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•IjC (^anim se préparait cîiuéremmenî. C'élaionl 

 ides entrailles de poisson confites dans le vinaigre, 

 ou bien dans l'eau et le sel , souvent dans l'huile et 

 le vin ; et on l'appelait selon les cas Oxygarum , 

 Hyclrogcirum , Elccogarum , OEnogarurn. Malgré 

 son odeur putride, on en portait dans des flacons 

 ^'onyx, comme nos dames portent quelquefois des 

 iparfums. On y mettait encore du poivre, Garam 

 piperatiim, et Pétrone ajoute aussi des fines herbes. 

 Selon Pline , le Garum fait avec le maquereau 

 seul était le plus recherché; «après les parfums, 

 ;dit-il , c'est la liqueur la plus chère » . Cœlius Au- 

 rélianus prétend qu'on préférait celui qui était fait 

 avec un poisson du W il, le Silure. Séiièque le ca- 

 ractérise ainsi dans sa XCVP épître , Gai utn,pre- 

 tiosam maloram piscium saniem. Horace en parle 

 de la manière suivante : 



, Afferlur squillns intei- miivœna natantes ; 



nis niisluni jus est; oleo , qnod prima venafn 

 Piessit cella; gaio de succis piscis Iberi. 



(Liv. II, sat. viij.) 



-.-VMais quelle épouvantable profusion que celle de 

 'leurs repas ! Il faut lire dans Pétrone la description 

 du festin de Trimalcion. La chose est exagérée sans 

 aucun doute, comme il est permis h un poète sati- 

 rique , afin de frapper vivement l'esprit de ses lec- 

 teurs. Toutefois , quelque grande que soit l'hyper- 

 bole , quelque réduction que l'on doive apporter à 

 sa valeur, il en reste toujours assez pour effrayer 

 l'imagination. Au premier service on voit figurer 

 des œufs de paon formés d'une pâte légère imitant 

 parfaitement la coquille , dans chacun des([uels est 

 enseveli tm Bec-figue bien gras , au milieu de jau- 

 nes d'œufs délicieusement épicés ; idée gastrono- 

 mique charmante , dont on a fait , sous le nom de 

 Rôti de l'impératrice , une plaisanterie de fort bon 

 goût. Ce n'est certes pas en cela que gît la pro- 

 fusion : mais on a lieu de s'étonner quand on voit 

 apparaître sur la table un globe immense entouré 

 Au cercle zodiacal, et sur chaque constellation des 

 mets de forme et de nature à en rappeler le sujet. 

 «Au son des instrumens, dit Pétrone, quatre es- 

 claves s'élancent vers la table , et enlèvent , en 

 dansant , la partie supérieure de ce globe. Sou- 

 dain se découvre à nos yeux un nouveau service , 

 des volailles engraissées, une tétine de truie, un 

 lièvre avec des ailes sur le dos, qui figurait Pégase. 

 iNous remarquâmes aussi dans les angles , quatre 

 satyres qui portaient de petites outres d'où s'é- 

 coulait une saumure bien épicée, dont les flots 

 'allaient grossir l'Euripe, où nageaient des poissons 

 tout accommodés. » Le service étant épuisé , tout 

 à coup un grand bruit se fait entendre au dehors, 

 Goûtinue notre auteur , et des chiens de Laconie , 

 «'élançant dans la salle , se mettent à courir au- 

 tour de la table. Ils étaient suivis d'un plateau sur 

 lequel on portait un sanglier de la plus haute taille. 

 Sa hure était coiffée d'un bonnet d'affranchi. A 

 ses défenses étaient suspendues deux corbeilles 

 tissues de petites branches de palmier ; l'une rem- 

 plie de dattes de Syrie , l'autre de dattes de la Thé- 

 baïde. Des marcassins, faits de pâte cuite au four, 

 entouraient, l'animal comme s'ils eussent voulu se 



suspendre h ses mamelles , et nous indiquaient as- 

 sez que c'était lUie laie. Celui qui fut chargé d'en 

 faire la dissection était un grand estafier à longue 

 barbe , dont les jambes étaient entourées de ban- 

 delettes , et qui portait un habit de chasseur. De 

 son couteau de chasse , il donna un grand coup 

 dans le ventre de l'animal : soudain de son flanc 

 entr'ouvert s'échappe une volée de grives. Après le 

 sanglier, on apporte un énorme porc. Trimalcion 

 l'examine avec étonnement. — Que vois-je , dit- 

 il , ce porc n'est pas vidé ! qu'on fasse venir le cui- 

 sinier. Le pauvre diable approche et confesse en 

 tremblant qu'en effet il a oublié de vider l'animal 

 avant de le faire cuire. — Comment , oublié ! s'é- 

 crie Trimalcion en fureur. Ne dirait-on pas à l'en- 

 tendre qu'il a seulement négligé de l'assaisonner 

 de poivre et de cumin? — Cet esclave doit être 

 un grand drôle , dit un des convives ; oublier de 

 vider un cochon ! Par: tous les dieux ! je ne lui par- 

 donnerais pas d'oublier de vider un poisson. Pen- 

 dant qu'on délibère sur la punition, le cuisinier 

 saisit im couteau, et en présence de tous les con- 

 vives , il éventre le porc. Entraînés par lein* pro- 

 pre poids, des monceaux de' boudins et de saucis- 

 ses se font jour h travers la fente et fournissent de 

 nouveaux et de copieux alimens à la gloutonnerie 

 de chaque invité. Puis on apporte un veau bouilli 

 le casque en tête , suivi d'un esclave en costume 

 d'Ajaxqui, l'épée nue , et imitant les gestes d'un 

 furieux , se met h le découper dans tous les sens. 

 Enfin le plafond de la salle craque , il s'entr'ouvre, 

 et le dessert le plus splendide descend accompa- 

 gné d'ime couronne d'or qui se pose d'elle-même 

 sur la tête de chaque assistant , etc. 



Pétrone nous a laissé la description de ce repas 

 ou plutôt de cette orgie dans laquelle, selon quel- 

 ques commentateurs, le satirique a voulu peindre 

 JNéron sous les traits du stupide Trimalcion. Il est 

 douteux , comme nous l'avons insinué plus haiit , 

 que cette narration soit de tous points historique ; 

 maissi elle ne l'était pas au temps où elle fut 

 écrite, elle Test devenue depuis, car le festin de 

 Trimalcion a été réalisé sous le régent. L'abbé 

 Margon , fort gourmand de son naturel, ayantiin 

 jour reçu du duc d'Orléans , on ne sait trop pour 

 quel service secret , ime gratification considérable, 

 imagina de la manger dans un souper qu'il pria son 

 patron de lui laisser donner h Saint-Cloud. L'abbé 

 fit la disposition du repas , Pétrone h la main , et 

 l'exécuta avec la plus grande exactitude. On sur- 

 monta toutes les difficultés à force de dépenses. Le 

 régent eut la curiosité d'aller surprendre les ac- 

 teurs, et il avoua qu'il n'avait jamais rien vu de si 

 original. ( Foy. Pktrone , traduction nouvelle , 

 parC. H. D.tGvL) 



§ IL De l'aliment en général, et de quelques 



SUBSTANCES ALIMENTAIRES EN PARTICULIER. 



On a quelquefois agité la question de savoir s'il 

 n'y a qu'un seul aliment ou s'il y en a plusieurs. 

 Quelle que soit la nature de la substance alimen- 

 taire introduite dans l'estomac, cet organe, en 

 effet, en extrait une portion qui jouit de la pro.- 



