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fécondateur est porté vers les organes génitaux de 

 ]a femelle. On peut donc encore constater, chez 

 certains Oiseaux, la présence d'une verge, de 

 {'orme toutefois variable selon les espèces , et dans 

 la structure de laquelle entrent des muscles et des 

 tissus fibreux et caverneux. C'est en elle que ré- 

 side le sens du toucher génital mâle. 



Millier , dans un mémoire lu h l'Académie royale 

 des sciences de Berlin ( Séance du \ 7 nov. 1 836 ) , 

 sur les organes sexuels des Oiseaux mâles du genre 

 Autruche , a reconnu deux types divers dans la 

 structure de ces organes chez cette famille. Nous 

 nous bornerons à signaler ce travail; entrer dans 

 des considérations qui sont du domaine de l'ana- 

 tomie purement descriptive,telle n'est point la tâche 

 que nous nous sommes imposée. Disons seulement 

 que , d'après Millier , ces Oiseaux , par la forme de 

 leur verge, se rapprochent autant et même plus 

 des Reptiles amphibies que des Mammiftres. 



Mais l'organe essentiel de l'appareil génital mâle 

 consiste en deux testicules (1) situés au dessus 

 des reins sur la ligne médiane. A ces testicules 

 sont contigus , par l'intermédiaire de l'épididyme, 

 les canaux déferons , étroits et flexueux , qui se 

 rendent dans le cloaque à côté de l'ouverture des 

 uretères. Il paraîtrait d'après les remarques de 

 Tanncnberg et de Tiédemann, que le testicule 

 gauche est toujours plus gros que celui du côté 

 droit. 



Ce fait énoncé par des auteurs dont le nom 

 seul est une garantie pour la science , semble éta- 

 bhr la plus grande analogie entre les parties géni- 

 tales du mâle et celles de la femelle. L'on sait, en 

 eftet, que, chez celle-ci, ce sont les organes de 

 gauche qui persistent, tandis qu'au contraire ceux 

 de droite s'atrophient. Il est bien remarquable 

 pourtant qu'un animal qui, primitivement, ofi're , 

 quant h son appareil génital, une parfaite symétrie, 

 qui possède deux ovaires comme aussi deux ovi- 

 ductes très-distincts les uns des autres et très-iden- 

 tiques, perde plus tard,en avançant vers l'âge adul le, 

 cette conformation symétrique; et ce qui a lieu d'é- 

 tonner , ce qui a fait naître bien des conjectures , 

 c'est que ce soit en général l'organe de gauche qui 

 s'accroisse au détriment de celui de droite. Celui-ci 

 est en effet réduit à un petit tubercule , comme 

 Emmeret l'a reconnu le premier, lorsque l'autre 

 acquiert un développement normal. Il n'est pas sans 

 exemple pourtant que l'ovaire et l'oviducte droits 

 aient persisté pour remplir les mêmes fonctions 

 que ceux de gauche; mais ce sont là des cas ex 

 ceptionnels très-rares , et, chose digne d'être no 

 tée, ces cas n'ont encore été offerts que par les Oi- 

 seaux de proie. 



Quoi qu'il en soit , deux parties entrent ordinai- 

 rement dans la composition de l'appareil o-énital 

 femelle ; ce sont l'ovaire et l'oviducte. L'un et 



(1) Il est rare qu'on en rencontre plus de deux; mais assez 

 souvent on n'en voit qu'un seul. C'est avec ces parties, aux- 

 quelles l'art culinaire donne fort improprement le nom de ro- 

 gnons, extraites des Coqs et jointes aux crêtes que fournissent 

 les mêmes Oiseaux , que l'on fait des ragoûts fort estimés par 

 les gastronomes. 



T. VI. 



l'autre diffèrent beaucoup de ce qui existe chez les 

 Mammifères. L'un , tout bosselé et ayant la forme 

 d'une grappe de raisin , renferme les œufs , et l'au- 

 tre , dans lequel M. Geoffroy Sain t-Iiila ire a re- 

 connu un pavillon , vuie trompe de Fallope , un 

 utérus et un vagin { distinction qui peut bien se 

 déduire de l'analogie, mais que n'a point établie la 

 nature ) , livre passage aux œufs pour être rejetés 

 au dehors. ( /^oy. pour plus de détails h ce sujet 

 l'article Ovologie. ) 



Dans l'un et dans l'autre sexe les organes géni- 

 taux éprouvent d'une manière bien sensible l'in- 

 lluence des saisons. Durant l'époque des amours , 

 ils acquièrent un développement notable. C'est ce 

 qui avait déjà été remarqué dans les temps an- 

 ciens , chez le mâle. Antcquam co'éant, dit Aristote, 

 cjuibasdam sunt parvi , (juibusdam obscuri , tempore 

 coïtds majores fiant. [Arlstoteles in Jonslon, prœfa- 

 tio de Avibus. ) L'âge influe également sur le dé- 

 veloppement de ces organes. Chez les vieilles fe- 

 melles , l'ovaire et l'oviducte reviennent h des pro- 

 portions presque aussi exiguës que celles qu'ils 

 avaient pendant les premiers temps de la vie. 



Enfin , chez les Oiseaux, les plexus incubateurs, 

 dont nous parlerons en traitant de la circulation , 

 peuvent être considérés comme des organes géni- 

 taux accessoires. Il est inutile de dire que, l'appareil 

 sexuel mâle et femelle étant très-peu perfectionné, 

 le sens du toucher génital chez les Oiseaux doit 

 l'être également peu. D'ailleurs l'on sait générale- 

 ment que la copulation , chez le plus grand nombre 

 d'espèces , se fait par affriction ou par simple juxta- 

 position en raison de l'absence d'un pénis ; il est 

 dès-lors probable que les sensations qu'ils éprou- 

 vent, sans être moins vives, peuvent ne pas êire 

 aussi complètes que dans les Mammifères. 



Tels sont les sens qui mettent l'Oiseau en rap- 

 port avec le monde extérieur, et par conséquent 

 aussi avec ses semblables , et qui le déterminent à 

 agir de telle ou telle manière. Mais pour que l'ac- 

 tion s'accomplisse, pour qu'il y ait mouvement ou 

 déplacement de la part d'un animal , il faut des or- 

 ganes propres à l'exécuter. Ces organes sont les 

 os , les muscles , etc. , dont l'ensemble constitue 

 V appareil de progression ou de locomotion. Or , 

 est-il, sous ce rapport, une classe de Vertébrés, 

 nous dirons plus , un seul être qui puisse l'empor- 

 ter sur les Oiseaux ? non sans doute. Le reptile 

 lourd et pesant est fixé au sol qui l'a vu naître; le 

 poisson , dans son élément humide , fait bien quel- 

 quefois des trajets considérables avec une vitesse 

 extrême ; le mammifère peut parcourir aussi en peu 

 d'inslans des distances très-éloignées ; mais rien 

 aie la célérité et la durée du mouvement de 

 , Favorisé par des moyens locomoleiu's 

 puissans , plongé dans un milieu qui lui offre peu 

 de résistance , lui seul peut parcourir vingt lieues 

 h l'heure (1). Le principal mode d'action , le plus 



l'Oiseau 



(1) Pour donner quelque idée, dit Buffon, de la durée et 

 de la continuité du mouvement des Oiseaux, et aussi de la 

 proportion du temps et des espaces qu'ils ont coutume de 

 parcourir dans leurs voyages , nous comparerons leur vitesse 

 avec celle des QuadiupcUes , dans leurs plus grandes courses 



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