des 

 couches inférieures de l'atmosphère doit surpas- 

 ser de beaucoup les couches supérieures, et que, 

 sur les très-hautes montagnes, par exemple, il ne 

 suffît plus , pour faire baisser le mercure d'un 

 millimètre, de s'élever à 10", 5; une hauteur 

 plus considérable est alors nécessaire. Pour con- 

 naître la loi suivant laquelle celte variation s'opé- 

 rait , il a fallu porter successivement un même 

 baromètre à des hauteurs différentes et connues, 

 tenir un compte exact des élévations et des abais- 

 semens de la colonne de mercure, et établir des 

 règles basées sur les causes physiques que nous 

 venons d'énumércr, et qui, à des hauteurs di- 

 verses , influent sur la pression de l'air. 



Baromètre de Gay-Lussac. ( Foyez pour la des- 

 cription des baromètres à cuvette et à cadran 



notre article Baromîître, ) Le baromètre de Gay- 

 Lussac, modifié par Bunten, est le baromètre de 

 précision le plus employé; il a le grand avantage 

 d'être portatif. La petite branche et la partie su- 

 périeure de la grande sont de même calibre ; il 

 s'ensuit qu'il n'y a pas à tenir compte de la ca- 

 pillarité ; car les forces déprimantes dues h la 

 courbure du mercure, étant les mêmes des deux 

 côtés , se détruisent. Pour transporter l'instru- 

 ment, on le renverse; de cette manière la cham- 

 bre barométrique se trouve pleine de mercure, et 

 l'air n'y peut pas pénétrer; le métal, d'ailleurs, 

 ne peut pas sortir de la courte branche qui n'offre 

 qu'une ouverture capillaire rentrante. Afin de 

 prévenir encore mieux l'introduction de l'air, la 

 longue branche se compose de deux parties qui 

 pénètrent l'une dans l'autre; les bulles d'air, s'il 

 en passe, suivent le verre, et vont se loger dans 

 l'espèce de cul de-sac formé par la jonction des 

 tubes , sans pouvoir pénétrer un des orifices. Oa 

 peut ensuite, quand elles sont assez volumineuses, 

 les faire sortir en renversant liustrument. Le ba- 

 romètre proprement dit est enchâssé dans ua 

 tube de cuivre qui n'a que les ouvertures néces- 

 saires pour prendre la hauteur barométrique, 

 c'est-h-dire la distance des deux niveaux. Pour 

 cela, le tube de cuivre porte une division en mil- 

 limètres, et il y a de plus, à chaque extrémité, uu 

 vernier donnant les dixièmes de millimètre. Oa 

 fait marcher le bord du vernier jusqu'à ce qu'il 

 paraisse toucher la convexité du mercure, ce 

 dont on peut juger avec une extrême précision. 

 L'instrument se met dans un étui , et on a soin de 

 le transporter, la chambre barométrique en bas, 

 et par conséquent pleine de mercure. (Pearson, 

 Élémens de physique à l'usage des élèves de phi- 

 losophie, i836. ) 



Table pour calculer la hauteur des montagnes , 

 d'après les observations baromélrujues. 



Cette table, due à M. Oltmanns, et que nous 

 empruntons h l'Annuaire du bureau des Longitu- 

 des , année iSSy , nous semble être la plus com- 

 mode de toutes celles qui ont été publiées jus- 

 qu'ici pour faciliter le calcul des hauteurs, du 

 moins lorsqu'on renonce à l'usage des loga- 

 rithmes ; voici la marche des observations. 



Soit h la hauteur barométrique de la station 

 inférieure exprimée en millimètres; h' celle de. la 

 station supérieure; T elT' les températures cen- 

 tigrades des baromètres; t et t' celles de l'air. 



On cherche dans la première table le nombre 

 qui correspond à h : appelons-le a ; on cherche 

 de même celui qui correspond h k' , désignous-le 

 par la lettre b ; appelons c le nombre générale- 

 ment très-petit qui , dans la deuxième table , est ea 

 face de T et T' ; la hauteur approchée sera 

 a — b — c (si ï et T'était négatif, il faudrait écrire 

 a — b -{- c). Pour appliquer à cette hauteur ap- 

 prochée la correction dépendante de la tempéra- 

 ture des couches d'air, il sulïïra de multiplier la 

 millième partie de celte hauteur par la double 

 somme 2 [t -j- t' ) àes thermomètres libres j U 



