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pour rétablissement de nos subdivisions, à la dis- 

 tribution géographique. Mais d'abord , énumérons 

 les principaux caractères génériques des Ours. 

 Ces mammifères ont le corps assez long et épais, 

 médiocrement haut sur jambes; la tête un peu 

 forte, à front convexe, terminé par un museau 

 assez mince ; les ongles robustes, et le pelage épais, 

 fourni et ordinairement unicolore, brun, noir ou 

 blanc ; leur système dentaire est celui des ani- 

 maux omnivores; ils ont quarante-deux dents, sa- 

 voir : I incisives, f canines, j molaires de chaque 

 côté; leurs fausses molaires sont petites, distan- 

 tes les unes des autres, h droite et à gauche de la 

 mâchoire supérieure ; puis viennent une dent plus 

 for^e, la carnassière, dont les tubercules sont as- 

 sez saillans , et deux grandes molaires , h couronne 

 large , aplatie et pourvue de tubercules mousses 

 peu élevés ; inférieurement on compte trois faus- 

 ses molaires également espacées ; puis une fausse 

 molaire, petite, plus forte, et trois larges molai- 

 res , à couronne mousse ; le nez est terminé par 

 un muflle glanduleux mobile, plus développé chez 

 lUisus labiatus , que chez les autres espèces ; la 

 langue est longue , étroite et douce ; les lèvres sont 

 très-extensi!)les ; les yeux ont leur pupille arron- 

 die; les oreilles sont courtes; la queue est aussi 

 peu développée , et les pieds , terminés par cinq 

 doigts et h ongles robustes, ont leur plante entiè- 

 rement nue aux membres postérieurs, et appuient 

 entièrement sur le sol ; ceux de devant n'ont que 

 la première moitié de la partie nue. Les mamelles 

 des Ours sont au nombre de six , en trois paires; 

 flènx sont pectorales et quatre sont ventrales. 



Les différentes espèces , tant vivantes que fos- 

 siles , de ce genre, présentent dans la forme de 

 leur crâne , des particularités qui les rendent faci- 

 les h reconnaître; la taille fournit aussi d'assez 

 bons caractères, et pour celles qui sont aujour- 

 d'hui vivantes, on peut tirer quelques indications 

 de la couleur du poil, mais leur fixité est bien 

 moins grande; il suifira de dire que certains Ours 

 ont une teinte différente aux diverses époques de 

 l'année; que les jeunes de plusieurs espèces ont 

 un collier blanc ou blanchàire que les adultes ne 

 présentent pas, et que parmi les Ours bruns eux- 

 mêmes , on trouve des individus accidentellement 

 blancs. 



Ces animaux recherchent, pour la plupart, les 

 montagnes ; et ils vivent autant de substances vé- 

 gétales que de débris d'animaux; ceux du Nord, et 

 en particulier, l'espèce qui fréquente les glaces , 

 ayant une nourriture moins facile, sont plus fa- 

 rouches que les autres. Certains Ours vivent isolés, 

 tandis que d'autres se tiennent en troupes nom- 

 breuses. On les chasse avec ardeur et leur four- 

 rure est une des plus employées ; celle de quel- 

 ques uns donne même lieu à un commerce fort 

 étendu. Les Ours d'Europe sont les suivans : 



Ours ordinaire , Ursus arclos , représenté dans 

 notre Atlas, planche 436, figure 2. Linné et la plu- 

 part des auteurs n'ont admis qu'une seule espèce 

 d'Ours de l'intérieur de l'Europe ; mais ils en re- 

 connaissent plusieurs variétés. On a pensé plus 



récemment qu'il y avait lieu d'admettre deux 

 espèces au moins parmi ces animaux. L'une est 

 l'Ours brun , des Alpes , de Pologne et des Pyré- 

 nées; elle a, dit Cuvier, le crâne beaucoup plus 

 court à proportion que la face. Si l'on prend un 

 crâne d'Europe dont le museau (â compter de 

 l'apophyse post-orbitaire du frontal ) soit égal en 

 longueur à celui de l'Ours polaire, on trouve que 

 le crâne est de près d'un quart moins long; ce 

 crâne est aussi moins large entre les yeux, mais 

 beaucoup plus bombé dans la partie qui est entre 

 les tempes, en sorte qu'il en résulte un tout autre 

 profil, et que le crâne s'abaisse beaucoup en ar- 

 rière^ Les crêtes temporales sont aussi très-peu 

 marquées , et de plus , elles se réunissent bien plus 

 en arrière que la suture du front aiix lùdcs parié- 

 tales ; mais dans les plus vieux sujets elles donnent 

 lieu plutôt à un léger tubercule qu'à une crête 

 sagittale. 11 n'y a point d'enfoncement longitudi 

 nal sur le museau , et à peine en voit-on l'appa- 

 rence sur l'entre-deux des apophyses frontales ; foc- 

 ciput est plus large que haut, le poil de cette es- 

 pèce est blanchâtre et un peu laineux; chaque 

 poil a sa pointe fauve ou jaunâtre, surtout à la 

 partie antérieure du corps et à la tête. Cuvier lui 

 rapporte les Ours dorés dont parlent quelques 

 auteurs , et les Ours argentés des naturalistes po- 

 lonais. Peut-être aussi, ajoute-t-il, que la variété 

 entièrement blanche de l'Ours terrestre dont parle 

 Pallas , et que Ruffon paraît avoir représentée , 

 n'est que le dernier point d'albinisme auquel celte 

 race peut atteindre. On s'est assuré que les Ours 

 à collier ne sont que des Ours de cette première 

 espèce dans le jeune âge. Le petit Ours qui vient 

 de naître est très-bien formé et fort éloigné de 

 ressembler à une masse grossière comme l'ont cru 

 les anciens. Son poil est lisse et d'un gris cendré , 

 avec un beau collier blanc. Il conserve souvent 

 des traces de ce collier , qui jaunit cependant par 

 degrés, jusqu'à deuxou trois ans et quelquefois plus 

 tard. 



La seconde espèce crêtée, est désignée sous le 

 nom d'Ours noir d'Europe. 11 fautbiensegarderde 

 la confondre avec l'Ours noir d'Amérique ; la forme 

 particulière et aplatie de son crâne se fait assez 

 remarquer au travers du poil qui le garnit , pour 

 la faire distinguer aussitôt de l'Ours brun ordi- 

 naire. Le crâne est encore un peu plus court à 

 proportion de la face que dans celui-ci ; les apo- 

 physes post-orbitaires sont plus saillantes et plus 

 pointues ; les crêtes temporales sont très-marquées; 

 elles se réunissent à peu près sur le milieu de l'es- 

 pace entre les orbites et l'occiput; les tempes sont 

 plus concaves : la crête sagittale est très-saillante , 

 en sorte que, dans le profd, le crâne a beaucoup 

 moins l'air de se déprimer en arrière. Le triangle 

 compris entre les crêtes temporales et les orbites , 

 est plat et même quelquefois un peu concave ; les 

 arcades zygomatiques sont plus saillantes en ar- 

 rière; l'occiput est plus large que haut. A en ju- 

 ger par la forme de son crâne , par la grandeur des 

 fosses temporales et par les attaches que les crêtes 

 doivent fournir aux muscles crotaphites, on ne 



