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aux caravanes qui traversent , chaque année, le 

 grand désert des stations agréables , des lieux de 

 rafraîchissement, autant d'Llysées propres h soute- 

 nir leur courage, et h leur rendre l'entreprise moins 

 pénible. L'air qu'on y respire est frais , embaumé 

 xles parfums les plus suaves, et entretenu par les 

 protées aux feuilles argentées et autres arbres des- 

 cendant des montagnes du troisième ordre qui les 

 -environnent et les abritent contre la marche dé- 

 vastatrice du SL'moun. 



Si, par une opposition vraiment surprenante, 

 nous passons de la zone torride aux régions boréa- 

 les, nne Oasis se présente h nos yeux, et nons ra- 

 mène , avec autant de surprise que de p'aisir, à 

 des tableaux plus doux que ccnx créés par l'ima- 

 |iination an seid nom du pôle. En elï'et , au yô" de- 

 çré 28 minutes , au fond d'un golfe de la mer Gla- 

 ciale , dans la partie la plus basse du sauvage défilé 

 que ibrme le lit étroit de l'./Vlten , est un spacieux 

 vallon, couvert de prairies verdoyantes, où des 

 bosquets d'aïuîes , de trembLes , de bouleaux vi- 

 goureux, se montrent çh et là servant d'appui h 

 des habitations champêtres , h des terres dont la 

 bonne culture atteste la présence d'une population 

 gaie, active et industrieuse, oîi les moissons jau- 

 nissantes mêlent l'or des épis au noir foncé des 

 nombreuses tiges de pins disposées en amphithéâ- 

 tre siu" les pentes des montagnes, et aux vagues de 

 la mer hypcrboréennc , qui viennent se briser à 

 leurs pieds et se fixer en immenses bancs glacés 

 au bas de ces crêtes, où, deux milles plus loin, 

 s'arrêtent les neiges perpétuelles. Dans cet heu- 

 reux vallon , appelé Altengard , on i^etrouve en 

 même temps, et le doux été d'Upsal ou de Chris- 

 tiania , et les paysages de la Suisse ou de l'Apen- 

 nin. La chaleur moyenne de l'année est de plus 

 d'un degré. Durant le mois de juillet, elle s'élève 

 i'"galement , terme moyen , h 1 5 degrés centigrades. 

 La France, ce beau pays qui ne demande pour 

 produire que des bras , et beaucoup moins de 

 charges onéreuses , la France compte en son sein 

 plusieurs Oasis; elles sont situées au milieu des 

 masses des sables fins, siliceux et mouvans que 

 1 Océan a déposés jadis et qu'il dépose encore 

 sur les côtes de nos départemens de l'ouest et 

 du sud ouest , au milieu de ces terres stériles 

 où la bruyère cendrée peut seule soutenir l'exis- 

 tence. Je n'ignore pas que quelques auteurs 

 donnent le nom d'Oasis, non seulement aux ri- 

 ches vallées d'Auge, département du Cal-p.dos; 

 de Nogcnt-le-Rotrou, département d'Eur?-e!-Loir; 

 de Montmorency, déparlement de Seine-et-Oise ; 

 de Tarbes, de Bagiièrcs, de Barèges, département 

 des lïautes-Pyrénées , et de la Limagne, départe- 

 ment du Puy-de-Dôme, mais encore au pays qu'ar- 

 rose le Fihin, h la contrée comprise entre l'Indre, 

 le Cher et la Loire, au petit espace qui s'étend en- 

 tre la levée et le coteau que baigne le grand fleuve 

 sorti du Gcrbicr-des-.Toncs dans les Ccvennes , les 

 bords do- la Loire jusqu'à Nantes, et depuis celte 

 ville jusqu'à Paimbieuf et Saint - Nazaire , etc. 

 C est donner une trop grande extension au mot 

 Oasis, c'est même le généraliser tellement qu'il 



perd toute sa valeur, je devrais dire toute sa spé- 

 cialité. Je le limite h sept localités, sur lesquelles 

 j'aurais eu plaisir à donner quelques détails, afin 

 d'arrêter les regards sur ce coin de notre agricul- 

 ture nationale ; mais je dois respecter les limites 

 de ce Dictionnaire , et me contenter d'en inscrire 

 ici les noms. 



Ces sept localités remarquables sont : 1° Arju- 

 zan , département des Landes; 2° Cujan, derrière 

 les pignades de Saint-Symphorien , même dépar- 

 tement; 5° Port-Sain le-Marie , département de 

 Lot-et-Garonne; 4° Entre-deux-Mers , départe- 

 ment de la Gironde; 5° l'Encloître , département 

 de la ^ ienne ; 6° Changy et Vareddes , département 

 de Seine-et-Marne ; et 7° Courtisols , département 

 de la Marne. 



- Quand on visite une Oasis quelconque, il est im- 

 possible de nier les miracles de l'industrie, et de 

 ne pas charger d'imprécalions les pays qui crou- 

 pissent dans la misère, et qui, habitués aux hor- 

 iTurs de l'esclavage , ne font rien pour en sortir. 

 Qu'ils recueillent la punition de leur paresse, c'est 

 justice : on ne peut plaindre l'homme assez lâche 

 pour redouter le travail; la pitié n'a d'oreilles que 

 pour l'infirme et la faiblesse. 



Je sais qu'il existe aussi des Oasis au sein des 

 steppes immenses de l'Asie et de l'Amérique; mais 

 leurs noms et leurs productions ne nous sont point 

 assez connus poiu' oser en faire mention ici. 



(T. D. B.) 

 OBCONIQUE. (bot.) C'est-à-dire ayant la forme 

 d'un cône renversé ; cet adjectif s'applique h l'o- 

 vaire, au fruit , etc. , quand ils sont pointus h leur 

 origine, dilatés à leur extrémité. (L.) 



ÔBCORDÉ et OBCORDIFORME. (bot.) On ap- 

 plique ces adjectifs à la feuille, au pétale, etc., 

 ayant la forme d'un cœur renversé. (L.) 



OBÉLISQUE ou OBÉLISQUE CHINOIS, (moll.) 

 Espèce du genre Cérithe. 



OBERSTEIN. (céogr. rnvs.) Dans un défilé 

 fort étroit , qui s'^rt de passage aux eaux de la 

 Nahe , dont le lit profond s'enfonce de plus en plus 

 et semble vouloir se perdre dans les abîmes de la 

 terre ; entre une longue suite de rochers , siu" les 

 flancs desquels la main de l'homme a taillé une 

 corniche , où souvent iine simple voiture ne passe 

 point sans s'exposer aux plus grands dangers , 

 est placée la bourgade d'Oberstein , habitée par 

 1,100 personnes. Soutes occupées à l'exploitation 

 d'une belle roche amygdaloïde , d'un brun foncé , 

 un peu violàlre , enrichie d'unfe multitude de glo- 

 bules ronds agatisés , ou bien à la mise en œuvre 

 de ces pierres, sous forme de coupes , cachets, ta- 

 batières , épingles , boucles d'oreilles , bagues, col- 

 liers , etc. , etc. Cette bourgade fait partie de la 

 Bavière rhénane, pays d'Oldenburg, en Alle- 

 magne, et est située h égale distance de l'ancien 

 volcan élcint du Mont-Tonnerre et de la ville de 

 Trêves , si célèbre dans les fastes de l'histoire hé- 

 roïque des Celtes, des Gaulois, des Francs et des 

 Germains. 



Les montagnes d'Oberstein offrent un exemple 

 Irès-i'emarquablc de transition entre la roche 



