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raitpas pour cela une moindre valeur dans la ques- 

 tion présente. 



Ainsi donc, le corps solide employé à la forma- 

 tion des Infusoires, i° doit être ou avoir été corps 

 organisé ( le marbre coquiller et l'anthracite ont 

 une origine organique en ce qui concerne quelques 

 uns de leurs élémens ) ; 2° il doit être facilement 

 décomposable par l'air et l'eau; s'il provient d'un 

 animal , celui-ci doit être mort depuis quelque 

 temps ou dans un état quelconque de maladie. 



b. Nous avons dit que, pour engendrer sponta- 

 nément des Infusoires il fallait l'intervention de 

 l'eau. 



Sous ce rapport, quand l'eau a bouilli ou qu'elle 

 a été distillée, la formation des Infusoires est pres- 

 que impossible. Si Spallanzani et Gleichen en ont 

 obtenu , ce n'est qu'en se servant de corps solides 

 très-riches , c'est-à-dire dans un état très-avancé 

 de décomposition , et par conséquent très- chargés 

 eux-mêmes d humidité. 



L'eau de source est plus favorable à l'opération ; 

 mais les expérimentateurs avouent que cette eau 

 contient déjh parfois quelques Infusoires, et ils 

 conseillent de ne s'en servir quaprès l'avoir laissée 

 séjournerpend?.ntplusieurs mois dans un vase clos, 

 parce que, disent-ils, les Infusoires qu'elle pouvait 

 contenir d'abord y sont alors frappés de mort. Mais 

 si l'on se rappelle ce que nous avons dit précédem- 

 ment , que les Infusoires donnent lieu à la produc- 

 tion d'infusoires nouveaux, l'emploi de l'eau de 

 source vient nécessairement obscurcir les résultats 

 de l'expérimentation. Il y a plus , je soutiens que , 

 rigoureusement parlant , il n'est pas permis d'attri- 

 buer l'origine des Infusoires à un corps quelcon- 

 que, même organique, des le moment qu'on re- 

 connaît qu'il n'est pas possible d'employer de l'eau 

 bouillie ou distillée, ou que l'eau de source con- 

 tient primitivement des Infusoires. 



L'eau de pluie est aussi féconde que l'eau de 

 source, et cela se conçoit facilement, car cette eau 

 en traversant l'atmosphère se charge de tous les 

 corpuscules qui y voltigent et que rien n'empêche 

 de regarder comme autant de germes d'animalcules 

 futurs. 



L'eau la plus favorable à l'expérience , c'est la 

 rosée nouvelle. Mais qu'est-ce que la rosée ? si ce 

 n'est la condensation en gouttelettes, par le froid 

 de la nuit, des vapeurs diverses que la chaleur du 

 jour avait fait monter dans l'atmosphère ? Cette 

 condensation entraîne les corpuscules atmosphé- 

 riques encore plus facilement que la pluie, car les 

 vapeurs planent en quelque sorte dans l'atmosphère 

 et s'y mêlent intimement, tandis que la pluie , aus- 

 sitôt qu'elle est formée dans les nuages , ne fait 

 que la traverser. Si le raisonnement ci-dessus est 

 bon relativement à l'eau de source, à fortiori il 

 doit être encore plus puissant quand on l'applique 

 à l'eau de pluie et h la rosée. 



c. Enfin la troisième condition indispensable 

 pour déterminer la formation des Infusoires , c'est 

 la présence de l'air. 



. Lorsqu'on couvre l'eau destinée à l'expérience 



d'une couche huileuse d'une ligne d'épaisseur , il 

 ne s'y développe aucun animalcule. Si l'huile ne 

 forme sur le liquide que des gouttes éparses, la 

 génération spontanée a lieu. L'air étant médiocre- 

 crement raréfié , il y a encore génération ; mais rien 

 ne se produit si le vide est complet. Il en est de 

 même quand les vases qui contiennent les élémens 

 de l'expérience sont parfaitement clos et que le 

 bouchon est assez enfoncé pour loucher h la surface 

 de l'eau. 



Toutefois l'air atmosphérique n'est pas le seul 

 fluide élastique sous l'influence duquel on puisse 

 déterminer la production des animalcules infusoi- 

 res,* car on a constaté qu'on pouvait en obtenir 

 également quand , au lieu d'air atmosphérique , 

 on employait du gaz hydrogène ou du gaz azote. 

 Fray est le premier qui ait constaté un pareil ré- 

 sultat (i) ; et Burdach assure l'avoir obtenu égale- 

 ment en répétant les mêmes expériences. Voici en 

 quels termes ce dernier mentionne l'expérimenta- 

 tion de Fray : « Ayant bien lavé un flacon avec de 

 l'eau distillée, Fray y introduisit une décoction de 

 viande dans de l'eau distillée , puis du gaz hydro- 

 gène; après quoi il boucha et luta le goulot; du 

 gaz azote fut également introduit dans d'autres 

 vaisseaux contenant des infusions de liges déplan- 

 tes; dans l'un et l'autre cas, il se développa un 

 grand nombre d'animalcules infusoires. » 



II. Le second ordre de faits invoqués par les 

 partisans des générations spontanées est relatif aux 

 Entozoaires. On appelle Enlozoaires tous les ani- 

 maux qui se développent et vivent dans la substance 

 d'autres animaux. Le plus grand nombre habite 

 dans les cavités digestives; les autres se trouvent 

 dans le parenchyme des organes ; mais ils ont cela 

 de commun avec les Infusoires , qu'ils apparaissent 

 dans les lieux où la décomposition des parties peut 

 fournir matière à leur développement. Ainsi onles 

 rencontre plus souvent chez les enfans que chez 

 les adultes , et en général dans les maladies qui 

 prennent leur source dans la diathèse muqueuse. 

 Leuwenhoeck trouvait des Enlozoaires microsco- 

 piques dans son propre mucus intestinal toutes les 

 fois qu'il était atteint de diarrhée. 



Le développement des Entozoaires est toujours 

 la conséquence d'un état de faiblesse , d'asthénie , 

 de débilité générale qui fait prédominer l'élément 

 muqueux , aliment par excellence des Entozoaires. 

 Ceci explique leur fréquence chez les enfans , qui 

 ne sont presque que mucosités, et chez les femmes, 

 dont la constitution se rapproche jusqu'à un cer- 

 tain point de la constitution des enfans. Cela expli- 

 que aussi pourquoi dans les fièvres ou maladies 

 muqueuses les Vers se montrent avec tant d'abon- 

 dance. On les accuse de causer ces maladies, or- 

 dinairement épidémiques; mais ils en sont bien 

 plutôt le résultat. Les véritables causes détermi- 

 nantes des fièvres muqueuses se trouvent dans la 

 disette générale , dans l'usage de mauvais alimens, 

 d'un air malsain, d'eaux gâtées, de chagrins pro- 



(1) Voyez Essai sur l'origine des corps organisés et inorga-^ 

 niques, Paris, 1821, in-S", p. 5-S. 



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