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se conlbnd avce la pulpe qui se rende en l'orme 

 d'ampoules à leur origine , et disparaît insensi- 

 blement. Le rameau moyen , arrivé dans le vesti- 

 bule , se partage en deux fdets et se perd dans la 

 membrane qui tapisse cette cavité par une foule de 

 ramifications très-déliées , blanchâtres et d'une 

 extrême mollesse. Le petit rameau , situé au des- 

 sous des autres, entre dans le vestibule par une 

 ouverture parliculitre placée à la partie exlcrnc 

 du conduit auditif interne. Il se porte vers le ca- 

 nal demi-circulaire vertical postérieur , et paraît 

 se plonger dans son intérieur après s'être divisé 

 sur l'ampoule pulpeuse qui se trouve k son ori- 

 fice. 



De CorciUe chez les Mammifères. L'organe de 

 l'ouïe chez les Mammifères ., se rapproche beau- 

 coup de celui de l'homme ; cependant , quand on 

 l'étudié dans les difTérens genres de celte classe, 

 on le voit tantôt par l'absence de l'oreille externe, 

 lantùt par la diminution du nombre des osselets, 

 s'éloigner plus ou moins de l'oreille de l'homme 

 qu'on peut en considérer- comme le type général, 

 tantôt passer, d'une manière évidente, h. ce qu'on 

 observe dans les classes moins élevées. 



1°. Oreille e.rtei ne. L'on observe chez certains 

 mammifères l'absence complète de la conque. Ce 

 cas a lieu dans les cétacés, chez plusieurs Pho- 

 ques , dans la Marte, chez les Monolrèmes, dans 

 les Taupes et dans les Musaraignes. Chez d'autres, 

 la conque a diminué seulement d't^tcndue , et est 

 réduite à un très-petit volume; tels sont les Pa- 

 resseux , chez lesquels la conque ne figure plus 

 qu'une sorte de lente perpendiculaire dont le 

 bord postérieur seul fait une légère saillie. Dans 

 d'autres espèces, au contraire, la conque prend 

 un développement très-considérable , comme dans 

 le Vespertilio auritus ou Oreillard. Du reste, le 

 cartilage auriculaire se compose à peu près des 

 mêmes parties que l'on rencontre chez l'homme. 

 Souvent des muscles très-forts prociu'ent à ces dif- 

 férentes pièces cartilagineuses une grande mobilité 

 les unes sur les autres ou bieïi à la totalité de l'O- 

 reille. Dans quelques Chauve-souris , et celte dis- 

 position ne se trouve pas ailleurs , l'Oreille est en- 

 tièrement membraneuse et peu pourvue de mus- 

 cles jLa Musaraigne présente ime disposition toute 

 particulière de l'Oreille externe. ÏJuntr.élix en de- 

 hors , et Yanlitragvs en dedans , peuvent , suivant 

 la volonté de l'animal , fermer complètement le 

 conduit auditif ou bien l'ouvrir largement , de 

 sorte que cet orifice externe du conduit auditif res- 

 semble assez bien k une valvule. On doit à M. Geof- 

 froy Saint-Hilaire ime belle description de ce mé- 

 canisme , qu'il a inséré dans les Mémoires du 

 Muséum. 



L'Oreille externe de l'homme n'est faite en 

 quelque sorte que d'une pièce; le pavillon devient 

 tubuleux et se continue ainsi jusqu'au méat osseux, 

 auquel il se soude; dans les animaux dont les 

 Oreilles sont un peu longues et très-mobiles, le 

 tube de l'Oreille est partagé en deux parties, dont 

 l'une tient à la conque; l'autre forme un cartilage 

 particulier et tubuleux , qui s'attache au méat os- 



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seuxpar un ligament, et qui a, ainsi que la portion 

 qui tient h !a conque, une fente longitudinale. U 

 résulte de cette division que le tube peut se rac- 

 courcir ou s'allonger, comme se dilatf r et ?e ré- 

 trécir. Ces animaux ont de plus un troisième car- 

 tilage aplati , posé au dessus de la partie tubiformc, 

 ne faisant pas partie de la concavité de l'Oreille, 

 mais servant seulement de point d'appui ^ plusieurs 

 muscles. Ce cartilage, qui est triangulaire dans le 

 Cheval , on forme de croissant dans le Mouton , 

 rhombo'idal dons le Chien , est celui que Cuvier 

 propose de nommer Vèci.sso». 



Les muscles de TOreille des Quadrupèdes sont 

 très-nombreux. On peut les diviser en quatre 

 classes : ceux qui viennent de quelques parties de 

 la tète s'insérer h l'écusson ; ceux qui , venant de 

 la tête, s'insèrent h la conque ou h son tube; ceux 

 qui réunissent l'écusson et la conque; enfin ceux 

 qui vont d'une partie de la conque h une autre. 

 Leur usnge est de tirer l'Oreille dans tontes sortes 

 de directions ou de la faire tourner sur son axe et 

 de manière que sa surface supérieure se tourne en 

 avant on en arrière , et l'inférieure dans le sens 

 opposé. 



Les Chéiroptères ont un conduit auditif externe 

 qui est fort court. Les Carnivores , tels que les 

 Chiens et les Chats, se rapprochent d'eux sons ce 

 rapport. Le conduit auditif osseux n'existe pas dans 

 les Cétacés, tandis que le cartilagineux est étroit 

 et long, d'après Cuvier. Home, qui partage la 

 même opinion , évalue h deux pieds et demi sa 

 longueur dans la Baleine. Le conduit auditif os- 

 seux est étroit et long chez la plupart des Ongulés. 

 Dans les Monotrèmes, le conduit auditif externe est 

 très-long, cartilagineux, et courbé en demi-cer- 

 cle. Sa longueur s'élève à une ligne et demie, et 

 sa largeur h trois lignes. Il se porte de dehors en 

 dedans, d'avant en arrière, puis de nouveau en 

 avant, où il se termine h la membrane du tympan. 

 On ne connaît pas d'autre animal chez lequel il 

 affecte une semblable direction. 



Oreille moyenne ou caisse du tympan. Chez les 

 Mammifères , la caisse du tympan est encore bien 

 close comme chez l'homme , et ses parois sont for- 

 mées entièrement par l'os temporal. Cette cavité 

 est aussi accrue par plusieurs cellules accessoires; 

 mais ce qui contribue surtout h son agrandisse- 

 ment , c'est un renflement particulier sur lequel 

 nous aurons occrsion de revenir , nommé Bulla 

 ossea, ou Ampoule osseuse. 



La membrane du tympan est généralement 

 concave chez les Mammifères; dirigée obliquement 

 en bas , elle occupe l'extrémité interne du conduit 

 auditif externe et offre une surface d'autant plus 

 étendue que l'angle sous lequel elle coupe le con- 

 duit est plus aigu. C'est ainsi que dans la Tnupe 

 elle est excessivem.ent large ; elle forme le couver- 

 cle de la caisse du tympan et le fond du conduit 

 auditif externe. C'est dans cette circonstance et 

 dans l'étendue des canaux demi circulaires qu'il 

 faut chercher la cause de la finesse de l'ouïe de la 

 Taupe. Mais la Baleine franche est sans contredit 

 celui des Mammifères qui offre la membrane du 



