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relies habiliulcs plus fortes n'ont pas remplacé les 

 premières. L'homme dans mi âge plus avancé n'est 

 pas non plus toujours le maître de repousser l'idée 

 de son pays, viinsi l'on a obervé aux armées d'an- 

 ciens et braves militaires que le souvenir du pays 

 n'avait jamais attristés pendant ]£ temps qu'éloi- 

 gnés de la patrie ils étaient entièrement occiqiés 

 de l'accomplissement de leurs devoirs, mais qui 

 ne purent résister au désir de revoir le sol natal , 

 aussitôt que la paix ou d'autres circonstances ve- 

 naient h les en rapprocher. 



Le premier effet de ce désir irrésistible de re- 

 voir la terre natale , est toujours de déterminer 

 une grande tristesse ; bientôt h cette tristesse suc- 

 cède une mélancolie profonde ; et la respiration 

 entrecoupée ne se compose plus que de sou- 

 pirs ; l'appétit se perd. Pour cacher aux autres 

 la cause de ses maux qu'il n'ose avouer, le Nostal- 

 gique cherche les endroits écartés , et , seul avec 

 sa douleur, il cherche vainement à l'apaiser : la 

 solitude lui devient encore plus funeste ,- sa pensée 

 unique , véritable délire , y puise encore de nou- 

 velles forces , et se seconde pour ainsi dire par cet 

 isolement. Bientôt les forces s'épuisent , et man- 

 quent enfin au nostalgique pour chercher les 

 promenades de prédilection. Une pâleur mortelle 

 remplace le coloris brillant de la santé ; les yeux 

 mornes et toujours prêts h verser des larmes, 

 ne supportent que difficilement l'impression de la 

 lumière : le cœur bat tumultueusement; la moin- 

 dre émotion excite des palpitations pénibles. Le 

 sommeil se perd, ou bien, s'il est encore conservé, 

 il redouble le mal du triste Nostalgique en lui pré- 

 sentant sans cesse les objets qui occupent conti- 

 nuellement sa pensée. Parvenue à ce degré, la Nos- 

 talgie est une des maladies les plus graves , et est 

 essentiellement mortelle , si des obstacles insur- 

 montables s'opposent au retour du malade dans 

 son pays. On a vu des soldats mourir le jour même 

 où leur congé leur avait été refusé. 



Dans certains cas, il suffit aux malades atteints 

 de Nostalgie , pour que cette affection se dissipe , 

 d'avoir la certitude qu'ils vont revoir leurs foyers. 

 Zimmermann raconte entre autres faits curieux de 

 cette espèce , l'histoire d'un étudiant de l'Univer- 

 sité de Gottingue , devenu Nostalgique au dernier 

 degré , et qui n'osait plus faire le plus léger mouve- 

 ment ni même quitter sa chambre , car il se croyait 

 affecté d'un anévrysme qui était sur le point de se 

 rompre. A peine a-t-il reçu la permission de re- 

 tourner dans son pays, qu'oubliant ses craintes 

 imaginaires , il parcourt toute la ville pour faire 

 ses adieux à ses amis ; il gravit même jusqu'au 

 sommet des cascades de Cassel, tandis que deux 

 jours auparavant il pouvait à peine monter quel- 

 ques degrés sans être sur le point de suffoquer. 

 En i8i4, pendant le blocus de Mayence , un 

 gi-and nombre de soldats furent pris de Nostalgie , 

 le chirurgien en chef fit annoncer que le général 

 sachant que beaucoup de jeunes gens désiraient 

 retourner dans leurs foyers, consentait h leur ac- 

 corder leur congé, et, pour ne pas rendre illusoire 

 ce moyen de guérison , il assura que le général 



9. NOST 



avait obtenu de l'ennemi qui environnait la place 

 un fibre passage pour tous les convalescens. Cet 

 espoir ranima le courage d'un grand nombre et 

 contribua puissamment h arracher beaucoup de 

 victimes h une mort presque certaine. 



L'on voit par ce petit nombre d'exemples que 

 le retour dans leur patrie, ou même le simple 

 espoir qu'on leur fera entrevoir d'y revenir prom- 

 ptement, seront les moyens les plus puissans pour 

 combattre les accidens produits par la Nostalgie. 



(A. D.) 



NOSTOC. (bot. cryp.) Cliaodinées. Ce genre , 

 de la tribu des Tremellaires , étabfi par Vaucher , 

 adopté par tous les botanistes , et formé aux dé- 

 pens des Tremellcs de Linné , constitue un pas- 

 sage très-naturel de la famille des Chaodinées, la 

 première et la plus simple de toutes , aux Lichens 

 par les Colema , et aux champignons par les Auri- 

 culaires. Le Nostoc consiste en une matière géla- 

 tineuse, enveloppée d'une membrane traversée de 

 filamens , d'un volume qui varie entre celui d'une 

 cerise et celui d'un œuf, lobuleuse;*, ondée , de 

 couleur verdâtre ou jaunâtre; qui croît en quel- 

 ques heures sur la terre , dans les allées sablées 

 des jardins , etc. , après les pluies d'automne et du 

 printemps , et qui disparaît par la sécheresse. Des- 

 séché et placé dans l'eau , le Nostoc ne larde pas h 

 reprendre son premier volume, sa première forme 

 et son aspect gélatiniforme ; son odeur et sa sa- 

 veur sont fades. Traité par l'eau , il se transforme 

 pramptement en un liquide muqueux ou syrupeux; 

 mais il ne s'y putréfie pas aussi promplement que 

 l'ont dit certains expérimentateurs. 



Il y a peu de productions naturelles qui aient 

 autant tourmenté l'esprit des anciens écrivains , 

 qui aient fait autant rêver les alchimistes. Ces der- 

 niers, surtout, l'ont regardé comme étant une éma- 

 nation , un résidu lancé par les astres , et lui ont 

 attribué des vertus miraculeuses, entre autres celle 

 de pouvoir changer en or tous les métaux qu'ils 

 soumettaient à leurs actives investigations ; de là 

 les noms plus ou moins pompeux ou ridicules sous 

 lesquels on désignait cette substance. Les uns l'ap- 

 pelaient Trône de la terre , Fleurs du soleil ou du 

 ciel , Purgatoire des étoiles , Réalgar de l'air , 

 Beurre de terre, Graisse de Piosée, etc. 



Soumis h l'analyse , le Nostoc a donné à Vau- 

 quelin et Braconnot : de l'eau , du mucus , de la 

 bassarine ou cérasine , etc. La distillation h la cor- 

 nue en a retiré une huile brune , et une liqueur 

 alcafine formée d'acétate et de carbonate d'ammo- 

 niaque ; le résidu incinéré a donné du phosphate et 

 du carbonate de chaux. 



Beaucoup de naturalistes ont cru à l'animalité 

 des Nostocs, et ils s'appuyaient, pour soutenir 

 leur erreur , sur une *obscrvation d'Antoine de 

 Bivona , qui rapporte avoir vu un grand nombre 

 d'animalcules globuleux, très-agiles, nager dans de 

 l'eau où avait infusé pendant huit jours le lYostoc 

 verrucosum; mais, dit M. Bory Saint-Vincent, si le 

 micographe de Palerme eût mis du foin ou des 

 œiUets rouir dans de l'eau , il eût vu le même phé- 

 nomène se produire en beaucoup moins de temps. 



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