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a trouvé ce nombre, s'élevant à cinq cenl-vingt- 

 neuf mille. Un arbre parvenu à sa centième an- 

 née, aurait ainsi lourni trente trois millions de 

 graines. 



Les plus anciens naturalistes font mention de 

 l'Orme. Théophraste en distingue deux espèces , 

 l'une de montagne, VôpunTÙéa; l'autre habite des 

 plaines légèrement humides et le bord des rivières, 

 le -Tsk'a. Les auteurs latins en nomment quatre , 

 l'Orme atinien ou des Gaides, que Tremellius 

 Scrofa , appelé Arbor infelix , parce qu'il donnait 

 peu de graines ; TOrme d'Italie , l'Orme h feuilles 

 touffues, c'est-h-dire dont le pétiole porte plu- 

 sieurs feuilles , et l'Orme sauvage. Les modernes 

 ne sont point d'accord sur le nombre et les carac- 

 tères des espèces que comprend le genre Ulmus ; 

 l'élude et des observations scrupuleuses, faites 

 en présence de chacune d'elles et de leurs va- 

 riétés, me déterminent à n'en reconnaître que 

 dix positives. Cinq habitent l'Europe , deux l'A- 

 sie, et trois la partie septentrionale de l'autre 

 hémisphère. L'Orme commun se rencontre sur 

 quelques points de la côte méditerranéenne d'A- 

 frique, surtout aux environs d'Alger, mais aucun 

 voyageur n'a découvert jusqu'ici dans aucune au- 

 tre partie de cette vaste contrée , une ou plusieurs 

 espèces particulières de cet arbre intéressant. 

 Quant h l'Amérique méindionale , malgré l'analo- 

 gie de certains climats avec les régions boréales , 

 elle n'en possède aucune , comme on n'y trouve 

 ni rosiers , ni bouleaux ni frênes : c'est un fait de 

 géographie botanique d'autant plus surprenant, 

 que près de l'équateur , à deux mille sept cent 

 vingt-neuf mètres d'altitude , on y retrouve des 

 vinettiers , des chênes et des aulnes qu'on pourrait 

 au premier coup d'œil, confondre avec nos 

 espèces indigènes. 



* E.tpcces indigènes à C Europe. Parmi les espè- 

 ces d'Ormes indigènes à l'Europe, deux appar- 

 tiennent plus particulièrement aux contrées tem- 

 pérées, et trois aux âpres climats du Nord; l'Orme 

 champêtre et l'Orme liège constituent les deux 

 premières espèces ; l'Orme pédoncule , l'Orme 

 nain et l'Orme microphylle , sont les trois au- 

 tres. 



A. Orme chaiMPÊtee , TJ. campestris , L. , est un 

 arbre de première grandeur , dont la cime extrê- 

 mement branchue s'élève à plus de trente trois 

 mètres de haut. Sa croissance est rapide et sa fé- 

 condité vraiment merveilleuse. Il est spontané 

 , dans les forêts , et se cultive dans une grande 

 Il partie de la France , et orne très-communément 

 les grandes roules et les avenues, les places pu- 

 bliques et les habitations champêtres. Autrefois , 

 on le voyait, dans nos départemens méridionaux, 

 garnir le bord des rivières , les terrains en pente 

 rapide , et s'ojjposer ainsi à l'éboulement des terres. 

 Cette espèce a deux sortes de racines , l'une pivo- 

 tante , les autres horizontales , très-fortement tra- 

 çantes , rameuses , couvertes de nœuds et organi- 

 sées comme les tiges. Elles sont douées d'une si 

 forte succion qu'il n'est pas rare de les voir s'al- 

 longer à travers un mauvais terrain , et l'outre - 



passer pour aller au-delh chercher une nourriture 

 plus substantielle ; mais d'un autre côté , ce qui les 

 rend moins désastreuses , c'est qu'elles sont très- 

 sensibles au hâle et encore plus h la gelée. Le tronc 

 est droit , bien proportionné , revêtu d'une écorce 

 rude, gercée, à cannelures très-saillanles , princi- 

 palement sur les jeunes rameaux , dont la couleur 

 varie du brun-rougeâtre au gris cendré : sa face 

 intérieure est blanche et souple. Au sommet il est 

 couronné par un dôme touflu. 



Les diverses variétés de cette espèce forment 

 trois sections distinctes : l'une à larges feuilles , 

 comprenant I'Orme ypréau , très-peu connu de nos 

 jours, quoiqu'il fût d'un usage général au dix-sep- 

 tième siècle; I'Orme teille , observé pour la pre- 

 mière fois en Hollande au douzième siècle ; I'Orme 

 MACULÉ ; I'Orme noir , ainsi nommé de son écorce 

 qui est lisse et noirâtre; I'Orme gras, dit d'Avi- 

 gnon par quelques pépiniéristes ; I'Orme de Tria- 

 KON aux fruits allongés , et I'Orme folliculacé , 

 dont j'ai vu de superbes individus ^irx environs 

 d'Ajaccio en Corse. L'autre section à feuilles 

 moyennes renferme deux intéressantes variétés, 

 I'Orme franc , le Ptéléa de Théophraste , dont j'ai 

 trouvé une curieuse sous-variété dans plusieurs 

 forêts de nos départemens de l'ouest, à feuilles 

 tricuspides , et I'Orme tortillard, si précieux 

 pour le charronnage. La troisième section à petites 

 feuilles nous présente I'Orme pyramidal , l'Oréip- 

 téléa des Grecs , que l'on sacrifie presque partout 

 au hêtre , au chêne et au charme ; I'Orme glabre, 

 aux feuilles souvent panachées , et I'Ormille , qu'il 

 ne faut pas confondre avec le plant que le pépinié- 

 riste et le jardinier mutilent pour former des haies 

 et des rideaux de verdure. 



B. Orme LIÈGE, t/. su,berosa,'L. Remarquable pour 

 n'offrir habituellement que trois et très-rarement 

 quatre étamines , et surtout par l'écorcc épaisse , 

 beursoulllée , se gerçant et se relevant des deux 

 côtés en ailes ou saillies d'une nature et d'une 

 couleur assez semblables à celles du liège , Quer- 

 cus suôer , qui couvre ses rameaux dès l'âge de 

 deux, trois et quatre ans, quelque soit le terrain 

 qui nourrisse l'arbre. Cet arbre de seconde gran- 

 deur se rencontre fort souvent en France ; il aime 

 de préférence les lieux frais. Ses feuilles sont dou- 

 blement dentées ; ses fleurs , réunies en paquets 

 serrés , épars le long des rameaux , donnent nais- 

 sance à des samares glabres. 



Trois variétés chez qui la partie subéreuse est 

 plus ou moins prononcée , présentent un grand 

 arbre aux rameaux unis à partir du tronc , puis 

 relevés d'ailes fongueuses ; un arbrisseau de deux 

 '^ quatre mètres de haut au plus et dont les ra- 

 meaux sont également coupés en côtes saillantes , 

 et un sous-arbrisseau couché sur le sol. 



C. Orme pédoncule , U. pedunculata. Son noble 

 port le rapproche de l'Orme champêtre , mais il 

 s'en éloigne par tous ses autres caractères , parti- 

 culièrement par ses fleurs disposées en bouquets 

 sous forme d'ombelles , et portées sur des pédon 

 cules fdiformes, pendans, de taille inégale, dont 

 quelques uns ont jusqu'à vingt-iiuit millimètres de 



