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Depuis lors, M. deBlainville a fait h celte classifi- 

 cation q!ick[ncs changemcns de détail et quelques 

 perfeclioniiemcns on partie déjh publiés et sur les- 

 quels il reviendra dans son système des animaux. 

 Il s'est surtout exerce h délcruiiner la place que 

 doivent occuper dans la série ornilhologique quel- 

 ques espèces rcaiar([uablcs , telles que le ïou- 

 raco, l'Agami, le Dronte, le Chionis, etc. En 

 1828, un do ses élèves, M. L'Herminicr, a rédigé et 

 inséré dans les mémoires de la Société linncenne 

 de Paris, d'intéressantes recherches sur les oiseaux, 

 étudiés et classés d'après la même considération , 

 c'est-h dire d'après le sternum. Ce mémoire est 

 accompagné de figures. 



Voici maintenant à quels résultats les recher 

 ches de Merrcm l'ont conduit ; nous les empruntons 

 à son Tcntamen systematis naturalis avium, qui 

 fait partie du volume publié en 1816, par l'Aca- 

 démie de Berlin. 



I. AvES CAuiNATyE. Oiscaux qul out le sternum 

 caréné , c'est-à-dire pourvu d'un bréchet. 



1. Oiseaux aériens: lîapaces, H y ménopodes {lii- 

 rondelle. Engoulevent), Metlisugacs. Dendroco- 

 loptes , BrévUingucs (Martln-pccheur , etc.) , Lévi- 

 rostres ( Toucan , Perroquet ). 



2. Oiseaux terrestres : Colombes, Gallinacés. 



3. Oiseaux aquatiques : OdontorliyiKjaes (Ca- 

 nards ) , Platyrliyncjius , Manchots , Nage - queue 

 (Pingouin). 



4°. Oiseaux de marais : Bécasse, Gralles , Ou- 

 tarde. 



II. AvES KATiT/E. Oiseaux sans bréchet : Au- 

 truche. 



1 8 1 G vit également paraître l'analyse d'une Nou- 

 velle Ornithologie élémentaire, par Vieillot, laquelle 

 constitue en partie l'arlicle Ornithologie , inséré 

 l'année suivante par le même auteur dans le nou- 

 veau Diclionnaire d'Histoire naturelle, par Dé- 

 tervillc. Vieillot supprime l'ordre des Pica de 

 Linné, et le confond avec ses Passeres , vu, dit-il, 

 que les uns et les autres ont une parfaite analogie 

 dans les attributs que m'a fournis le pied , la seule 

 partie que j'aie consultée pour caractériser mes 

 ordres , et la seule qui m'ait paru admissible, pour 

 quelques unes de ces grandes divisions. Vieillot 

 augmente encore le nombre des genres, il admet 

 un très-grand nombre de familles, comme on l'a 

 fait assez généralement depuis lui, et entre les or- 

 dres et les lamilles , il établit des degrés intermé- 

 diaires sous le nom de tribus. Le premier ordre 

 est celui des Accipitres ; le second, celui des Syl- 

 vains,ciï composé de deux tribus, de trente fa- 

 milles, et de cent cinquante-deux genres: ce sont 

 les Passeres et les Picœ dç Linné. Le troisième 

 ordre est pour les Gallinacés , le quatrième pour 

 les Echâssiers ; et le cinquième et dernier, pour 

 les Nageurs. Ce travail , dit Vieillot, a été commu- 

 niqué on 1810, h l'Académie de Turin , et en fé- 

 vrier i8i4 j ^ celle des sciences de Paris. 



G. Cuvier , dans la première édition de 

 son ouvrage sur le règne animal (1817) , partage 

 do môme que dans la seconde les oiseaux en six 



ordres , et en un certain nombre de familles quo 

 nous indiquerons d'après l'édition de i8?o. 



« La distribution des oiseaux, dit G. Cnvier, 

 se fonde , comme celle des mammifères , sur les 

 organes de la manducation ou le bec , et sur ceux 

 de la préhension, c'est-h-dire encore le bec et sur- 

 tout les pieds. 



On est frappé d'abord des pieds palmés, c'est- 

 à-dire dont les doigts sont unis par des membranes 

 et qui distinguent tous les oiseaux nageurs. La 

 position de ces pieds en arrière , la longueur du 

 sternum, le cou souvent plus long que les jam- 

 bes pour atteindre dans la profondeur, le plu- 

 mage serré, poli imperméable à l'eau, s'accor- 

 dent avec les pieds pour fiùre des palmipèdes , de 

 bons navigateurs. 



Dans d'autres oiseaux qui ont aussi le plus sou- 

 vent quelque petite palmure aux pieds , au moins 

 entre les doigts externes , on observe des tarses 

 élevés ; des jambes dénuées de plumes vers le bas, 

 une taille élancée; en un mot, toutes les disposi- 

 tions propres à marcher à gué le long des eaux, 

 pour y chercher leur nourriture. Tel est, en eil'et, 

 le régime du plus grand nombre ; et, quoiqu'il y en 

 ait, quelques uns qui vivent dans les terrains secs, 

 ou les nomme Oiseaux de rivage ou Echâssiers. 



Parmi les oiseaux vraiment terrestres , les Gal- 

 linacés ont, comme notre Coq domestique, le port 

 lourd, le vol court, le bec médiocre, à mandi- 

 bule supérieure voiitée , les narines en partie re- 

 couvertes par une écaille molle et ren(l(''e, et pres- 

 que toujours les doigts dentelés au bord , avec de 

 courtes membranes entre les bases de ceux de 

 devant. Ils vivent principalement de grains. 



Les Oiseaux de proie ont le bec crochu, à pointe 

 aiguë et recourbée vers le bas, et les narines pla- 

 cées dans une membrane qui revêt toute la base 

 de ce bec ; leurs pieds sont armés d'ongles vigou- 

 reux. Ils vivent de chair , et poursuivent les autres 

 oiseaux; aussi ont-ils pour la plupart le vol puis- 

 sant; le plus grand nombre a encore une petite 

 palmure entre les doigts externes. 



Les Passereaux comprennent beaucoup plus 

 d'espèces que toutes les autres familles : mais leur 

 organisation offre tant d'analogie, qu'on ne peut 

 les séparer ; quoiqu'ils varient beaucoup pour la 

 taille et pour la force. Leurs deux doigts externes 

 sont unis par la base et quelquefois par une partie 

 do leur longueur. 



Enfin , l'on a donné le nom de Grimpeurs aux 

 Oiseaiix dont le doigt externe se porte en arrière , 

 comme le pouce, parce qu'en effet , le plus grand 

 nombre emploie une conformation si favorable à 

 la position verticale pour grimper le long des 

 troncs d arbres. » 



Un autre point de vue de l'Ornithologie, ne 

 mérite pas moins de nous occuper , et n'a été mal- 

 lioareusement que trop négligé jusqu'ici; nous 

 voulons parler do l'étude des modifications que 

 les circonstances du monde ambiant, et la pré- 

 sence et l'action de l'homme ont foit subir aux oi- 

 scaux dans leur nature, dans leur nombre et dans 

 leurs mœurs. Nous avons signalé dans nn article 



spécial , 



