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parlies du corps, mais encore pour boucher les 

 pores de la peau el empocher une transpiration 

 trop forte. L'huile omphacine, recommandée aux 

 athlètes, n'était h proprement parler que le suc vis- 

 queux de l'Olive verte ; ils s'en couvraient par- 

 tout, puis se roulaient dans le sable fin et tres- 

 sée. Un recourait h l'huile d'Olive quand on était 

 piqué par une vipère , un serpent ou tout autre 

 animal venimeux : cette propriété a été confirmée 

 par les modernes , mais seaiement administrée en 

 frictions sur les parties lésées. On a voulu lui attri- 

 buer encore celle de neutraliser le principe délé- 

 tère de la peste; on a même cité comme preuve 

 certaine une expérience laite h Tanger, en 1819, 

 par le docteur Serafino Sola. Une dose du virus , 

 disait-on, a été inoculée à dix-huit déserteurs es- 

 pagnols, après avoir été préalablement mêlée à une 

 dose égale d'huile d'Olive ; on avait de plus pris 

 la matière pestiféré sur des personnes dont le mal 

 était arrivé au plus haut degré de malignité. Les 

 dix-huit déserteurs n'ont point été victimes de l'ex- 

 périence, et en récompense ils ont obtenu leur 

 liberté sans condition ni restriction aucune : voilà 

 ce qu'il y a de jilus heureux et de ])lus équitable; 

 mais je voudrais bien qi;e l'on m'expliquât com- 

 ment l'huile d'Olive appliquée extérieurement et 

 même intérieurement peut empêcher les poumons 

 d'aspirer les miasmes de l'inlection alors qu'ils en 

 sont immergés , et s'il a lieu , ce phénomène tant 

 Tante sans examen , ce dont je doute fort, comment 

 l'huile d'Olive arrive-t-elle jusqu'à eux ? On peut 

 modifier l'action des trachées dans les plantes sans 

 nuire essentiellement à leur existence; mais il est 

 impossible de suspendre , pendant un très-petit 

 nombre d'instans, l'exercice des fonctions vitales 

 chez l'homme et les animaux , sans détruire la vie 

 elle-même. Loin donc de partager l'enthousiasme 

 de convention que l'on cherclie à imprimer anx es- 

 prits sur la prétendue propriété de l'huile d Olive 

 relativement à la peste, j'en classe aujourd'hui , 

 comme en mars 1820 (voy. lo lom. VU, p. soi 

 et suiv. de ma Bibliothèque physico-économique), 

 la découverte parmi ces locaux rêves que l'imagina- 

 tion crée, parmi ceux que le cœur philanthrope ap- 

 plaudit et que les personnes trop crédules adoptent 

 sans réflexion. Ennemi de l'erreur, je la poursuis 

 jusque dans ce qu'elle a de plus séduisant. 



Disons maintenant les caractères essentiels de 

 l'huile d'Ohve et ses diverses sortes. Les caractères 

 sont d'être d'un jaune d'or, et, selon les procédés 

 employés, légèrement verdàtre ou pâle, d'une belle 

 transparence , ne donnant point de dépôt ou lie ; 

 d'une od-îur et d'une saveur fort agréables, facile h 

 se fcoagulcr au plus léger abaissement de la tempé- 

 rature , et susceptible de se garder long-temps sans 

 contracter le goût de rance. L'huile superflue d'Aix, 

 département des Bouches-du-Rhône, demeure coa- 

 gulée presque toute l'année, quand on la tient dans 

 des caves oii lemercnre descend à cinq degrés cen- 

 tigrades au dessus de zéro; elle se fige à deux de- 

 grés , et devient solide au dessous du terme de 

 glace. Les huiles fines de Grasse et de Ginasservis, 

 déparlement du Var, jouissent de la même estime 



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que celles d'Italie et de Portugal. On distingue qua- 

 tre sortes d'huile obtenue de l'Olive : la mère-goutte 

 qui n'entre point dans le commerce, obtenue sans 

 pression des trous ouverts dans hi masse des Oli- 

 ves , elle sort des vésicules de la peau ; ou la puise 

 avec une cuiller; l'huile vierge retirée sans feu , au 

 premier pressurage de la pâte du fruit enfoncée 

 dans des paniers de corde que l'on empile sous le 

 pressoir; V huile ordinaire, extraite de la pale au 

 moyen de l'eau bouillante; et Vluile d'enfer ou 

 d'infect, résidu de tout ce qui a subi les premières 

 opérations, destinée pour les fabriques, l'éclairage, 

 la confection des savons , et , comme cela se pra- 

 tique dans l'Inde et dans les régions septentrionales 

 de l'Afrique , pour la composition de certains mor- 

 tiers. A Babylone, on lai préférait le bitume. 



Outre l'huile fournie par le fruit, et dont tout 

 l'arôme provient de la pellicule qui le recouvre, on 

 demande aussi de fhuile au noyau, et une autre 

 h l'amande. La première est peu abondante, d'une 

 saveur fade, dessiccative, piquante; prompte h ran- 

 cir, à prendre un goût et une odeur désagréables; 

 elle offre beaucoup d'analogie avec l'huile de noix; 

 la seconde serait en tout comparable h l'huile d'a- 

 mandes douces , sans le goût d'amerlume qu'elle 

 garde toujours; elle est jaunâtre, insipide, ne 

 forme pas de dépôt , mais elle ran it vite. 



Aussitôt que l'huile d Olive contient un dixième 

 d'huile d œillette, le mélange se concrète en une 

 matière jaunâtre qui n'a plus que la consistance 

 des huiles figées ou du miel. Si la sophistication a 

 lieu dans de plus grandes quantités , une partie reste 

 constamment liquide, transparente, et le dépôt 

 qui s y forme est d'autant moins abondant que les 

 proportions de fhuile d'œilletle sont plus fortes. 

 Sons le rapport industriel, ce fraudidcux mélange 

 s'oppose à la bonne composition des savons , dé- 

 termine souvent la liqué action de ce produit, et 

 lui donne une teinte rougeàtre plus ou moins fon- 

 cée. Lacoulcin-est plus lorte avec 1 huile de colzat; 

 d abord rouge très-prononcé , elle passe ensuite au 

 gris, surtout à la surface. Sous le rapport des usa- 

 ges économiques , il y a vol, -puisque le prix de 

 celle huile mélangée est exigé comme si elle était 

 pure; du reste, elle ne nuit nullement h la santé. 

 Prise médicale uent , 1 huile d'Olive est relâ- 

 chante ,émo!lient" , adoucissante , et purgative por- 

 tée h dose élevées Souvent on la donne en place de 

 l'huile d'amandes, a\ec du sirop, sous forme de 

 potion , dans les rhumes, dans les maladies in- 

 flammatoires du poumon, et mrme dans celles du 

 bas -ventre , quand on l'additionne aux lave- 

 mens. 



Versée sur les flots de la mer agitée , elle apaise 

 les vagues que soulève la tempête la plus furieuse, 

 Cictte observation , faite par les anciens , a plus 

 d'une fois été confirmée parle suffrage des marins 

 les plus intrépides. Les naturalistes qui précédèrent 

 Aristole savaient aussi qu'en bouchant les stigma- 

 tes et les trachées des insectes avec de fhuile, on 

 déterminait de suite leur mort. 



S il faut en croire Diodore de Sicile, l'Invention 

 des meules pour broyer les Olives, et celle des 



