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^lomne, ii é;:;!!« ea beauté ceux qui dc quillcnt 

 jpasla 7.011e loi'iidc. Il on est. même peu qui oient la 

 » !i:or|;c ornéo (le couleurs plus vives : sous un point 

 »de vue elle a le feu et réclatdn rnbis ; sous un 

 »aulie elle est d'un vert brillant; sous un troi- 

 «isième l'or en couvre les côtés ,- si on regarde l'oi- 

 sseau en dessous, il olï're une couleur de grenat 

 » sombre. On ne peut décrire toutes les nuances qa'il 

 »présoi!te. Le Petit-Rubis se retire pendant l'hiver 

 » dans les Fiorides , et on le rencontre rarement 

 »dansles Aiilillos. Il n'est pas i'aronche, mais dès 

 »qu'on en aiiproche pour le saisir, il part et dispa- 

 »raît comme l'éclair. Ces petits êtres sont extrê- 

 » nioiiîcnt ja'oux les uns des autres ; s'ils se rencon- 

 ^iti'cnt ulusicurs sur les mêmes arbres en fleur, ils 

 »s'altiiquenl avec la plus vive impétuosité, et ne 

 » cessent dose poursuivre, avec tant d'ardeur et 

 » d'opisîiàtreié qu'ils entrent dans les appartemens, 

 » où le combat continue et nefiiiil que par la fuite 

 »du vaincu et la perte de quelques plumes. 



» Les Fuibis ne peuvent supporter la privation 

 «totale du miélat que pendant douze on quatorze 

 x heures au jflus,etsouveLi-! il en périt h l'aulomne, 

 » lorsqu'ayant été rct'-nuspar des couvées tardives, 

 îles llours se trouvent détruites par des gelées pré- 

 » coces , et les ressorts de leurs ailes affaiblis par 

 »le dél'aut de nourriture, les mouvemens de l'oi- 

 »seau ne s'exécutent plus a'ors avec cette rapidité 

 «qui le maintient suspendu sur la corolle déposi- 

 » taire de la substance nutritive. Plus le besoin aug- 

 » monte, plus les l'orces diminuent; il se perche 

 » souvent, vole avec moins de vélocité, se pose h 

 «terre , languit et meurt. Les jeunes des tardives 

 » couvées sont exposés à ce ma'lieur, et souvent 

 «en automnr; , on les trouve dans cet état de dé- 

 «périssement. 



«La difficulté de se procurer ces jolis oiseaux 

 «sans en gâter le plumage a fait imaginer différen- 

 »tes manières pour les prendre : les uns les noieit 

 » avec une seringir^ ; d'à .Ures les tuent avec un pis- 

 » tn'ot cil irgé de sable , et m?me lorsqu'on est très- 

 » près , l'explosion de la poudre e.-;t quelquefois suf- 

 » lisante pour les étourdir et les faire tomber. Il est 

 «inutile de dire (pie 'e plomb le plus fin ne saurait 

 «être employé pour la chasse de ces [letitsoiscaux, 

 «car un seul grain les écraseraîtet n'en laisseraitque 

 » des débris. Comme ces moyens ont encore tles 

 » inconvénleiis, l'eau gâtant les plumes, et le sable 

 »"o> faisant tomber , j'ai eu recours h deux autres 

 «méthodes. J'ai employé avec succès le filet 

 « ii'jmmé toile d'araignée dont j-'entourai les ar- 

 » brisseaux h un pied ou deux de distance. Cet oi- 

 «seau fend l'air avec une telle rapidité qu'il n'a- 

 » vait pas le temps d'apercevoir le fi et, et s'y pre- 

 «nait aisément. Je me suis aussi servi d'une gaze 

 «verte en forme de filet h papillons; mais cette 

 «manière demande de la patience et ne peut être 

 »cmploy(^e que sur les plantes et sur les arbris- 

 » seaux nains. Il faut d'ailleurs se tenir caché ; car, 

 • quoique l'oiseau se laisse approcher de très-près, 

 «il n'en est pas moins méfiant, et si un corps 

 «étranger lui porte ombrage , il quitte les fleurs, 

 » s'élève à environ un pied au dessus de la plante^ 



«y reste statioiiiiairc , fixe l'objet qui l'inquiète , 

 «et, après s'être assuré que sa crainte est fondée, 

 "jette un cri et disparaît. Pour avoir quelques suc- 

 » ces dans cette chasse , il faut construire une pe- 

 «tite niche , le plus bas possible, avec les plantes 

 «et les arbrissearix voisins, et de là envelopper 

 «l'oiseau avec le filet , de là même manière que 

 » l'on prend les papillons. 



