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ORYCTÈRE , Orycterus. ( MAMM. ) Le nom 

 d'Oryctères , déjà employé par M. Duméril (Zoo- 

 logie analytique) , pour signifier une famille de 

 l'ordre des Hexapodes hyménoptères , fort voisin 

 de celui A'Oryctériens que M. Desmarest appliquait 

 à la famille des Tatous , a été employé par M. F. 

 Cuvier comme s'appliquant à un genre de l'ordre 

 des Rongeurs , et que ce naturaliste caractérise 

 dans son ouvrage sur le système dentaire. Le Mus 

 mariûmas et le Mus capensts , animal considéré 

 comme identique avec la petite taupe du Cap de 

 Buflbn, rentrent tous deux dans le genre Oryc- 

 t< re. On doit remarquer toutefois que chacun de 

 ces animaux avait été considéré par Illiger comme 

 formant le type d'un genre distinct : le Mus ca- 

 pensts forme son genre Georychus , dans lequel 

 prend également place le Mus talpinus de Pallas, 

 et le Mus mari limas compose le genre Batiiytrgus. 

 Comme il existe entre ces deux sortes d'animaux 

 des différences réelles , nous suivrons la marche 

 adoptée par Illiger : c'est d'ailleurs celle que M. F. 

 Cuvier a lui-même préférée, dans un petit Mémoire 

 inséré dans les Annales des sciences naturelles, et 

 qui n'a paru qu'après l'article Bathyergue de ce 

 Dictionnaire. On doit aussi distinguer comme 

 groupe assez voisin des Georychues, mais dont les 

 molaires, quoiqu'en même nombre, sont de nature 

 un peu différente , les Spalax , animaux dont on 

 connaît plusieurs espèces également de l'ancien 

 monde , et qui ont , de même que les précédons , 

 les molaires pourvues de racines. Tous sont des 

 Rongeurs de taille ordinairement assez petite , et 

 dont l'espèce la plus grande est le Mus sumutra- 

 nus de Rallies. Leurs ongles, surtout ceux des 

 membres antérieurs, sont fort développés et très- 

 propres h fouir; leur queue est nulle outrés-courte, 

 et leurs yeux fort petits et quelquefois cachés sous 

 la peau. Ces animaux creusent à la manière des 

 taupes et sortent peu de leurs galeries. Ils parais- 

 sent représentés en Amérique par les rats à bourse 

 Ascomys etSaccomys, à côté desquels se placent 

 tous ces petits Rongeurs dont on a fait les genres 

 Octodon ou Dendrobius , Ctenomys, Pœphagomys 

 ou Psammoryctes , dont nous croyons devoir par- 

 ler aussi dans cet article. Tous ceux de ces ani- 

 maux qui ont huit molaires à chaque mâchoire, 

 ont d'ailleurs été réunis par M. de Blainville sous 

 le nom d'Oryclomys , bien préférable à celui d'O- 

 ryctère puisqu'il ne rappelle pas comme celui-ci un 

 groupe d'insecte , ou bien une famille de mammi- 

 ières édentés , comme cela a lieu pour Orycté- 

 riens dérivé d'Oryctère. Nous le laisserons à 

 chaque sous-genre du groupe des Oryctomys et 

 aux Spalax, ainsi qu'aux Georichus par lesquels 

 nous commencerons, les noms qu'on leur a donnés. 

 LesGéoryqucs sont, comme on le pense bien, d'une 

 tribu différente de celle des Oryctomys et plus 

 voisins des Bathyergues. 



Genre Spalax , Spalax. 



Il en sera question avec plus de détails h l'ar- 

 ticle Spalax; les espèces qu'on y comprend sont 

 toutes de l'ancien monde, et se distinguent par 



leurs dents molaires, au nombre de six à chaque 

 mâchoire , et dont l'émail forme des replis et non 

 un simple bourrelet. Le Mus Tiphus , le Mus As- 

 palax ou Zokor, sont deux des principales espèces 

 de ce genre, qui comprend aussi le Mus samalra- 

 nus deRaffles, dont G. Cuvier a fait le Spalux Sa- 

 vanus et M. Temminckle Nyctoleptes Deccan. Voyez 

 le mot Spalax. 



Genre Géoryque , Georychus. 



Établi par Illiger , il renferme des Rongeurs à 

 douze dents molaires sans replis , à doigts munis 

 d'ongles peu développés , les trois moyens étant à 

 peu près égaux. L'espèce type est le iMus capensis 

 de Pallas, qui vit au cap de Bonne-Espérance; elle 

 est de la taille d'un Loir et se creuse des galeries 

 souterraines. 



Il faut sans doute rapporter au même genre 

 ( Georych. splendvns ) l'animal d'Abyssinie que 

 M. Ruppel nomme Bathyergus splonlens , et que, 

 dans notre article Mammifère, nous avons signalé 

 comme doué , jusqu'à un certain point, de reflets 

 métalliques. Il est un peu plus gros que V Arvicola. 

 amphibius ; son poil, assez long et fort doux au 

 toucher, est brun plombé à sa base et fauve doré 

 à sa pointe ; la tête et le ventre sont bruns ; les 

 dents incisives supérieures sont marquées sur leur 

 milieu d'un sillon peu évident; la queue est comme 

 chez les Campagnols ordinaires. 



Genre Batuyergue, Bathyergus. 

 Ils ont quatre dents molaires pourvues de ra- 

 cines de chaque côté des deux mâchoires ; leur 

 queue est petite et plate. M. F. Cuvier en signale 

 quatre espèces dans son travail inséré dans les 

 Annales des sciences naturelles ; toutes les quatre 

 sont du Cap. 



Bathyergue maritime,^, maritimus. C'est la 

 grande Taupe du Cap de Buffon , le 3Jus ma- 

 ritimus de Gmelin; ses incisives supérieures 

 sont marquées d'un sillon profond ; ses pieds 

 sont courts et puissans , tous garnis de cinq 

 doigts , dont les externes des pieds antérieurs sont 

 les plus grands ; la queue est courte et déprimée ; 

 les poils du corps sont mous et luisans ; le corps 

 est légèrement brun en dessus et gris en dessous. 

 Cette espèce préfère les collines sablonneuses ; elle 

 creuse surtout dans la terre humide et dans les 

 endroits où croît le Cunonia capensis , dont les ra- 

 cines paraissent être son principal aliment. 



Bathyehgi'e hottentot , Bath. holtentoltus. 

 C'est un animal décrit par MM. Lesson et Gar- 

 not. M. Brandt l'a depuis fait connaître sous le 

 nom de B. Ccecutiens , Lichtenstein , et M. Smith 

 sous celui de B. Ludwlgii. Il est démontré de taille 

 plus petite que le précédent, a le pelage d'une teinte 

 uniforme de brun gris , passant au cendré en des- 

 sous , et sa queue , bordée de poils distiques , est 

 fort peu sensible. La longueur totale de ce Ba- 

 thyergue est de quatre pouces et demi. On le trouve 

 dansdifférens endroits du Cap; et, comme l'espèce 

 1 précédente , il vit quelquefois dans les jardins. 

 j Bathyergue DE BuFi<oN,jBt<</i. Buffonii. M. F.Cu- 

 1 vier fait remarquer que la petite taupe du Cap 



