﻿OISE 



269 



OISE 



Les divers modes de locomotion des Oiseaux 

 sont la progression terrestre ou la course, le saut 

 et la marche; l'action de grimper, qui s'exécute , 

 soit h la faveur d'une direction particulière impri- 

 mée aux doigts , soit au moyen du bec ; la nata- 

 lâon , qui ?'clFectue au moyen des membres posté- 

 rieurs organisés favorablement pour frapper l'eau ; 

 Taclion de plonger, qui, d'après Carus, doit ré- 

 sulter autant de la compression des cellules aé- 

 riennes que de la direction que l'Oiseau donne à 

 ses pattes , et le vol. Celui-ci , le plus important 

 de tous , s'exécute par les chocs successifs que les 

 ailes impriment h l'air. Les Oiseaux, après s'être 

 <51evés , se dirigent dans l'espace à l'aide des plu- 

 mes de la queue , qui agissent comme le gouver- 

 nail d'un vaisseau , et en diminuant aussi le mou- 

 vement de l'une ou de l'autre aile ; ils planent en 

 étalant largement les rémiges et les rectrices , et 

 en remplissant d'air leurs cellules aériennes , et 

 ils se précipitent , ils fondent sur un objet avec 

 plus ou moins de rapidité, en comprimant ces 

 mêmes cellules , en rapprochant les ailes du corps 

 et en les laissant dans l'inaction. 



Mais s'il est une fonction qui , chez les Oiseaux , 

 domine toutes les autres , c'est , sans contredit , la 

 respiration. Elle est , chez eux , plus étendue que 

 dans aucune autre classe d'animaux , et est deve- 

 nue en quelque sorte générale , puisqu'elle s'exé- 

 cute dans presque toutes les parties du corps de 

 l'animal; chez eux, il n'y a plus de diaphragme 

 proprement dit pour tracer les limites des cavités 

 thoracique et abdominale ; de ce muscle vaste et 

 si caractérisé chez les Mammifères , il n'existe que 

 de petits faisceaux de nature fibreuse plutôt que 

 musculeuse , rejetés sur les parties latérales du 

 corps ; chez eux il y a donc communication entre 

 les organes respiratoires et les viscères abdomi- 

 naux, et, l'air pénétrant dans toutes les parties , 

 même dans les os, comme nous l'avons déjà dit 

 plus haut, il y a, si nous pouvons nous servir 

 d'une expression qui traduit un état pathologique, 

 il y a , disons-nous , un emphysème de presque 

 tout le corps de l'Oiseau. 



Mais procédons à l'examen que nous avons à 

 faire des parties qui concourent h former l'ensem- 

 ble de VappureiL respiratoire des Oiseaux, de ma- 

 nière à apprécier successivement tous les faits par 

 lesquels s'accomplit la respii^ation. 



Les cavités naturelles que l'air traverse lorsqu'il 

 est expiré et respiré , les fosses nasales et la bou- 

 che , dont au reste nous avons parlé ailleurs , doi- 

 vent être négligées pour ne nous occuper que de 

 l'appareil essentiel de la respiration. Comme dé- 

 pendance de cet appareil, nous parlerons^ d'abord 

 de la trachée-artère , dont la forme générale pré- 

 sente quelques caractères que nous ne devons pas 

 né2:li";er. 



Ce qui frappe d'abord dans la trachée-artère , 

 c'est son excessive longueur par rapport h celle du 

 cou. Chez les milles de certaines espèces , son 

 étendue est si grande qu'elle forme divers replis 

 qui , au lieu de se loger , comme il semblerait que 

 cela dût être , dans l'intérieur du thorax , se pla- 



cent dans l'épaisseur même de la crête du sternum, 

 développé considérablement à cet effet. Ce fait se 

 rencontre chez le Cygne chanteur ( Cycnus cano- 

 rus ) et chez la Grue ; chez d'autres , ces flexuosi- 

 tés sont moins grandes , la trachée étant plus 

 courte , et elles sont seulement alors placées sous 

 le jabot; chez d'autres enfin , elle est assez longu« 

 pour former des anses qui ne se logent plus ni dans 

 la crête sternale ni sous le jabot, mais au devant 

 de la poitrine , entre la peau et les muscles pec- 

 toraux (1). 



La structure de la trachée est également fort 

 remarquable. De véritables anneaux presque en- 

 tièrement osseux , séparés par de larges interval- 

 les , de manière à pouvoir aisément être mus et 

 changer de volume pour produire toutes les modu' 

 lations de la voix ; des muscles nombreux , mieux 

 développés que ceux des Mammifères , entrent 

 dans sa composition. Mais c'est surtout chez les 

 Oiseaux chanteurs mâles que l'organisation de la 

 trachée est arrivée à une perfection admirable. 

 Les Palmipèdes et les Echàssiers offrent également 

 des modifications fort remarquables de l'organe 

 dont il est question. Chez eux , certains anneaux 

 se soudent ensemble , se dilatent , produisent des 

 renflemens qui affectent des formes différentes se- 

 lon les espèces , et qui influent puissamment sur 

 l'étendue de la voix. Ce caractère est exclusif aux 

 mâles : les Canards , les Harles , l'offrent d'une 

 manière très-prononcée. 



Les Oiseaux sont les seuls animaux chez lesquels 

 on rencontre immédiatement à la division de la 

 trachée , c'est-à-dire à la naissance des bronches , 

 un second larynx, comparable au larynx supé- 

 rieur ( voy. Larynx ) , et dont la conformation est 

 à peu près analogue à celui des Mammifères. C'est 

 dans ce larynx inférieur, servi par des muscles 

 nombreux chez les Oiseaux chanteurs et chez 

 ceux qui ont la faculté d'imiter les sons étrangers, 

 que se produit la voix. 



Mais le caractère dominant de l'appareil respi- 

 ratoire des Oiseaux est dans le poumon et dans les 

 cellules aériennes , répandues , comme nous l'avons 

 dit , par tout le corps de l'animal. Les poumons , 

 remarquables par leur volume , le sont encore par 

 leur non-division ; ils ne forment chacun qu'une 

 seule masse sans lobe distinct , à moins qu'on ne 

 considère les mamelons qui sont déterminés par 



(1) Telles sont les modifications que la nature a apportées 

 dans l'organisalion des animaux d'nne même classe, que 

 l'homme doit apprendre par elles à être sobre de conclusions. 

 Jusqu'à ce jour , on ne connaissait comme fait particulier d'un 

 développement excessif de la trachée, que celui qu'offraient les 

 espèces ( Cygne et Grue ) que nous venons de citer. Il sem- 

 blait qu'un organe aussi essentiel que l'est celui qui donne 

 passage à l'air , devait toujours , lorsque son étendue est trop 

 grande, être protégé comme il l'est dans ces espèces; mais 

 voilà qu'un Oiseau nouvellement découvert , ou mieux ob- 

 servé , vient , par la position qu'a prise chez lui la trachée , 

 prouver le contraire. En effet, chez lePhonigame, la trachée, 

 en sortant des poumons , se dirige en avant jusqu'au sternum, 

 sur le bord antérieur duquel elle se courbe pour desceiidie en 

 arrière sur l'abdomen, en dessus des muscles qui ferment 

 celte cavité et sous les tégumeus qui cnnslilucnt In peau. Cet 

 exemple singulier est le seul encore (jii'ait fourni la série or- 

 nithologique. {f^. pour plus de détails au mot Phonig.\me.) 



