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lever exactement les mauvaises herbes , d'arroser 

 en été , de fumer h la troisième année. 



En Toscane, j'ai remarqué un moyen Ires-in- 

 génieux de propager les Oliviers à l'aide des novo- 

 Icije ou boutures. On enlève du pied de l'arbre les 

 bosses qui sortent de terre ou restent cachées sous 

 le sol. Ces protubérances , dont la grosseur égale 

 d'ordinaire celle d'une orange et rarement dépasse 

 celle de deux , sont recouvertes d'une écorce lisse 

 très-saine. On les coupe de manière h ne point en- 

 dommager la souche et h ne point priver la bou- 

 ture de la quantité de bois qui lui est nécessaire. 

 On les prépare trois et quatre mois d'avance , h la 

 fin de mars ou commencement d'avril , on les en- 

 lève , on les enveloppe de bouse de vache , et on 

 les place dans la pépinière , en ayant soin de sar- 

 cler les herbes parasites et d'arroser quand la terre 

 est sèche. Au bout de trois ans , ces boutures don 

 nent des tiges vigoureuses que l'on conduit sur le 

 sol destiné à former une olivète. Ce mode de pro- 

 pagation pourrait être adopté, non seulement pour 

 l'Olivier , mais encore pour les diverses sortes de 

 végétaux ligneux que nous avons intérêt de multi- 

 plier en France. Une expérience faite en petit , il 

 est vrai , me décide h donner ce conseil. 



Le succès que promet cette voie ne doit point 

 empêcher de recourir à la voie des semis, malgré 

 le proverbe agricole qui veut que l'Olivier soit de 

 tous les arbres cultivés celui qui paie le plus tard 

 les soins qu'il réclame. Je le retrouve dans nos dé- 

 partemens du midi , ce proverbe décourageant : 

 Oulivié de toun gran, castagne dé toun païré, amou- 

 rié tioun'é , n'espères jouir que du mûrier que tu 

 as planté , du châtaignier qui l'a été par ton père 

 et seulement de l'Olivier de ton aïeul. Celte assu- 

 rance ne doit point arrêter le zèle du cultivateur, 

 ni l'empêcher de semer pour obtenir un jour de 

 beaux et de bons Oliviers , en se livrant à ce devoir 

 rigoureux , il assure ie bien-êlre de ses enfans et la 

 prospérité de son pays : une telle pensée est noble 

 et fait le bon citoyen, 



^ L'Olivier cultivé en verger , ainsi que cela se pra- 

 tique généralement dans le département des Bou- 

 ches-du Rhône , est mieux garanti des froids et des 

 gelées que lorsqu'iFest planté en cordons ou dissé- 

 miné irrégulièrement. Celui qu'on laisse prendre 

 trop de grosseur, comme dans quelques cantons du 

 sud-est, devient paresseux, reste plusieurs années 

 sans produire , ou bien donne une récolte exces- 

 sive dans l'espace de six à dix ans , et perd toute 

 sa force h fournir du bois : il faut l'aménager 

 comme les bois taillis de chêne -vert, ou pour mieux 

 dire , comme on le fait en Corse. 



En cette île, le bois d'Olivier est employé pour 

 la construction des navires , et on le préfère au 

 bois de chêne. Les gros arbres sont donc abattus 

 tôt ou tard et remplacés par des baliveaux. La va- 

 leur du bois coupé égale celle de deux récolles or- 

 dinaires; la troisième année, les baliveaux don- 

 nent déjà beaucoup de fruit, et toutes les années 

 ils produisent davantage. On a observé que de la 

 dixième h la douzième feuille, leur récolte est plus 

 abondante que celle des plus gros arbres qu'ils ont 



remplacés. Plus tard, ils se fortifient en bois , et 

 on les abat de nouveau de la vingtième h la vnW- 

 cinquièmc année, selon les lieux qu'ils habitent 

 et les expositions. 



Dans une grande partie du département du 

 Var, l'Olivier est abandonné à lui-même,- il y 

 tend sans cesse vers l'état sauvage. Les forêts qu'il 

 forme coûtent fort peu d'entretien ,• mais elles don- 

 nent peu de profit , et les gros arbres , au lieu de 

 fournir de bons matériaux aux constructions , ne 

 donnent que du bois de chauffage qui se vend à 

 vil prix. Cependant ce bois mérite qu'on lui donne 

 quelque attention : il est jaunâtre , marqué de vei- 

 nes bien nuancées ; il a la fibre dure, serrée , sus- 

 ceptible de prendre un très-beau poli , ne se fen- 

 dille point, et n'est point sujet à devenir ver- 

 moulu. J'ai vu de beaux et bons meubles faits 

 avec ce bois. La racine surtout en fournit un qui 

 rivalise, par ses jeux, et ses nuances avec les bois 

 recherchés à l'étranger et même avec le buis c!e 

 nos montagnes. 



On est dans l'usage de dépouiller l'Olivier d'un 

 grand nombre de branches : le proverbe banal du 

 pays fait ainsi parler cet arbre victime de l'igno- 

 rance : DéshablUe-moi ,je t'habillerai. Ce précepte 

 des premiers cultivateurs de l'Olivier veut dire 

 simplement de ne pas négliger de l'émonder lors- 

 qu'il en a besoin , de le soulager de toutes les bran- 

 ches qu'il ne peut nourrir, ou qui absorbent toute 

 la sève au détriment du fruit, mais non pas de 

 le mettre à nu, ainsi qu'on le pratique trop géné- 

 ralement. L'Olivier veut être traité comme un ar- 

 bre fruitier ; il veut qu'on lui conserve ses rameaux 

 de deux ans et qu'une main habile vienne alors lui 

 enlever tout ce qui lui nuit : il ne faut le faire que 

 l'année où il a donné sa bonne récolte, jamais dans 

 l'année qu'il produit peu de fruits , parce qu'on ôte- 

 rait nécessairement beaucoup des branches desti- 

 nées à porter la récolte suivante. Il importe de 

 savoir encore que l'année de la taille est pour l'ar- 

 bre celle qu'il emploie à remplacer le bois dont on 

 l'a dépouillé : il travaille pour lui cette année , 

 l'année d'après sera pour son maître. 



J'ai dit plus haut que l'Olivier nous avait été ap- 

 porté par les Grecs de la Phocée et par les Ro- 

 mains , parce que , en effet , toutes les variétés que 

 nous possédons se rapportent h deux types bien 

 distincts qui demandent des méthodes de culture 

 différentes et souvent tout-h-fait opposées. ( V. ce 

 que j'ai consigné au mot Olive sur le fiuit de 

 chacune. ) 



Le type grec est h fruit charnu et rougeâtre , 

 très-garni de feuilles, a peu de bois, l'écorce sur- 

 chargée d'excroissances ; il supporte mal la taille , 

 demande seulement à être émondé, donne peu , 

 mais chaque année , et l'huile qu'il fournit con- 

 serve toujours une teinte verdâtre. L'arbre s'élève 

 peu; il aime les terrains calcaires et s'altère sensi- 

 blement dans les régions intermédiaires, comme 

 on le voit aux environs d'OliouUes et de Toulon , à 

 Vidauban et aux Arcs , département du Var, etc. 

 Sa sève très-abondante fait souvent couler le fruit, 

 ou lui donne des formes bizarres et monstrueuses. 



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