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et leurs repas étaient subordonnés h leurs habitu- 

 des , sur ce point. C'est l'usage des bains, géné- 

 ralement suivi par toutes les classes de citoyens h 

 Rome, qui donna naissance au souper, à la cène, 

 f(ni était le repas du soir, le repas principal que l'on 

 prenait étant couché sur des lits [triciiniani). Les 

 autres repas ne pouvaient être que légers pour des 

 hommes qui devaient se baigner le soiret partager 

 leur journée entre les all'aires et les exercices. 



L'heure de la cène était également bien choisie 

 st)Xis le rapport de la santé. Elle répondait d'une 

 part h l'issue des affaires, c"esl-à-dire an moment 

 oh l'homme, fatigué des mouvemcns de la journée, 

 s'était délassé dans le bain h l'aide des pratiques 

 qu'on y mettait en usage pour laciliteret complé- 

 ter les évacuations cutanées, et avait achevé ainsi 

 là dépuration journalière du corps; et d'une autre 

 ])art, cette heure répondait aussi à l'instant où la 

 liberté du corps et de l'esprit était aussi entière 

 qu'elle pouvait l'être. Alors l'oubli légitime de tous 

 les soins du jour, permettait h la gaîté im aban- 

 don sans réserve. Ce long repas de la cène était 

 suivi du sommeil de la nuit. Ainsi, dans cet or- 

 dfe , tout favorisait la digestion des aii mens et 

 concourait à une parfaite réparation de toutes les 

 parties du corps. 



Les repas du jour n'étaient destinés qu'à faire 

 gagner plus facilement l'heure de la cène. Ils n'in- 

 terrompaient pas les affaires , et les hommes so- 

 bres ne s'arrêtaient ni ne s'attablaient pour les 

 faire. Auguste dînait dans sa litière avec un moi'- 

 ceau de pain et un peu de fruit. Duni iecticâ ex 

 regiâ domam redeo , écrivait-il lui-même , punis un- 

 ciam cam paucis aclnis uvce Daracinœ comedi (Sué- 

 tone). «En revenant du palais chez moi, dans ma 

 litière, j'ai mangé une once de pain avec quelques 

 grains de raisin de Durachium.» Sénèque , parlant 

 de son dîner, se sert des expressions suivantes: 

 Fanis dcindè sicciis et sine mensâ prayidium, post quod 

 non sunt lavandce manus... «Je prends ensuite du 

 pain sec, je dîne sans me mettre à table, et mon 

 dîner ne m'oblige pas à me laver les mains. » La 

 sobriélé de Sénèque n'était certainement pas à l'u- 

 sage de tout le monde; mais il n'eu est pas moins 

 certain que le prandium était un repas très-léger; 

 et comme on ne le faisait pas au sortir du bain, 

 oil ne se couchait pas pour cela. r.>'^'i ;)]■■■> :>h oîi*: 



L'ordre des mets dans le repas , oheB'l©^>anciéflS} 

 était aussi comme chez les modernes une affaire 

 d'usage. Il y avait plusieurs services qu'on distin- 

 guait en primce et secundœ mensce. Le premier ser- 

 vice était composé de viandes et d'aliniens fort 

 «ourrissans , le second était rempli par des frian- 

 di«i3s et des fruits. On voit que la coutume de nos 

 jours ne diffère pas beaucoup de celle-là; et si on 

 Ift blâme aujourd'hui, elle n'était pas plus approu- 

 Tée îi cette époque. « Le second service , dit Celse , 

 il'est point à charge aux bons estomacs , mais il est 

 sujet à causer des aigreurs aux estomacs faibles ; 

 si donc quelqu'un se trou'/e dans ce cas, il fera 

 mieux de comitiencer par les dattes 5i.les,fr>uitSj:et 

 les autres alimens semblables. », .i -î.i, ■,; ..>j, 



La raisoa pour laqueli© pelle pt^utmaees^, blâ- 



mable se lire de la qualité même des substances' 

 qui composaient le second service des anciens, qtiît 

 était l'analogue de notre dessert ou troisième ser- 

 vice.' Ces substances , en effet , ont toutes la pro- 

 priété de renouveler plus ou moins vivement l'appé- 

 tit, d'engager par conséquent à continuer déman- 

 ger quand l'estomac est déjà plein , et à le sur- 

 charger de matières alimentaires dont la digestion 

 est ensuite embarrassée. Mais , quoi qu'en dise 

 Celse, nous ne conseillerions pas aux personnes 



: incommodées par les viandes , de commencer leur 

 repas par letlessert , il faut comprendre autrement 

 son langage, qui est plutôt relatif à une abstineno» 

 des viandes qu'à leur ingestion après le dessert. 



L'heure de notre dîner correspond h l'heure da 

 la cène romaine, et par conséquent ce repas est 

 aussi bien placé que possible pour la santé. Notre 

 ordre de service est parfaitement entendu. Les 

 viandes en ragoût , dans la préparation desquelles 

 la chimie culinaire épuise toutes ses ressources , 

 peuvent être considérées comme le fondement vé- 

 ritable d'iuï repas com])let ; présentées au premier 

 service, elles font de l'estomac un centre de stn 

 mulation durable. Au second service, les rôlis efe 

 les légumes sont déjà d'une digestion plus facile, et 

 l'eslomac en est flatté sans en être opprimé. Enfîa 

 les fruits au troisième service , qui est le dessert , 

 viennent parfumer la bouche et faire disparaître l&. 

 goût des viandes si désagréable à conserver quaudr- 

 la digestion se met en train. 



Mais nous avons sur les anciens un avantage 

 inappréciable, c'est; le café , boisson , dont l'a- 

 rôme est si suave , et très-propre à favoi-iser une 

 bonne digestion, surtout si on en use quelques in- 

 stans après le repas, c'est-à-dire quand les force»< 

 gastriques ont en quelque sorte jeté leur premier 

 feu. Le café, en arrivant alors dans l'estomac , re- 

 monte cet organe au niveau d'action qu'il pourrait 

 avoir perdu par les premiers effets de la digestion , , 



; et lui donne ainsi la faculté de parcourir avec plus^ 

 de régiilarité toutes les phases de cette fonction 

 réparatrice. Mais c'est ravaler cette liqueur su- 

 blime que de la servir vulgairement comme tout le 

 reste sur la table encore chargée des débris du 

 festin. Le café se plaît au salon, où sou parfum 

 monte à la tête, réveille les esprits et fait pétiller. 



ila conversation.', ■>!(;: (h, j lioiint 



Le thé, quand-.otty*tient , convient principale-- 



i ment à la suite des grands repas, mais à une dis- 

 tance beaucoup plus éloignée. On doit avoir pour 

 objet , en le prenant , de déblayer , en quelque 

 sorte les organes digestifs en leur fournissant une 

 espèce de lavage et de donner en même temps à 

 toutel'économie une excitation devenue nécessaire 

 par la concentration obligée qui a lieu de toutes 

 les forces vers l'intérieur, quand la digestion, esj? 

 plus laborieuse et plus longue que de coutume.^., ;_ 



: L'âge , le sexe , le genre de vie , les habitudesj^ 

 établissent entre le nombre et la quantité des re- 

 pas des différences qu'il n'est' pas inutile de si- 



■ goaler. ).:.,-:i.,,,: ;! ,■.,;■- .■>!M,;.„rp /;-v^ ■ /' n>.,b 

 , Les enCans- doivent mangeir plds rso.i\se0t que |.es 

 ! personnes, d'un ngc mûr; leur alimenlatlou, èa. 



