﻿OPAL 



345 



OPAL 



Longue de trois lignes et demie à quatre lignes , 

 de couleur noire; la tète est lisse, très-légèrement 

 concave, avec deux petites impressions peu mar- 

 quées entre les antennes; lespalpessont d'un brun 

 .iioiràtre; les antennes sont un peu plus courtes 

 que la moitié du corps; leurs trois premiers ar- 

 ticles sont d'un noir un peu brunâtre, et les au- 

 tres sont obscurs et pubescens ; les yeux sont bru- 

 nâtres , arrondis et peu saillaus; le corselet est un 

 peu plus large que la tOle h sa partie antérieure, et 

 du double plus large h sa base, lisse et un peu con- 

 vexe ; il y a une ligue enfoncée, très-peu marquée 

 au milieu, et deux petites impressions h peine 

 marquées vers sa base; l'écusson est assez grand, 

 lisse et triangidaire ; les élytrcs sont de la largeur 

 du corselet, presque parallèles , assez allongées, 

 arrondies et Irès-légèreuicnt sinuées à l'extrémité, 

 avec des stries légèrement ponctuées, et deux 

 points enfoncés entre la seconde et la troi- 

 sième strie; le dessous du corps et les pattes sont 

 de couleur noire. Celle espèce qui se trouve sous 

 les débris des végétaux, particulièrement dans les 

 touffes de joncs, est assez commune aux environs 

 de Paris. (H. L.) 



OOLITE ou CALCAlPiE OOLITIQUE. (géol,) 

 Roche calcaire composée d une agglomération de 

 petits grains ou de petits noyaux plus ou moins 

 variables en grosseur. On a donné le nom d'Oo- 

 lite miliaire h celle qui est formée de parties de la 

 grosseur d'un grain de millet, et que certains géo- 

 logues regardent comme le résultat de petites co- 

 quilles. Si cette opinion se confirme, on ne devra 

 plus voir qu'une texture organique dans l'Oolite et 

 la lumachelle. Au reste, il paraît que les grains 

 du calcaire oolitique sont souvent composés d'un 



frain de sable recouvert de couches de calcaire. 

 l'Oolite abonde principalement dans les terrains j u- 

 rassiqueetdulias,que, pour celte raison, on nomuie 

 terrain oolitique. /^oy. l'article Terrain. (A. Pi.) 



OPALE, (min.) Substance minérale composée 

 de silice et d'eau; inlusible; blanchissant au feu; 

 donnant de l'eau par la calcination , et n'ayant pas 

 encore offert d'indice de cristallisation , mais 

 formant des roguons, des veines, des noyaux, et 

 présentant aussi des formes organiques. L'Opale 

 raie le verre, est assez fragile, fait difficilement 

 feu avec le briquet, quelquefois même elle est 

 rayée par une pointe d'acier; enfin sa densité est 

 entre 2,1 1 et 2 , 35. 



Nous regarderons l'hyalile, la fiorite, la geysé- 

 rite, la résinite , ménifilc , etc., comme de simples 

 variétés de l'Opale , puisque ces substances ne dif- 

 fèrent entre elles et de la dernière que par l'aspect 

 plus ou moins vitreux ou plus ou moins résineux , 

 ctquepar la faculté deprendre pcuou point dépoli. 



L'opale proprement dite est un minéral remar- 

 quable par les reflets qui jaiUissentde son inté- 

 rieur, en présentant souvent des teintes très-vi- 

 ves et très-variées. Sa couleur propre est habituel- 

 lement d'un blanc bleuâtre ; d'autres fois cette cou- 

 leur est comme marquée par des nuances mobiles 

 qui offrent, soit toutes les couleurs de l'iris, soit 

 l'une ou l'autre de ces couleurs. Quand le rouge 



domine , la pierre paraît comme en feu , d'oîi ort 

 Pa nommée Opale h llamme ; lorsque c'est le jaune 

 on l'appelle Girasol; enfin si plusieurs couleurs se 

 montrent à la fois, on a POpale arlequine, l'OËil 

 du monde , etc. , elc. L'Opale est ordinairement 

 Irès-translucidc, presque transparente; quelques 

 variétés sont hydrophanes, c'est-à-dire que leur 

 translucidilé augmente lorsqu'elles sont plonoxies 

 dans l'eau , cl alors elles happent à la langue. L'O- 

 pale se trouve en veines, principalement dans les 

 terrains Irachy tiques ; beaucoup viennent do la 

 Hongrie , et les Opales h flammes nous arrivent des 

 filons métallifères de Zimapan, au Mexique. Cette 

 pierre est employée en joaillerie : lorsque ses re- 

 ilets sont vifs et présentent de belles teintes, elle 

 est très-recherchée et d'un prix fort élevé. 



L'hyalitea un aspect vitreux; elle est quelque- 

 fois transparente; elle se présente en mamelons , 

 en slalaclitcs et en croûtes qui s'étendent sur d'au- 

 tres substances. La fiorite, qu'on trouve nolam- 

 meut h SanlarFiora en Toscane, est d'une trans- 

 parence laiteuse, et accompagne, comme l'hyalite, 

 principalement les roches pyroïdes. La geysérite 

 offre une couleur blanchâtre, tachetée de brua- 

 rougeùtre, quelquefois de jaunâtre; son aspect est 

 terne,, sa cassure imparfaitement conchoïde et sa 

 densité ne paraît être que 18. Cette substance form» 

 des concrétions légèi-ement mamelonnées, qui re- 

 couvrent divers corps autour des sources chaudes 

 du Geyser, en Islande. 



Le résinite est une Opale plus ou moins résineuse, 

 faiblement translucide ou opaque. On distin"-ue : 

 le résinite commun, qui est légèrement translucide,, 

 rarement opaque, quelquefois terreux, hydro- 

 phane, d'autre fois il ressemble h de la cire ou bien 

 à delà poix. Ses couleurs soûl très-variées, mais 

 elles ne sont presque jamais vives; au reste, elles 

 sont disposées, soit uniformément, soit par ban- 

 des , soit enfin par taches. Sa cassure est con- 

 choïde, et il a parfois la forme du bois dont les 

 divers organes sont très-bien conservés. Le rési- 

 nite se trouve, comme l'Opale, dans les terrains py- 

 roïdes ; mais il se présente aussi dans les terrains 

 neptuniens, et notamment en rognons et en vei- 

 nes. On a donné le nom de ménifite au résinite opa- 

 que, brun, passant au grisâtre, et qu'on rencon- 

 tre en plaques ou en rognons dans le terrain nyni- 

 phéeo de Ménilmontanl près de Paris. Le résinite 

 gélatineux est remarquable par sa propriété de se 

 trouver dans un état plus ou moins mou lorsqu'on 

 Pextrait de l'intérieur du sol; tandis qu'il se sèche, 

 se fendille et ne peut être entamé que par une pointe 

 d'acier quand il a été exposé h l'air. Le résinite fer- 

 rugineux ou jaspoïde contient toujours plus on 

 moins d'oxide de fer. Il ressemble beaucoup au 

 jaspe, dont il ne diffère quelquefois que par la pré 

 sence de l'eau dans sa composition ; il est égale- 

 ment opaque , compacte et à cassure conchoïde» 

 Ses couleurs sont plus vives et plus variées qii« 

 celles du résinite commun , mais son gisement est 

 le même que celui de ce dernier et de l'Opale. Le 

 résinite amphibolifère se distingue par une multi- 

 tude de petits points qui parais4eiU,t èlre de l'am 



