﻿OESTR 



*3o 



OESTR 



par elles-mêmes, mais indiquées par autant de 

 zones garnies de crocheté coanée, très-petits et di- 

 rigés en arrièi'e. La bouche , placée tout-à-fait à 

 l'extrémité antérieure , est une ouverture entourée 

 par un bourrelet, et armée de deux crochets un peu 

 courbés. Ces larves ont donc les caractères que 

 les auteurs assignent aux Œstres , et sont très- 

 analogues à plusieurs de celles que M. Clarke a 

 figurées , sans êlre cependant semblables h. chacune 

 d'elles. Les légères diflérences que M. Guérina ob- 

 servées, ont porté cet habile entomologiste à adop- 

 ter l'opinion de Gmelin et de Rudolphi , et à con- 

 sidérer les larves décrites par lui comme une es- 

 pèce distincte qu'il, désigne sous le nom de Ohs- 

 trus hnmanus. Nous donnons une figure de cette 

 larve dans notre Atlas, pi. 4i8, fig. i. 



Il est remarquable que ces larves , comme cel- 

 les de M. Roulin , de M. Howship, de M. Say et de 

 la plupart des anciens auteurs , ont été trouvées 

 dans l'Amérique méridionale, région où M. deHum- 

 boldt dit aussi avoir vu , sur plusieurs personnes, 

 des tumeurs causées par la présence de larves au 

 moins fort semblables aux OËstres des animaux. 

 Toutefois on conclurait h tort de l'identité des pays 

 que toutes ces larves sont de la même espèce ; la 

 comparaison que nous avons pu faire des larves de 

 M. Guérin avec la description des larves de M. Rou- 

 lin, nous a montré, entre les unes et les autres, 

 des différences très-marquées , relatives non seule- 

 ment au volume , mais même aux pro])ortions et 

 à la forme. Aussi se trouve, dès à présent confirmée 

 l'opinion que M. Roulin émettait avec doute, la dé- 

 duisant de la comparaison de ses propres observa- 

 lions avec les vagues renseignemens donnés par 

 les anciens voyageurs. 



En résumé , dit toujours M. Isidore Geoffroy 

 St-Hilaire , nous dirons que les notices de MM. Rou- 

 lin et Guérin ne nous offrent point encore de faits 

 aussi complets qu'il serait à désirer pour trancher 

 nettement la question : ni l'une ni l'autre ne nous 

 font connaître la métamorphose des larves, et les 

 insectes auxquels elle eut donné lieu. Le cas de 

 M. Guérin laisse même peut-être à désirer sous le 

 rapport de l'authenticité , puisque les larves qu'il a 

 soumises à notre examen n'ont été trouvées ni par 

 lui , ni même par le savant médecin qui les lui a 

 remises. Néanmoins ces divers cas , réunis à ceux 

 de M. Howship, de M. Say et des anciens auteurs, 

 forment un tel ensemble de faits parfaitement con- 

 cordans entre eux, ils se servent si bien mutuelle- 

 ment de preuves et de garantie, qu'on ne peut vrai- 

 ment , sans outrer le scepticisme , se refuser à ad- 

 mettre l'existence d'OEstres cutanés chez Ihomme. 

 Remarquons, d'ailleurs, que les larves d'Œstres qui 

 vivent en parasites sous la peau de l'homme, cau- 

 sant, par leur présence de vives douleurs, et leur 

 extraction étant toujours facile, il sera pour le 

 moins très-rare de voir ces insectes parvenir jus- 

 qu'au moment de leur métamorphose. Ainsi, d'a- 

 près les renseignemens que nous devons à M. Rou- 

 lin, un voyageur naturaliste français, M. Goudot, 

 ayant eu en Amérique une tumeur causée par la 

 présence d'une larve, supporta quelque temps la 



douleur qu'il ressentait, dans l'espoir de suivre 

 cette larve jusqu'à sa métamorphose; mais, ses souf- 

 frances devenant de plus en plus vives, il dut re- 

 noncer au projet que hii avait inspiré son désir d'é- 

 clairer la question à la fois pour l'histoire natu- 

 relle et pour la médecine. 



L'existence des OËstres cutanés chez l'homme 

 ne sera donc peut-être établie de long-temps par 

 des observations complètes , et embrassant à la fois 

 l'insecte dans ses trois états de développement. A 

 leur défaut , nous pensons que les preuves d'un 

 autre genre qu'ont recueillies MM. Roulin et Gué- 

 rin offrent un intérêt réel pour la science , et nous 

 proposons à l'académie de remercier ces deux zoo- 

 logistes distingués^des communications qu'ils lui 

 ont faites. 



La notice adressée par M. VaUot , ne contenant 

 que de très-courtes remarques et des citations, 

 est nécessairement d'un moindre intérêt. Cepen- 

 dant , quelques unes de ces citations ayant été 

 omises jusqu'à présent dans presque tous les ou 

 vrages entomologistes , et l'une d'elles étant rela- 

 tive à un fait curieux que les auteurs opt passé gé- 

 néralement sous silence, l'existence de lOËstre 

 chez les singes américains , nous pensons que l'a- 

 cadémie doit aussi accueillir avec intérêt la notice 

 dans laquelle M. Vallot a rassemblé les principaux 

 faits consignés dans les annales de la science. 



Maintenant nous i^evenons aux observations de 

 Latreille. Les animaux, dit ce célèbre entomolo- 

 gistes craignent singulièrement l'insecte lorsqu'il 

 cherche à faire sa ponte. Le séjour des larves est 

 de trois sortes qu'on peut distinguer par les déno- 

 minations de cutané , de cervical et de gastrique , 

 suivant qu'elles vivent dans les tumeurs ou bosses 

 formées sous la peau , dans quelques parties de 

 l'intérieur delà tête, et dans l'estomac de l'animal 

 destiné à les nourrir. Les œufs d'où sortent les pre- 

 mières sont placés par la mère sous la peau qu'elle 

 a percée avec une tarière écailleuSe , composée de 

 quatre segmens rentrant l'un dans l'autre , armé 

 au bout de trois crochets et de deux autres pièces. 

 Cet instrument est formé par les derniers anneaux 

 de l'abdomen. Ces larves , nommées Taons par les 

 habitans de la campagne, n'ont pas besoin de chan- 

 ger de local; elles se trouvent à leur naissance au 

 milieu de l'humeur purulente qui leur sert d'élé- 

 ment. Les œufs des autres espèces sont simplement 

 déposés et collés sur quelque partie de la peau, 

 soit voisine des cavités naturelles et intérieures 

 où les larves doivent pénétrer et s'établir , soit su- 

 jettes à être léchées par l'animal, afin que les lar- 

 ves soient transportées avec la langue dans la bou- 

 che , et qu'elles y gagnent , de là , le lieu qui leur 

 est propre. C'est ainsi que la femelle de l'CËstre 

 du mouton place ses œufs sur le bord interne des 

 narines de ce quadrupède, qui s'agite alors, frappe 

 la terre avec ses pieds , et fuit la tête baissée. La 

 larve s'insinue dans les sinus maxillaires et fron- 

 taux , et se fixe à la membrane interne qui la ta- 

 pisse , au moyen de deux forts crochets dont la 

 bouche est armée. C'est encore ainsi que l'Œstre 

 du cheval dépose ses œufs, sans presque se poser. 



