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les choses les plus cvirieuses , je citerai aussi le jet 

 d'eau de Sion , représenté par la figure 9. C'est 

 une grande excavation formée par la mer, qui a 

 en outre pratiqué im trou à sa partie supérieure. 

 Pendant les hautes marées , l'eau entre en bondis- 

 sant avec fureur dans cette excavaîion; elle va 

 frapper le fond , retourne un instant sur elle-même, 

 puis est refoulée par de nouvelles vagues et jaillit 

 par le trou en produisant un sifllemeat effrayant et 

 une colonne d'eau en partie vaporisée , s'élevant à 

 quelques mètres au milieu des dunes de sables qui 

 recouvrent les roches schisteuses. 



Les roches, et principalement les talc-schistes 

 dont je viens de parler , contiennent souvent des 

 morceaux de quartz de manière à posséder la 

 structure amygdaloïde; l'eau et l'air, par action 

 mécanique, ainsi que par action chimique, déta- 

 chent le nodule de quartz , ce qui donne naissance 

 à une petite cavité. Celle-ci s'agrandit chaque jour, 

 et avec le temps et l'impétuosité des flots , elle fi- 

 nit par former luie excavation plus ou moins 

 grande et les accidens variés que j'ai mentionnés 

 ci-dessus. Les explications que je viens de donner 

 relativement aux côtes de la mer s'appliquent sans 

 répugnance, sur une plus petite échelle, il est vrai, 

 aux roches anciennes des bords des rivières , lors- 

 qu'on reconnaît que les excavations dans les talc- 

 schistes, qui longent la Vie auprès d'Apremont, les 

 fournissent naturellement et n'en admettent point 

 d'autres. 



Il est probable que des exemples analogues aux 

 précédens existent ailleurs. IN'est-ilpas présumable 

 aussi que le bruit produit par la percussion et 

 qu'on distingue en certains points des sols anciens 

 ou volcaniques, comme je l'ai observé en Vendée , 

 en Bretagne, en Auvergne, dans les Alpes, etc., 

 indique une cavité profonde , telle qu'on en trouve 

 dans le calcaire oolithique, le calcaire crayeux, etc. ? 



On voit donc que toutes les excavations souter- 

 raines ne sont pas dues h une cause unique. Ainsi 

 pour les unes il faut avoir recours à l'action mé- 

 canique et dissolvante des eaux ; pour d'autres , les 

 dislocations des terrains provenant des émanations 

 gazeuses , des soulèvemens et des affaissemens , 

 tandis qu'il convient peut-être d'attribuer l'origine 

 d'autres enfin à plusieurs causes combinées. 



Les cavernes , les grottes , en un mot les exca- 

 vations naturelles de toutes sortes ne se trouvent 

 pas aussi fréquemment dans tel terrain que dans 

 tel autre. Il est évident que la nature , la structure, 

 les relations et le mode de formation des roches 

 influent beaucoup plus sur la présence des exca- 

 vations, que l'époque de la formation des terrains 

 auxquels elles appartiennent. , Voilà pourquoi les 

 calcaires oolithiques , crétacés, grossiers, gypsifè- 

 res , les terrains fossilifères inférieurs et les terrains 

 volcaniques , en offrent plus souvent des exemples 

 que les autres terrains. 



Relativement aux excavations des terrains vol- 

 caniques , M. Berthelot ayant eu l'obligeance de 

 me communiquer divers détails rapportés en partie 

 dans son bel ouvrage sur les des Canaries , je crois 

 devoir en dire ici un mot dans le but d'ajouter 



quelques nouveaux faits à ceux 'qu'on connaît. 

 Vers le cap Farion , et en descendant dans le 

 vallon de Magues , on trouve les traces récentes 

 d'un ^rand système volcanique qui a prédominé 

 dans toute l'île , et dont l'action puissante s'est ma- 

 nifestée à différentes époques. La montagne de la 

 Corona s'élève comme un immense dôme au mi- 

 lieu de cette enceinte. La Corona , par sa forme et 

 sa grandeur, a l'aspect du pic de Ténériffe, vu de 

 l'intérieur des Canadas , lorsqu'on commence à se 

 rapprocher de sa base et qu'on n'aperçoit plus le 

 piton qui le termine. Ici le sommet offre un cra- 

 tère dont la profondeur égale presque la hauteur 

 du cône ; ses bords sont couronnés de roches sail- 

 lantes qui laissent entre elles de larges ouvertures 

 par lesquelles les laves ont débordé dans toutes les 

 directions, mais plus abondamment vers l'est et le 

 sud. De ce côté surtout le sol présente un désordre 

 extraordinaire; des blocs énormes sont restés de- 

 bout , entassés ou à moitié ensevelis sous des amas 

 de scories et de matières volcaniques. Le ton gé- 

 néral de ce terrain calcaire est d'un rouo-e brun 

 passant au noir, et mêlé parfois de teintes d'émail 

 que le soleil fait rejaillir comme des incandescen- 

 ces. Le cratère est d'un abord difficile , à cause des 

 rapiUes qui couvrent ses pentes extérieures ; une 

 couche de cinérites tapisse tout l'intérieur. L'œil 

 mesure ce gouffre avec effroi , et ce n'est pas sans 

 danger qu'on parcourt les escarpemens de ses 

 bords. Le moindre faux pas pourrait entraîner 

 dans un abîme de i5o mètres de profondeur, et 

 malheur h celui qui n'aurait aucun témoin de sa 

 catastrophe : tous ses efibrts pour sortir de ce cra- 

 tère seraient impuissans; car les talus unis et in 

 clinés qu'il tenterait de gravir ne lui offriraient 

 aucun point d'appui. L'espace qui s'étend depuis 

 la base orientale de la montagne jusqu'à la mer est 

 inondé par les éruptions du volcan; les gaz qui se 

 sont fait jour à travers cette nappe de lave l'ont 

 crevassée de toutes parts. 



La grotte de Los Verdes se trouve dans la même 

 locafité : ce fut dans ses cavités souterraines , 

 d'environ trois milles d'étendue la ,que population 

 de Lancerotte, au nombre de plus dejneuf cents per- 

 sonnes, se réfugia en 1618, lors de l'invasion 

 des Maures. Les anfractuosités de ces labyrinthes 

 reçoivent du jour et de l'air par plusieurs soupi- 

 raux. Quelquefois un gonflement s'est opéré à la 

 surface du sol; la croûte volcanique rend alors un 

 son retentissant assez semblable à celui qu'on 

 produirait en frappant sur un canon de fonte. On 

 voit plusieurs grandes bouches volcaniques à de- 

 mi détruites , et dont les éclats couvrent les en- 

 virons. Nous ne saurions décrire les nombreux ac- 

 cidens qui ont eu lieu pendant le refroidissement 

 des laves , et qui conservent encore tous leurs ca- 

 ractères bizarres. La grotte de Los Verdes se com- 

 pose de plusieurs galeries naturelles qui se rami- 

 fient entre elles et ont différentes issues. 



Il existe encore aux îles Canaries plusieurs au- 

 tres grottes très-remarquables : celle d'Icod à Té- 

 nériflie est des plus renommées. Sa formation est 

 duc aux mêmes causes que celles qui ont agi pour 



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