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'ùe nos départemens du Midi, ScUlu mantuna et 

 • OoKOK DE Sïi'.ASBOUKG, uiic espècc d'Ail, r 'liuim 

 fislhtosum. L'on nomme Oginon musqué, la Jacin- 

 the des environs de Montpellier, i tydciiithns mus- 

 cari , et OcKON SAUVAGE , la Jacinthe à toupet , 

 Hyacinthtis coniosus , etc. , etc. (T. n. B.) 



OGVGIE. (cRusT.) Sous-genre de Tkilobiïes. 

 ^ oy. ce mot. 



OIE, yJnser. (ois.) Ce genre, compris par Linné 

 dans celui des Canards , n'est point ejicorc ad- 

 mis par tous les auteurs, qui, pour la plupart, 

 en forment un sous gein-e ou luio simple section. 

 Cependant, sans même avoir égard au grand nom- 

 bre d'espèces réunies, il semble offrir des carac- 

 tères assez marqués pour que sa création en genre 

 soit autorisée. Assurément parmi les oiseaux il est 

 plus d'une section générique établie à bien moins 

 -de titres. Les caractèresqu'onpeutlui donner, sont :, 

 un bi c plus court que la tète , plus haut que large, 

 à la base, renflé et quelquefois tuberculeux près du 

 front , garni de dents coniques , pointues et for- 

 mées par le bord des lamelles ; lesjambes sont ^\as 

 que dans les autres espèces du grand genre Ca- 

 nard , rapprochées de la partie antérieure du corps, 

 ce qui facilite considérablement chez ces oiseaux 

 la progression terrestre, favorisée encore par une 

 élévation plus grande du tarse ; le cou est de 

 moyenne grandeur ; enfin la dimension générale 

 du corps semble tenir le milieu en Ire celle des cy- 

 gnes et des canards, dont on les distinguera d'ail- 

 leurs fort bien par les autres caractères que nous 

 venons d'énumérer. i 



Ces oiseaux, offrant une grande analogie anato- 

 mique avec les Cygnes et les Canards proprement 

 dits, s'en rapprocheront encore par leurs mœurs ; 

 mais on y trouve quelques habitudes singulières , 

 et qui sont parfaitement en rapport avec les diffé- 

 rences organiques que nous avons remarquées. 

 C'est ainsi qu'ils sont moins essentiellement aqua- 

 tiques; qu'on les voit s'éloigner des eaux à de gran- 

 des distances, et pour un temps assez long; ils 

 nagent peu et ne plongent point; ils recherchent 

 les prairies humides et même les marais où ils. ren- 

 contrent généralement des plantes aquatiques et 

 des graines diverses. Ces oiseaux sont polygames, 

 comme nos Gallinacés ; ils font à terre leur nid dans 

 lequel il pondent de six à huit (eufs , dont la couvai- 

 son dure un peu plus d'un mois ; les petits en sor- 

 tant de la coquille marchent et se nourrissent eux- 

 mêmes. La plupart des espèces éprouvent doux 

 mues en juin et en novembre; dans cette dernière 

 les mâles changent de couleur, ils revêtent alors 

 l'habit de noces, qu'ils conservent jusqu'à l'épo- 

 que de la couvaison. Dans les Oies l'accouplement 

 est bien réel, et se fait par intromission , les mâ- 

 les étant pourvus d'une verge assez développée ; 

 cet accouplement d'ailleurs , auquel elles prélu- 

 dent par des ébats sur l'eau et des cris , est long- 

 temps prolongé, et se fait à terre. Le cri naturel 

 de l'Oie est une voix très-bruyante , comme un son 

 de trompette [cLangor) qu'elle répète très-fréquem- 

 ment soit par ci'ainte soit par vigilauce, et assez 

 souvent par acclan,itHioQ générale Je la troupe en- 



tièrc réunie; le bruit le plus Jégqr.lcs évwUç, et 

 loiites ensemble crient : ce qui a lait dfi'C à plu- 

 sieurs auteurs qu'elles étaient plus vigilantes senti- 

 nelles que le chien. Tout le monde connaît les Oies 

 du Capitole, qui sauvèrent les Romains en les aver- 

 tissant de l'assaut nocturne que tentaient les Gau- 

 lois : aussi fixait-on chaque année une somme pour 

 l'entretien des Oies , tandis que |e même jour oa 

 fouettait des chiens dans une place publique , 

 comme pour les punir de leiu' coupable silence. 

 Cependant les Oies jouissent vulgairement chez 

 nous, d'une réputation peu méritée de stupidité, 

 qui est devenu proverbiale; et que leur a faite sans 

 doute la mauvaise grâce et le peu d'agilité qu'on 

 leur connaît à terre et à l'état de domesticité où 

 on les a réduites ; réputation peu méritée, disons- 

 nous; car même à l'état de domesticité, elles sont 

 elouées d'un instinct très-remarquable, et l'on cite 

 d'elles des traits l'ort singuliers d'attachement et 

 même de reconnaissance : à l'état sauvage, nous 

 verrons combien il est difficile de les surprendre. 

 Les Oies sauvages, que l'on voit assez peu en 

 France, mais en troupes fort nombreuses en Alle- 

 magne, ne se montrent diins nos contrées tempé- 

 rées qu'en hiver. Alors, suivant que le froid est 

 plus ou moins rigoureux , elles descendent plus ou 

 moins vers le Midi. Pendant l'été elles se portent 

 dans les latitudes les plus élevées vers le Spitz- 

 berg, le Groenland, la baie d'Hudson , etc. , où 

 leur graisse et leur fiente sont une ressource pour 

 les malheureux habilans de ces contrées. Cepen- 

 dant on a remarqué chez nous que la fiente de ces 

 oiseaux est d'une âcreté extrême, et que les champs 

 où elle est déposée deviennent stériles. 



Le vol des Oies sauvages, dans leur émigra- 

 tion, est des plus remarquables; il est toujours 

 très-élevé , très doux , et il se fait, dans un or- 

 dre qui semble avoir été tracé par un instinct géo- 

 métrique. Elles se rangent sur deux lignes obli- 

 ques , formant un angle à peu près comme un V, 

 ou si la bande est petite , elle né formé qune seule 

 lignej mais ordinairement chaque troupe est de qua- 

 rante ou de cinquante; chacun y garde sa place 

 avec une justesse admirable; le chef qui est à la 

 pointe de l'angle , et qui fend l'air le premier va 

 se reposer au dernier rang lorsqxv'il est fatigué, et 

 tour-h-tour les autres prennent la première place. 



On a remarqué quelques points de partage 

 d'où les grandes troupes des oiseaux se divisent 

 pour se répandre en diverses contrées; elles ar- 

 rivent par bandes plus ou moins nombreuses dans 

 nos plaines où elles pâturent les blés en grattant 

 jusque par dessous la neige. On pourrait dire, 

 ajoute Buffon, que dans cette saison (l'hiver) les 

 Oies sauvages sont plutôt oiseaux de plaine qu'oi- 

 seaux d'eau, puisqu'elles ne se rendent à l'eau que 

 la nuit pour y chercher leur sûreté; leurs habitu- 

 des sontiiien différentes et même opposées h celles 

 des Canards , qui quittent les eaux à l'heure où 

 s'y rendent les Oies, et qui ne vont pâturer dans 

 les champs que la nuit , et ne reviennent à l'eau 

 que quand les Oies la quittent. 



Ces oiseaux ont la vue fort bonne, l'ouïe très- 



