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accolées l'une h l'autre ; ces derniers caractères sont 

 tels que Poiret les rapporte (Dict. des Se. Nat.) ; 

 voici comme Decandolle, dans son Prodrome, 

 entend ces mêmes caractères de la fructification. 

 Nous traduisons littéralement : Fruit globuleux; 

 terminé en bec, couronné par le calice , soudé 

 avec l'involucre de sa base h sa partie moyenne , 

 lin peu déprimé au milieu , marqué d'un sillon , à 

 deux loges dont une avorte. Par cette raison , une 

 graine seule arrondie, convexe d'un côté, con- 

 cave de l'autre, par l'impression du sillon. Ces 

 divers caractères s'accordant peu entre eux, il est 

 à désirer qu'un plur mûr examen soit fait sur le 

 vivant. Voici toutefois la description de la plante 

 unique qui est le type du genre : 



OuRsiNE HÉRISSÉE, ^rclo/His (chinat US , L'iun. , 

 Burm. Plante herbacée, vivace, du cap de Bonne 

 Espérance. Racine grosse, longue, noueuse, ram- 

 pante , produisant une tige droite , épaisse , très- 

 simple , crevassée, nue dans sa longueur, ter- 

 minée par un faisceau étalé de huit à dix feuilles, 

 très-grandes, larges, planes, pétiolées , épaisses, 

 multinervées , profondément sinuées, presque la- 

 ciniées, garnies en leurs bords de petites épines 

 sétacées, très-nombreuses, qui les font paraître 

 comme frangées ou ciliées ; leur face supérieure 

 est également couverte d'épines jaunâtres très- 

 aiguës, fasciculées, ou disposées en étoile, et in- 

 sérées vers l'angle de chaque échancrure. Les pé- 

 tioles sont rudes et élargis en gaines à la base. 

 (Decandolle parle de feuilles radicales couchées 

 sur le sol ! ) Les fleurs sont blanches , disposées en 

 ombelles et naissant au centre du faisceau formé 

 par le bouquet de feuilles qui termine la tige; 

 leur composition sexuelle diffère selon les indivi- 

 dus. Certains pieds sont composés uniquement de 

 fleurs mâles; d'autres sont androgynes , c'est-à- 

 dire portant des fleurs des deux sexes , mais sé- 

 parées. En général , les ombelles sont lâches , éta- 

 lées , subdivisées en ombellules, et portées sur 

 de longs pédoncules. Les pédicelles (ou rayons) 

 sont très-longs, inégaux, et portent des ombellu- 

 les courtes , égales , bien garnies. L'involucre et 

 les involucelles sont formés de cinq divisions ses- 

 siles , oblongues et aiguës. 



Les ombelles androgynes sont très-simples et se 

 composent de nombreuses fleurs sessiles , envelop- 

 pées dans un involucre très-grand, persistant, 

 ouvert en quatre parties et épineux sur ses bords. 

 Les fleurs mâles sont très-nombreuses et occupent 

 le milieu de l'ombelle ; quatre fleurs femelles seule- 

 ment sont placées à la circonférence. 



Cette plante remarquable demande à être exa- 

 minée très-sérieusement; car nous avons remar- 

 qué des contradictions notables dans les descrip- 

 tions des auteurs. Nous n'avons pu nous la pro- 

 curer pour les rectifier , autant qu'il eût été en 

 notre pouvoir. 



Elle croît dans l'Afrique australe , sur les col- 

 lines qui avoisinent la ville du Cap. Il est à désirer 

 que les voyageurs qui parcourent cette riche con- 

 trée, puissent examiner cette plante sur les lieux. 



T. VI. 



465* LlYRAlSON, 



ou nous en procurer des échantillons en fleurs et 

 en fruits. (c. L.) 



OUTARDE , Otis. (ois. ) La place que l'on as- 

 signe dans la série ornithologique, au «-cnre Ou- 

 tarde , varie presque autant qu'il y a de métho- 

 des. Pourtant , le plus grand nombre des natura- 

 listes le rapportent à l'ordre des Echûssiers. Quel- 

 ques uns le laissent parmi les Gallinacés , et d'au- 

 tres , comme Temminck et Illiger, en composent 

 conjointement avec les Autruches , les Ca- 

 soars , etc. , un ordre sous le nom de Coureurs. 

 Mais tous ou presque tous les ornithologistes sont 

 portés h en faire le passage des Gallinacés aux 

 Echâssiers, en les plaçant, soit à la tête de ceux- 

 ci, soit à la fin de ceux-là. Le nom de Galiino- 

 gr ailes, créé par M. deBlainville, pour la famille 

 dans laquelle est compris le genre Outarde , est 

 très-heureux , ce nous semble , en ce qu'il donne 

 l'idée d'oiseaux dont les caractères participent de 

 deux ordres. C'est qu'en effet , par leurs (ormes 

 lourdes et par quelques autres petits caractères que 

 nous allons donner, les Outardes tiennent aux Gal- 

 linacées ; tandis qu'au contraire , lorsqu'on a égard 

 à la dénudationdu haut de leurs tarses , on voit 

 qu'elles se rapprochent des Grafles. Cuvicr, d'a- 

 près la méthode de qui nous nous guidons princi- 

 palement , les place parmi ces derniers, dans lafa- 

 mille des Pressirostres. Les caractères que les au- 

 teurs donnent à ce genre, sont les suivans : Bec 

 de la longueur de la tête ou plus court, droit, co- 

 nique , comprimé ou légèrement déprimé à la base, 

 mandibule supérieure un peu voûtée vers sa pointe ; 

 narines ovales, ouvertes vers le milieu du bec • 

 pieds longs, nus au dessus du genou, trois doigts 

 devant, courts, réunis à leur base et bordés par 

 des membranes; ailes médiocres, obtuses. 



Les Outardes sont des oiseaux pesans, plus 

 propres à la locomotion terrestre , qu'à la locomo- 

 tion aérienne. D'un naturel très-farouche, elles 

 fuient l'homme du plus loin qu'elles le voient. 

 Lorsqu' on les poursuit , elles courent avec une vi- 

 tesse extrême , et lorsque la course n'est plus pour 

 elles un moyen de salut, alors on les voit raser la 

 terre d'un vol rapide et soutenu. Leurs habitudes 

 les portent à vivre dans les plaines couvertes de 

 verdure, ou frappées le moins possible de stérilité ; 

 là, elles vivent par troupes plus ou moins nom- 

 breuses, et se nourrissent d'herbes, d'insectes, 

 de graines et de semences, suivant la saison. Plu- 

 sieurs femelles passent le temps convenable pour 

 la fécondation avec un seul mâle , puis elles se sé- 

 parent pour les pontes. C'est dans un trou creusé 

 en terre que les œufs sont ordinairement déposés. 



Chez ces oiseaux, « la mue, dit Temminck, 

 paraît avoir lieu deux fois dans l'année ; les mâles, 

 chez le plus grand nombre des espèces, diflerent 

 des femelles par des ornemens extraordinaires , et 

 par un plumage plus bigarré; les jeunes mâles 

 âgés d'un ou de deux ans, ont le plumage de 

 celles-ci. » 



Ce genre appartient presque exclusivement à 

 l'ancien continent. Le nombre des espèces s'élève 

 aujourd'hui à dix ou douze ; c^uelques unes se dis- 



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