» En fin , ayant reniarcjué qne sonveitt les Oiseaux- 

 » Mouches se perchaient sur les branches sèches 

 » des arbrisseaux, et voulant contempltn' an soleil, 

 «sur l'animal vivant, toute la beauté d'un piu- 

 «mage rcc-plendissant de mille nuances dont la 

 «mort ternit l'éclat, j'insérais dans les Heurs de 

 «petites bûchettes où ils venaient se percher. J'a- 

 «vais ainsi pendant une minute le plaisir de les 

 «voir darder la hingne dans les vases neclaril'ères, 

 «pour en aspirer un suc approprié h la délicatesse 

 » de leurs organes. 



« Cet oiseau place son nid. sur les arbres et les 

 » arbrisseaux, et le compose avec un duvet brun qui 

 »se trouve sur le mmac , et le recouvre à l'exté- 

 » rieur de lichens. Celui qne j'ai conservé était sur 

 «une petite branche de cèdre rouge. Le mâle ap- 

 » porte les matériaux, et la femelle les arraniïe.Tous 

 » deuxconventaUcrnalivrmci'.t.La ponteest de deux 

 «œufs d'une grosseur proportionnée à l'oiseau. » 



De ce qui précède, il résulte que le Petit-Rubis ar- 

 rive aux Etats-Unis au printemps, lorsque les ar- 

 bres à noyaux sont en fleurs,, et se retire pendant 

 l'hiver au Mexique et aux Antiîles , et sans doute 

 alors dans les provinces limitrophes de la Floride 

 et delà Guiane. Nous l'avons figuré pi. 4 19, fig. 2. 



Le Rubis-Topaze , '/'. moxcliitiis ,h. Le Rubis- 

 Topaze, représenté dans notre Atlas, pi. 419» fig- 

 3, et 3 a, son nid est le plus commun de tous les 

 Oiseaux-Mouches , et cependant c'est celui sur le- 

 quel les yeux se |)ortent avec le plus d'admiration , 

 par l'éclat sans pareil dont jouit son plumage. « Il 

 a les couleurs et il jette le feu, dit Buffon, des deux 

 « pierres précieuses dont nous lui donnons le nom. » 

 L'éclat extraordinaire que possède en effet ce petit 

 oiseau n'est pas facile à rendre, et l'éclat des pier- 

 res précieuses qui sciiUillent sur sa tête et sa 

 gorge , échappe aussi bien aux descriptions qu'à 

 la peinture. 



Le Rubis-Topaze mâle adulte a trois pouces huit 

 lignes de longueur totale; la partie cornée de son 

 bec n'a pas au-delà de six lignes ; la queue à quinze 

 lignes ; les tarses et le bec sont bruns. 



<( Jusqu'à ce jour, les erreurs les plus graves, 

 » dit M. Lesson , ont obscurci l'histoire de ce char- 

 «mant Oise lu-Mouche; ses variétés d'âge et de 

 « sexe surchargent les nomenclatures d'Histoire na- 

 «turelle, par leurs noms d'espèces, et c'est ainsi 

 «qu'on en a fait tour à tour des Trorh'dus liypo- 

 )) pliœns et macaliiLm , qui sont des jeunes ; Leaco- 

 « gnstri-, qui est une jeune femelle ; le Carbunculas, 

 «qui est un vieux Rubis-Topaze; le Pelagas, vçax 

 «est un jeune âge; le Tlianmatla de Séba, qui est 

 «encore cet oiseau ; et enfin le Troclulns obsu- 

 vruLs de M. Vieillot, qui est une jeune femelle. » 



Le R. 'ibis-Topaze habite la Guiane. C'est une des 



