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Le type romain est h Iruit noir et grêle ; il est 

 fort de bois et faible de feuillage ; l'arbre est haut 

 et superbe ; mais il ne donne des récoltes qu'à des 

 intervalles assez longs, et sa fructification Irès-ir- 

 régulière dépend principalement de la taille. En 

 effet, il porte d'autant plus de fruits qu'on lui re- 

 tranche plus de bois. Il s'acclimata d'abord dans 

 le pays granitique et schisteux qui occupe tout le 

 littoral du déparlement du Var ; puis il s'esl étendu 

 dans toute la région intermédiaire jusqu'au point 

 où le calcaire alpin plonge sous le calcaire juras- 

 sique. Dans cette région , son fruit a acquis plus 

 de développement, il est devenu plus charnu , 

 moins noir, mais donnant plus dexlraclif ; son 

 huile est lampante plutôt que grasse, et sa cou- 

 leur est d'un jaune qui imite le brillant de l'or. 



L'un et l'autre type veulent cire écarlés des 

 grandes plaines et rassemblés sur les coteaux et 

 sur les penchans des vallées. L'Olivier tenu dans 

 les plaines emploie toute sa force au développe- 

 ment du bois ; ses fruits sont beaux en apparence , 

 mais ils donnent de la mauvaise huile et en petite 

 quantité ; l'arbre épuise alors les sucs nourriciers 

 de la terre dans un rayon excessivement étendu. 

 Aussi, blâme-t-on avec raison ceux qui entourent 

 leurs propriétés d'un cordon d'Oliviors , comme le 

 font les cultivateurs du bassin de Marseille, des 

 environs de Toulon , d'Hyères, de Brignoles, etc. 



Depuis les froids de 1789, de 1820 et de i83o, 

 on abandonne dans plusieurs parties les hauteurs 

 d'où coulaient des fontaines d'huile , selon l'expres- 

 sion des anciens de la contrée , pour descendre 

 l'Olivier dans les plaines et les parties basses des 

 vallées : c'est ruiner entièrement une culture im- 

 portante , c'est augmenter les Irais et les travaux, 

 pour n'avoir qu'un fruit médiocre et peu d'huile. 

 Les cultivateurs des plaines de IN'oves, de Château- 

 Renard, de Tarascon, de Saint-Picmi et de la Ca- 

 margue, département des Bouches-du-Rhône, qui 

 s'en tiennent particulièrement au type grec, con- 

 tinuent à le proscrire de leur territoire, qu'ils plan- 

 tent en mûriers et en amandiers, et le laissent sur 

 les flancs des collines, même au milieu des rochers: 

 aussi rOlivier les paie largement des soins qu'ils 

 apportent h sa culture et k sa facile reproduction. 



Du tronc de tous les deux types que je viens de 

 nommer sort spontanément im suc concret que 

 l'on nomme d'ordinaire Govintc de l'Olivier , et 

 qu'en Italie on désigne plus spécialement sous la 

 dénomination de domma di Lecca. C'est une résine 

 contenant une substanee particulière étudiée par 

 Pelletier, appelée parles anciens OLivila , par eux 

 employée contre les maux d'yeux, de dents, et pour 

 le traitement des blessures , unie h un peu d'acide 

 benzoïque. L'olivile cristaUise en aiguilles obtuses; 

 elle est inodore , d'une saveur amère légèrement 

 aromatique , peu soluble dans l'eau froide , mais 

 elle l'est dans celle qui est chauffée ; on n'en fait 

 aucun usage. Les feuilles seules sont aujourd'hui 

 recherchées comme fébrifuges: cette propriété pa- 

 raît résider dans la substance cristalline particu- 

 lière qu'elles fournissent à l'analyse chimique. Il 

 en est de même de l'écorce, que certains au- 

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tours proposent comme succédanée du quinquina. 



L'Olivier est déshonoré par un grand nombre 

 d'insectes , les Bostriches , les Pucerons , les Psyl- 

 les , les Kermès , le Scolyte, la Teigne, le Diplo- 

 lèpeet deux chenilles; l'Adonide, qui s'attache à la 

 partie inférieure des feuilles et sur les pousses les 

 plus tendres; et la Mineuse, qui ronge les Ijour- 

 geons naissans. J'ai précédemment fait connaître 

 la maladie appelée Morfée (r. ce mot, t. V, p. /i45 

 et 446) , dont l'Olivier est affecté; il me faut ici 

 montrer les ravages que le froid exerce sur lui. 



On reconnaît qu'un Olivier a souffert du froid h 

 la couleur sombre et ferreuse de ses feuilles j 

 quand , sourd au mouvement vital des arbres tou- 

 jours verts , il conserve entièrement ses feuilles 

 mortes et desséchées; quand ses branches ont l'air 

 raide, qu'elles se montrent comme forcées dans 

 leur attitude, et que l'écorce est d'une couleur 

 jaune foncée. Il laut l'élaguer sans pitié jusqu'à la 

 naissance des branches principales , et prendre 

 pour cotte opértdion toutes les précautions que 

 commandent le lieu, le temps et l'âge de l'individu. 

 Quant à celui qui ne donne aucun espoir de re- 

 tour , il faut le rccéper entre deux terres ou bien 

 l'arracher avec la plus scrupuleuse attention et en- 

 lever jusqu'à la plus petite racine. Dans le premier 

 cas , on déchausse le pied de l'ai'bre et on abat le 

 tronc à coups de hache , en l'entaillant successive- 

 ment dans tout son pourtour , de manière à ce que 

 le corps de l'Olivier abattu se termine en pointe 

 comme un pieu. La partie du centre demeurée en 

 terre présente alors la forme d'une jatte que l'on 

 couvre de terre légère ou de terre neuve. On doit 

 aller plus bas encore , et jusquau vif, si le cœur 

 du tronc est vermoulu , ainsi que cela se remarque 

 souvent chez les vieux Oliviers. Cette méthode de 

 recépage aide singulièrement aux repousses , qui 

 montent en buisson , et facilite plus lard l'enlève- 

 ment des jeunes plants. II convient d'abriter ce 

 buisson de la dent des animaux , qui en sont très- 

 friands , cl de ne point l'éclaircir afin que les jeunes 

 plants demeurent serrés et viennent plus droits. 

 Chaque année de non-rapport, on enlève plusieurs 

 brins pour donner aux autres plus de vigueur , et 

 l'on finit par n'en laisser, en définitive, que trois, 

 ceux de belle venue , les plus éloignés de l'an- 

 cienne souche , pour avoir des racines de bois 

 neuf. L'opération dont nous venons de parler doit 

 se faire à la fin de mars et être terminée avant les 

 derniers jours d'avril. On se sert d'instrumens 

 très-tranchans , afin d'avoir une coupe nette. A 

 mesure qu'on enlève un ou plusieurs rejetons , il 

 faut les mettre en pépinière. Si parmi ceux con- 

 servés à la souche , il s'en trouve de sauvageons , 

 on greffe ceux qui sont en état de l'être ; les autres . 

 se réservent pour l'année d'après. Les Oliviers ne 

 doivent être élevés que sur une seule tige ou sur 

 un seul pied ; dans aucun cas ils ne doivent l'être 

 sur plusieurs rejetons : cette réunion est nuisible 

 aux individus qui la composent, par les mutilations 

 multipliées qu'ils essuient en raison de leur nombre. 



Dans le second cas , c'est-à-dire lorsqu'on est 

 obligé d'arracher , on ouvre une fosse de quinze 



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