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nomiqne que nous cilerons les espèces siiivanles. 

 Leur nombre est peu considérable; elles ne don- 

 nent le plus souvent qu'une seule tige, rarement 

 elles en ont deux , et presque jamais trois. 



Sur les collines de nos départemens du midi , 

 comme sur celles de l'Italie et de l'Allemagne , on 

 rencontre I'Orchide odorante , O. odoralissima , 

 L. Sa tige grêle , garnie \\ la base et dans sa partie 

 inférieure de feuilles trcs-étroitcs et même linéai- 

 res, est couronnée, en juin et juillet, par un épi 

 cylindrique de petites fleurs entièrement purpuri- 

 nes, répandant autoiïr d'elles une odeur agréable. 

 Elle vit avec I'Orchide a long éperon , O. conop- 

 sea,L., dont les fleurs, également purpurines , 

 d'une couleur uniforme , quelquefois tout-à-fait 

 blanches , très-odoriférantes , embaument l'atmo- 

 sphère, et avec elles I'Orchide maculée, O. macu- 

 lata, qui marie ensemble d'une manière tranchée ses 

 feuilles tantôt d'un vert foncé, tantôt d'une cou- 

 leur plus tendre, marquées de taches d'im pourpre 

 noirâtre, ses épis allongés et ses fleurs panachées 

 de blanc et de pourpre. Celte espèce est fréquem- 

 ment accompagnée de jeunes plantes , dont les dix 

 à douze petits bulbes sont accolés au bulbe prin- 

 cipal, sans paraître y adhérer. Je les considère 

 comme des caïeux qui en proviennent. Ce n'est , 

 il est vrai, qu'une opinion que j'émets ici; car il 

 est difficile de vérifier le fait. 



Parmi les herbages de nos chaumes vosgiens , 

 comme sur ceux des Alpes, I'Orchide noibe, O. 

 îiigra , se montre presque toujours solitaire. Sa 

 tige , h peine haute de dix-huit centimètres , dé- 

 nonce sa présence par les parfums qu' exilaient ses 

 ses fleurs d'un pourpre foncé, quelquefois de 

 couleur rose , pressées sur un épi court et co- 

 nique. 



III. EauÉCEs A bulbes digités. Chcz les espèces 

 qui confisent cette troisième section du genre , 

 les bulbes sont ovoïdes , im peu comprimés , di- 

 visés à leur extrémité inférieure en deux, trois , 

 quatre et six lobes oblongs , cylindriques , droits 

 et disposés à peu près comme les doigts de la 

 main. Nous en possédons une belle espèce dans 

 I'Orchide a larges feuilles , O. latlfoUa , L. Elle 

 est commune dans les prés humides. Sa tige'Tistu- 

 leuse , feuillée dans toute sa longueur , haute de 

 quarante et cinquante centimètres , présente h son 

 sommet un épi cylindrique , serré , garni de fleurs 

 purpurines , quelquefois blanches , accompagnées 

 de bractées beaucoup plus grandes qu'elles. Les 

 autres espèces sont exotiques. (T. d. B.) 



ORCHIDÉES, Orchidcce. (bot. phan.) Famille 

 très-naturelle de plantes monocotylédonées, créée 

 par Linné, par lui placée en tête de la Gynandrie, 

 et qui a pris son nom d'un de ses principaux gen- 

 res. Les formes souvent bizarres que ces plantes 

 affectent, leur organisation singulière et leur mode 

 de végétation exercent chaque jour encore la pa- 

 tience et l'imagination de tous ceux qui se livrent 

 à leur examen. C'est principalement depuis 1820, 

 époque h laquelle Swnrtz publia sa monographie 

 des Orchidées, que nous les voyons subir des cou- 

 pes , des subdivisions plus ou moins nombreuses. 



plus ou moins méthodiques , et nous olTrir deS 

 preuves non équivoques du léger empressement 

 que l'on met à créer une nomenclature nouvelle 

 pour un phénomène observé sous une seule de ses 

 faces. Je n'en veux citer que deux exemples. 11 

 n'est point rare de remarquer sur la même lige 

 des fleurs du Myanllius barbatus et du àlona- 

 cantluis viridis de Lindley, les unes dans leur po- 

 sition normale, les autres dans un état de supina- 

 tion, ou bien des corolles de iMonacanthus viridis 

 unies à celles du Catasetum tridentatum. Doit-on 

 regarder ces unions comme adultères ou bien 

 comme une simple condition de la loi d'anomalie 

 h laquelle les Orchidées sont soumises ? 



Ce qu'il y a de certain, c'est que Linné ne comp- 

 tait que huit genres dans cette i'amille; De Jussieu 

 lui en donnait treize en 1789; Swartz, qui eut 

 occasion d'étudier un grand nombre d'espèces 

 vivantes , la composa de vingt-cinq genres distri- 

 bués en ^ trois sections, d'après la situation des 

 deux anthères relativement au filet; Willdenow en 

 porte le nombre à vingt-sept, divisé en deux sec- 

 tions , caractérisées par l'existence ou l'absence 

 d'un éperon à la base du labelle ou tabUer. C. Ri- 

 chard n'a que vingt-deux genres; mais il les répartit 

 en quatre sections d'après les modifications con- 

 stantes que lui offre l'organisation intime des 

 masses poUiniques renfermées dans les anthères. 

 Robert Brown , dans sa Flore de la Novivelle-Hol- 

 lande et dans la seconde édition de l'Hortus Ke- 

 Avensis, en élève le nombre à quarante-huit, rangés 

 en cinq sections fondées, sauf quelques modifica- 

 tions, sur les caractères adoptés jiar Swartz. Du- 

 petit-Thouars , qui , sur le sol des trois îles aus- 

 trales de l'Afrique, observa quatre-vingt-onze 

 espèces d'Orchidées, dans les diverses phases de 

 leur végétation, qui les dessina sur le vivant et les 

 recueillit avec soin, distribua en soixante genres les 

 sept cents et quelques espèces répandues sur toutes 

 les latitudes des deux hémisphères, qu'il sépara 

 en trois coupes d'après certains caractères pré- 

 férés. Si nous ajoutons h cette masse tous les nou- 

 veaux genres proposés par Ruiz et Pavon dans la 

 Flore du Chili et du Pérou, par Runth, d après les 

 matériaux que lui ont fournis les explorations de 

 Bompland et Humboldt, par Hooker, par John 

 Lindley, par Colia , Théodore Descourtilz et A. 

 Mute] ; on sentira qu'il faut arrêter le torrent dans 

 sa course vagabonde, s'occuper d'une sage réforme, 

 la faire en présence de la nature vivante (car ici, 

 plus que dans toute autre famille, la dessiccation 

 est un obstacle insurmontable pour bien connaître 

 les formes et les déterminer d'une manière régu- 

 lière) , donner définitivement à la famille des 

 Orchidées une constitution fondée sur des carac- 

 tires fixes, et ne plus troubler l'ordre par des 

 circonstances que le temps efface ou soumet à des 

 modifications nouvelles. 



En attendant ce travail difficile , disons que les 

 Orchidées sont des végétaux tous vivaces, tantôt 

 habitant de préférence les forêts , les prairies lui- 

 mides et ombragées , tantôt croissant sur l'écorce 

 des arbres, grimpant le long de leur fût, s'attachonl 



