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TÎron un an , qui n'avait que trois pieds dix pou- 

 ces; une femelle du même âge n'avait que six 

 pouces de moins que l'Ours brun. La peau d'une 

 autre femelle adulte , mesurée par le même , se 

 trouva longue de six pieds , et un mâle tué par 

 des gens du capitaine Phips , dans son voyage au 

 pôle boréal , n'avait pas moins de six pieds un 

 pouce , mesure anglaise , ce qui revient à six pieds 

 sept pouces de nos mesures. Ceux qu'on a vus à 

 la ménagerie de Paris, n'étaient guère moins 

 forts. 



Le corps et surtout le cou de l'Ours blanc sont 

 plus allongés à proportion , et sa tête est plus 

 mince et plus plate que dans l'Omis commun. En 

 effet, le Iront n'a point la convexité qu'on remar- 

 que dans l'Ours brun ; il est presque en ligne 

 droite avec le nez , et comme il est plus étroit et le 

 museau plus gros que chez l'autre espèce , la tête 

 paraît toute d'une venue. Les oreilles sont beau- 

 coup plus courtes et plus arrondies ; mais le ca- 

 ractère spécifique le plus frappant consiste dans 

 la longueurproportionnellede la main et du pied, 

 qui est beaucoup plus considérable que dans 

 l'Ours brun. Le pied de derrière de celui-ci fait k 

 peine le dixième de la longueur de son corps , tan- 

 dis que dans l'Ours blanc il en fait le sixième. 

 Celte différence vient en partie de ce que l'Ours 

 irun ti'appuie pas aussi complètement le talon à 

 leiTe que fOurs blanc. 



Le poil de l'Ours blanc est plus fin, plus doux, 

 plus laineux que celui de l'Ours brun ; il est aussi 

 plus court à la tête et à la partie supérieure du 

 corps; mais celui du ventre et des jambes devient 

 fort long. Ce poil est d'un assez beau blanc en 

 toute saison ; mais celte différence seule ne suffi- 

 rait pas pour faire distinguer cet Ours ; car l'es- 

 pèce commune peut aussi dans certains cas avoir 

 la même coloration. 



Le bout du nez , les ongles et les bords des pau- 

 pières sont d'un noir foncé; les lèvres tirent sur 

 le violet , et l'intérieur de la bouche est d'un 

 violet pâle. Les dents ne diffèrent pas de celles de 

 l'Ours brun quant au nombre et à la disposition. 



L'odorat de l'Ours maritime est beaucoup meil- 

 leur que sa vue. Cet animal nage bien et plonge 

 long-temps, et sa marche ressemble assez h celle 

 de l'Ours brun ; néanmoins il paraît plus élevé sur 

 jambes , et sa tête allongée lui donne une autre 

 physionomie en même temps qu'elle modifie 

 50US un certain point ses allures. Habitant des con- 

 trées les plus froides du pôle boréal, et vivant 

 toujours au milieu des glaces, il est un des mam- 

 mifères qui craignent le plus la chaleur. L'individu 

 que Pallas a observé ne pouvait souffrir de demeu- 

 rer à la maison quoiqu'elle fût à Kranojark en Si- 

 bérie , où le clin at est assez rude. Il prenait le 

 plus grand plaisir à se rouler dans la neige. Ceux 

 delà ménagerie du Muséum souffraient aussi beau- 

 coup en été ; mais on parvint néanmoins à en con- 

 server un pendant une quinzaine d'années, en 

 ayant soin de lui jeter chaque jour sur le corps 

 en hiver comme en été plusieurs seaux d'eau pour 

 'le rafraîchir ; Cuvicr rapporte que le nombre pou- 



vait en être porté jusqu'à soixante ou quatre-vinglfe.- 

 dans une même journée. 



En captivité , ils peuvent être nourris dô 

 pain seulement; ils en mangent environ six livres 

 chaque jour , et cependant ils sont le plus souvent 

 fort gras lorsqu'ils périssent. On ne peut donc dire 

 que ce soient des animaux très-voraces , et Tort 

 aurait lieu de s'étonner de la férocité que les 

 voyageurs leur prêtent, si l'on n'avait égard aux 

 circonstances dans lesquelles ils se trouvent par- 

 fois. En effet , la mer leur fournit h certaines épo- 

 ques , et surtout par les gros temps, une nour- 

 riture abondante , consistant principalement en 

 cadavres de cétacés et de poissons qu'elle rejette. 

 Les Ours blancs attaquent aussi les Phoques sur 

 les îlots de glace flottante où ces animaux sont 

 forcés de se rendre fréquemment. Les Ours blancs 

 que nous voyons dans les ménageries se nourrissent 

 de substances végétales, de pain et même de ra- 

 cines, et néanmoins sont carnivores à la mer parce 

 que ces objets leur manquent. 



Ours aux longues lIîvres , Ursus labialas , 

 de Blainv. M. Thiedemann lui a plus récem- 

 ment donné le nom à^Ursas Longirostris. Cette 

 espèce est une de celles dont l'histoire peut don- 

 ner des classifications systématiques et des rap- 

 prochemens étrangers auxquels elles conduisent 

 parfois une idée assez exacte. LOurs dont il s'a- 

 git vit en Asie et fréquente les monts Himalayas et 

 les Gattes, d'où les montreurs d'animaux l'ob 

 tiennent souvent. Aussi le voit-on fréquemment 

 dans leurs ménageries , et il s'y fait surtout re- 

 marquer par la douceur de son caractère et la sin- 

 gularité de ses allures. Ln de ces animaux, con- 

 duit en Angleterre, fut examiné par Shaw, natu- 

 raliste instruit de ce pays , qui en publia la des- 

 cription. Shaw, ayant remarqué que l'animal qu'il 

 avait étudié manquait de dents incisives , n'eut 

 pas l'idée, à cause de ce caractère, de le placer 

 dans le même genre que les Ours , et comme l'a- 

 nimal en question était lourd , et armé d'ongle> 

 puissans, il crut y reconnaître une espèce deBra- 

 dype, et il en fit le Bradype Ourson , Bradypus 

 Lninas. C'est à M. de Blain ville que l'on doit la 

 rectification de cette erreur assez bizarre ; ce cé- 

 lèbre naturaliste reconnut, en effet, que le pré- 

 tendu Bradypus avait tous les caractères des Ours, 

 et que si Shaw ne lui avait point vu de dents inci- 

 sives , c'est que l'animal qu'on lui avait présente 

 les avait perdues à cause de son âge avancé , ou 

 bien qu'on les lui avait arrachées comme le font 

 quelquefois les bateleurs. C'est ce qui détermina 

 M. de Blainville à changer le nom , proposé par 

 le mammalogiste anglais en celui à^ Ursus labia- 

 tus. Ours à longues lèvres ou Jongleur. On trouve 

 aussi dans l'Inde , à Java et dans les montagnes du 

 Thibet , du Népaul , deux autres Ours , l'un ap- 

 pelé Ursus malayanus , et l'autre U. thibetanus. 



L'analogie qui règne entre ces trois Ours les a 

 pendant long-temps rendus difficiles h distinguer ; 

 mais on reconnaît cependant dans la forme de leur 

 tête , dans celle de leurs pieds et dans la disposi- 

 tion de leur pelage, quelques caractères constans. 



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