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ment, elles végètent et s'accroissent pour réaliser 

 la plante ou l'arbre duquel elles émanent. C'est 

 ainsi qu'on a été surpris bien souvent de rencon- 

 trer dans tel ou tel pays des productions qui lui 

 étaient étrangères et qu'on savait n'appartenir quà 

 un sol fort éloigné. Les Oiseaux, dans leurs loin- 

 taines migrations , en avaient transporté le germe. 

 On a même constaté ( et c'est Banks qui a fait cette 

 remarque ) que les graines qui ont traversé le 

 canal alimentaire d'un Oiseau se développent plus 

 promptemcnt que d'autres. 



Quant à l'intestin , bien qu'il offre des dilata- 

 tions notables , cependant on ne saurait plus le di- 

 viser , comme dans les Mammifères , en intestin 

 grêle et en gros intestin ; car les valvules qui ser- 

 vent à établir cette distinction , ou n'existent pas , 

 ou sont presque nulles. Il s'ouvre inférieurement 

 dans une poche de forme très-variée selon les es- 

 pèces , mais le plus souvent globuleuse, et c'est 

 par cette poche ou cloaque que s'évacuent les ex- 

 crémens, l'urine et les produits de la génération; 

 c'est dans elle aussi que l'on rencontre cet organe 

 particulier que l'on nomme bourse de Faùriclus , 

 bourse que l'on a quelquefois considérée comme 

 une ouraque, et dans laquelle Carus voit un or- 

 gane antagoniste de l'allantoïde au côté dorsal. A 

 dire vrai, les fonctions de cette bourse sont encore 

 h déterminer. 



Mais avant sa terminaison, le tube digestif, qui 

 ne se présente pas le même chez toutes les espèces, 

 car dans quelques unes , telles que les Oiseaux de 

 proie et surtout les Piscivores , il se simplifie au 

 point d'être presque membraneux; le tube diges- 

 tif, disons-nous , avant sa terminaison au cloaque , 

 se renfle en un ou deux appendices égaux dont les 

 usages ne sont point connus. 



Les autres organes de la digestion , tels que le 

 foie, la rate, le pancréas, etc., n'offrent rien de 

 bien remarquable à considérer. 



QiTant h l'appareil de dépuration urinaire , nous 

 bornerons nos considérations sur les organes qui 

 le composent h dire que les reins, au nombre de 

 deux , ayant chacun leur uretère très-distinct l'un 

 de l'autre , ont la même structure que ceux des 

 Mammifères ; qu'ils remplissent les fosses qui sont 

 creusées à la face inférieure des os sacrés et ilia- 

 ques , et que leur volume et leur forme varient selon 

 les espèces. 



Notre intention était de terminer l'exposé de 

 l'organisation des Oiseaux par un aperçu sur le 

 système nerveux; ce système étant celui auquel 



ponssièie. D'antres fois, on a donné à ces mêmes espèces des 

 morceaux de veire aigus et tranchans , des aiguilles ; des mor- 

 ceaux de fer Irès-irréguliers , des sous , et toujours à l'ouver- 

 lure du gésier qui avait lieu lort peu de jours après que ces 

 corps avaient été avalés par les Oiseaux que l'on soumettait à 

 ces expériences , ce verre , ces aiguilles , ce fer et ce cuivre , 

 étaient altérés non pas dans lc\u' substance , mais dans leurs 

 formes; dans tous, les angles ou les pointes avaient été énious- 

 sées, sans que l'organe parût en avoir soull'ert. Les Oiseaux 

 de proie nocturnes et même diurnes qui avalent quelquefois 

 de petits Oiseaux ou de petits quadrupèdes sans les dépecer et 

 qui cependant n'ont pas un gésier très-innsculeux , ont, eux , 

 la facidté de rejeter par petites peloties les os brisés , les 

 plumes ou les poils des animaux qui leur ont servi de pâture. 



tous les autres sont subordonnés , par conséquent 

 étant le dominateur de tout l'organisme; mais ce 

 sujet ayant été traité fort au long h l'article Nerf, 

 nous dirons seulement ici d'une manière générale, 

 que la masse encéphalique des Oiseaux, très-con- 

 sidérable et d'un volume assez constant, est privée 

 de circonvolutions. Les corps calleux sont rempla- 

 cés par deux commissures étroites qui réunissent 

 les hémisphères, et les tubercules quadrijumeaux 

 consistent , d'après M. Serres , en une paire de lo- 

 bes placée au dessous de ces hémisphères et en 

 avant du cervelet. 



Telles sont les considérations que nous avions h. 

 donner sur les principaux caractères organiques et 

 physiologiques des Oiseaux. Maintenant nous de- 

 vons faire connaître la somme des résultats de cette 

 organisation , c'est-à-dire les mœurs. 



§ II. Moeurs des Oiseaux. 



Rien dans les Oiseaux n'est certes aussi inté- 

 ressant h connaître que les mœurs; rien d'aussi 

 piquant pour celui qui ne se borne pas h étudier 

 la nature dans ses formes , mais qui veut en con- 

 naître le fond; rien également d'aussi attrayant 

 pour celui qui cherche des distractions dans 

 les objets qui l'environnent. Tout captive et 

 tout peut devenir un sujet d'admiration dans les 

 mœurs des Oiseaux. Joyeuses , vives ou légè- 

 res , tout est gentillesse dans les petites espèces ; 

 lourdes , taciturnes ou solitaires , les grandes ont 

 aussi leurs charmes ; car ici ce qui plaît ce n'est 

 plus l'aspect agréable de l'Oiseau , ce n'est pas une 

 riche parure , c'est quelque chose de plus inté- 

 rieur ; ce sont les actes auxquels il se livre. En est-il 

 un de cette nombreuse famille qui , dans ses habi- 

 tudes, ait quelque chose de particulier; bien vite 

 on le suit, on l'épie, on compte tous ses mouve- 

 mens ; puis viennent les divulgations ; car on aime 

 à raconter ce qu'on observe et surtout ce qui peut 

 sourire à l'esprit; et notez bien ceci : tel qui se 

 plaît à raconter les faits et gestes de telle ou 

 telle autre espèce , ne la connaît quelquefois 

 pas; il ne saurait vous dire quelle est sa couleur, 

 sa forme ; il ne le saura peut-être jamais, ot 

 pourtant il vous dira toujours ce qu'il croit 

 avoir observé de ses habitudes; qu'elles soient 

 vraies ou fausses, n'importe; pour lui, il croit 

 ce qu'il vous dit; il vous apprend comment et 

 de quelle manière elle se nourrit ; il sait quels 

 sont les moyens et les matériaux qu'elle emploie 

 pour la construction de son nid. L'aigle , du haut 

 des airs , cherchant une proie sur laquelle il puisse 

 fondre , a attiré plus de regards que n'en attiieront 

 jamais et sa fierté et la puissance de ses serres 

 l'Hirondelle , cette douce et un peu ennuyeuse ha- 

 bitante de nos cités , est devinée de tout le monde ; 

 on sait comment elle bâtit ; on sait comment s'ef- 

 fectuent ses départs , et si ses caractères ext(' rieurs 

 ne sont pas moins connus que ses mœurs, c'est 

 qu'elle est auprès de nous en trop grand nombre 

 pour qu'on les ignore. Le Coucou , sur lequel on 

 a fait mille fables, et dont la voix seule rappelle 

 tout ce qu'on en a dit ; le Coucou , dont pourtant 



quelques 



