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NYCT 



CCS sont rL'diiilcs à l'obirorptioa el à rnssiniiîation. 

 Les animaux qui vivent dans l'eau, absorbent par 

 tous les points de leur surface externe les matériaux 

 nutrilil's qu'ils puisent dans le fluide au milieu du- 

 quel ils ?e meuvent , et souvent sans qu'on puisse 

 suivre ce fluide ; il est immédiatement employé à 

 l'entretien et h l'accroissement des tissus. 



Il en est de même dans les véo-élaux : c'est en 

 rerlu d une force de succion qu'ils absorbent dans 

 l'almosphère ou dans le sein de la terre les sub- 

 stances solides , liquides ou gazeuses qui doivent 

 être employées h la Nutrition. 



Nous avons vu jusqu'ici comment s'opérait le 

 uiouvcmcnt de composition du corps ou la Nutri- 

 tion , arrêtons-nous h celle autre force inverse ou 

 de décomposition sur laquelle nous avons passé lé- 

 gèrement. La décomposition est le résultat de cette 

 action absorbante qui a lieu dans l'intérieur de tout 

 organe et par laquelle il yest repris une qnantit'é de 

 matériaux égale à celle des matériaux nouveaux qu'y 

 adépo:és le mouvement de composition. C4ette ac- 

 tiond'absorption est ce qui constitue l'absorption in- 

 terstitielle, décomposante ou organique deBichat. 

 On ne peut la révoquer en doute , et nous avons vu 

 qu'elle était prouvée d'une manière incontestable 

 par les expériences faites sur les animaux avec la 

 garance que l'on mêlait dans leurs alimens. Il faut 

 donc reconnaître que dans l'intérieur de tous or- 

 ganes et de tout parenchyme se trouvent, ouverts 

 et béans, un grand nombre de A^aisseaux absor- 

 bans chargés aussi de recueillir les matériaux usés 

 des organes , les débris de la Nutrition. Mais quels 

 sont les vaisseaux absorbants qui effectuent la dé- 

 composition ? Dans les temps anciens on établit 

 que c'était les veines ; lorsqu'ensuite on eut fait la 

 découverte du système lymphatique, on ne regarda 

 plus les veines que comme les vaisseaux de retour 

 du sang, et ce fut le système lymphatique que l'on 

 considéra comme chargé de l'action décomposante! 

 de nos jours enfin , on croit que ce sont à la fois 

 les veines et les vaisseaux lymphatiques. Ainsi l'on 

 admet que les radicules veineuses et lymphatiques 

 absorbent dans la profondeur de tous les paren- 

 chymes une portion quelconque de la substance 

 des organes, une portion qui égale celle qui a ré- 

 sulté dans le phénomène de composition , de la 

 solidification du sang. Mais comment se fait cette 

 absorption ? c'est une de ces actions moléculaires 

 qui se dérobent h nos sens , et qu'on ne reconnaît 

 avoir eu lieu que par ses résultats ; en second lieu , 

 c'est une action qui est le produit de l'activité spé- 

 ciale des vaisseaux absorbans ; car l'intégrité de 

 ces vaisseaux est une condition nécessaire pour 

 quelle ait lieu ; en troisième lieu , cette action 

 d'absorption ne peut être nullement assimilée à une 

 action mécanique, physique ou chimique, et con- 

 séquemment, il faut le dire aussi , une action or- 

 ganique "et vitale. En efiet , c'est vainement qu'on 

 a voulu l'assimiler h l'attraction et aux phénomè- 

 nes des tubes capillaires , seules actions qui pa- 

 raissent avoir quelque rapport avec elle. Enfin, c'est 

 «ne action qui est aussi élaboratrice , c'est-à-dire 

 -qui t' nd à donner à la matière sur laquelle elle 



opère une nouvelle forme. Eu effet, en même temps 

 que les radicules absorbantes veineu'es et lympha- 

 tiques saisissent la substance des organes , ils mo- 

 difient cette substance , l'élaborent et en fiibriquent 

 leur liquide propre, qui, ainsi que nous l'avons vu 

 pour le chyle absorbé dans les intestins , rentre 

 dans la circulation veineuse pour être modifié en- 

 suite dans le poumon par son contact avec l'air. 



(A. D.) 



NUTTALLITE. (min.) Le minéralogiste Brooke 

 a le premier fait connaître cette substance vitreuse 

 que ses caractères extérieurs avaient fait confon- 

 dre avec l'Lléolite. Comme celte dernière, son éclat 

 est gras ; mais sa couleur est grise , et sa dureté 

 moins grande. Elle cristallise en prisme rectangu- 

 laire droit divisible parallèlement aux faces latéra- 

 les. Brooke l'a nommée NultallUe en l'honneur de 

 Nullall, qui l'a rapportée des Etats-Unis, où on la 

 trouve , principalement près de Boston , dans le 

 Massachussets, disséminée dans une roche calcaire. 



(J.H.) 



NIÇTAGE, iVjc/ag-0. (bot. phan.) Van-Royea 

 a donné le nom de Nyctage ( en grec , admirable 

 de nuit ) à un genre de plantes exotiques , propres 

 aux climats chauds du continent américain , ap- 

 partenant h la Pentandrie monogynie , à cause de 

 la propriété qu'ont leurs fleurs de demeurer épa- 

 nouies toute la nuit , et de ne s'ouvrir durant le 

 jour que lorsque le temps est couvert et que le so- 

 leil ne paraît pas du tout. Entre les mains de Jus- 

 sicu , ce genre est devenu le type d'une famille , 

 sous le nom de Nyctaginées [voy. ce mot ), qu'il 

 a eu le tort de placer dans une classe de fleurs apé- 

 tales, puisqu'elle offre un calice et une corolle 

 bien distincts; il est vrai que cet illustre botaniste 

 ne voyait dans les Nyctages qu'un calice extérieur, 

 et qu'il prenait la corolle pour un calice intérieur. 



Tournefort, et d'après lui Moench , donnèrent 

 au genre Nyctage le nom de Jalapa , parce que , 

 de leur temps, sur le rapport de Plumier, on 

 croyait que la racine de l'espèce la première con- 

 nue fournissait le véritable Jalap, que l'on sait 

 maintenant provenir d'un Liseron. ( Voy. tom. IV , 

 pag. 253 et 254- ) La méprise à cet égard n'a au- 

 cvm inconvénient, considérée sous le point de vue 

 médical. Coste et Willemet ont démontré par une 

 longue série d'expériences que les deux plantes 

 produisent les mêmes effets; seulement les pro- 

 priétés sont moins héroïques dans la Nyctage. 

 Linné changea ce nom en celui de Mirabilis , à 

 cause de la beauté , de la variété et de la structure 

 singulière des fleurs ; mais il s'aperçut qu'il com- 

 mettait une faute et qu'il oubliait deux lois in- 

 scrites en sa Philosophie botanique, l'une, la 2 35^, 

 qui rejette l'emploi des adjectifs pour nom de 

 genres , l'autre , la 243' , qui défend de changer un 

 nom générique une fois établi. 



Les Nyctages sont des plantes herbacées vivaces 

 dans leur patrie ; efles deviennent annuelles , cul- 

 tivées dans le nord de la France , quand on laisse 

 leurs racines en terre; mais si on les enlève en au- 

 tomne pour les suspendre en un lieu sec et les re- 

 planter au printemps, elles durent plusieurs an- 



