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teux , il est même impossible que le corps solide 

 soit un corps inorganique; pourquoi cela? parce 

 que ce qui n'a pas eu la vie ne peut pas la donner 

 ni fournir à son entretien. Il y a plus, il faut en- 

 core que le corps solide soit dans un commence- 

 ment de décomposition ; il faut que ses molécules 

 constituantes se désagrègent, soient disposées h 

 abandonner les corps qu'elles formaient pour être 

 aptes h entrer dans d'autres combinaisons organi- 

 ques. Nous avons vu en effet que , relativement au 

 sel marin , si Tréviranus affu'me qu'il puisse servir 

 de base à une génération nouvelle, Gruithuisen nie 

 qu'il en puisse être ainsi. Miillcr soutient aussi qae 

 la chose est impossible; il n'y a que les plantes, 

 suivant lui , qui puissent former de la matièie or- 

 ganique avec des substances inorganiques; quant 

 aux animaux, ils sont dépourvus de cette faculté : 

 et Burdach lui-même , grand partisan delà généra- 

 tion spontanée , avoue qu'il ne lui est permis de 

 rien décider touchant la possibilité de la produc- 

 tion d'animaux infusoires par des substances inor- 

 ganiques. 



Le développement des Entozoaires n'offre pas 

 des difficultés plus sérieuses dans son explication. 

 Il y a , dans ce qui les concerne , une circonstance 

 capitale; c'est que leur apparition est toujours la 

 conséquence d'un état pathologique. S'agit-il de 

 Vers intestinaux ; ils ne surviennent que chez les 

 individus disposés aux affections muqueuses, chez 

 lesquels l'élément muqueux est prédominant ; et 

 le lieu de leur habitation est parfaitement accessi- 

 ble à leurs germes. Mais , ajoutet-on, les iiydali- 

 des comment se forment-elles dans des endroits 

 du corps parfaitement clos , dans l'épaisseur des pa- 

 renchymes organiques? La réponse est bien sim- 

 ple : nous demanderons à notre tour s'il y a un 

 seul endroit du corps qui soit tellement clos que 

 rien n'y puisse arriver et que rien non plus n'en 

 puisse sortir? A-t-on oublié comment s'opère la 

 nutrition dans- l'intimité des parties ? Chaque mo- 

 lécule se renouvelle d'une manière incessante; il 

 y a continuellement importation et exportation 

 dans la profondeur de tous les tissus , et en pré- 

 sence d'un pareil fait , on veut qu'il y ait dans les 

 corps organisés des endroits parfaitement clos ! 

 Dira-t-on que tout cela est le résultat de la circu- 

 lation , et que les globules sanguins , qui sont les 

 agens de la nutrition , et par conséquent des im- 

 portations et des exportations dont il s'agit , ont un 

 diamètre déterminé ? Mais comment savez-vous si 

 les germes des Hydatides n'ont pas un diamètre ana- 

 logue ? Dira-t-on pourquoi , dans les germes ve- 

 nant du dehors , les mêmes animaux ne se déve- 

 loppent pas également chez tous les individus? La 

 réponse est dans la circonstance que nous avons 

 signalée comme capitale, dans l'état pathologique, 

 dans les dispositions individuelles , dans ce que les 

 médecins appellent idiosyncrasie , dans cette qua- 

 lité du tempérament qui fait que, pendant le cours 

 d'une épidémie dominante , par exemple , les uns 

 sont atteints du fléau et les autres en sont épar- 



cette discussion n'a jamais quitté le terrain des 

 hypothèses. Quand il s'agit d'expliquer des faits 

 que l'expérimenlalion ne peut pas atteindre , il faut 

 bien en venir h des suppositions. Relativement aux 

 Entozoaires , on fait encore ce raisonnement. 

 Chaque animal a ses Entozoaires spéciaux , et pour 

 sa part, l'homme en a plus de douze espèces qui 

 ne peuvent vivre que chez lui. Or , en admettant 

 l'existence d'un premier père , il faut supposer que 

 ce premier père portait en lui-même une collection 

 complète de ces animaux. 



L'objection est complexe : veut-on dire par là 

 que le premier père avait en lui réellement tous les 

 animaux dont il s'agit. La chose est impossible ; 

 car, en principe , si l'on raisonne d'après l'hypo- 

 thèse, le premier homme devait résumer en lui 

 toutes les beautés dont l'humanité est le type ; il 

 devait réunir toutes les conditions de perfection et 

 de vitalité compatibles avec son organisation par- 

 ticulière , et à ce litre il était plus éloigné que tout 

 autre des vices, soit physiques , soit moraux, que 

 l'usage de la vie et l'inducncc des agens extérieurs 

 poiun'aient exercer plus tard sur son individu et 

 sur sa postérité. Mais, une fois lancé dans la car- 

 rière de l'existence, une fois soumis à l'action de 

 tout ce qui n'était pas lui , son corps est devenu 

 susceptible de toutes les modifications dépendantes 

 de cette même action; et rien ne s'oppose à croire 

 que , parmi ces modifications , quelques unes ont 

 introduit dans son corps les germes, tantôt de 

 l'une , tantôt de l'autre espèce d'Enlozoaires, Con- 

 sultez l'analogie qui se tire du développement des 

 maladies. On ne peut pas supposer, en effet, que le 

 premier homme fût atteint dès le principe de tou- 

 tes les maladies qui afiligent aujourd'hui l'huma- 

 nité entière. Il en a^ait le germe sans doute , c'est- 

 à-dire qu'en se plaçant dans des conditions favo- 

 rables au développement de ces maladies, sans 

 contredit il les aurait contractées. Ainsi il aurait 

 pu se casser les bras et les jambes si un corps i'rac- 

 turant les eût atteints; il aurait pu contracter le 

 typhus s'il avait vécu dans un miUeu infecté de 

 miasmes typhoïdes ; il aurait pu avoir des tubercu- 

 les au poumon, etc., etc. A la vérité, les Ento- 

 zoaires sont des animaux existant par eux-mêmes, 

 vivant de leur vie propre; et l'on n'en peut pas 

 dire autant des maladies qui sont des êtres de 

 raison. A cela il faut répondre que, si nous voyons 

 aujourd'hui des Entozoaires particuliers à chaque 

 espèce animale, ne vivant chacun que dans cette 

 espèce , ce n'est pas une raison pour croire qu'ils 

 ne peuvent pas vivre ailleurs , c'est-à-dire en de- 

 hors du milieu (1) où on a l'habitude de les ren- 



(1) Si les milieux ont jamais eu quelque influence sur les 

 transformations des espèces animales , il est certain que cette 

 inllnenre doit être d'autant plus marquée, que l'être sur le- 

 quel elle s'exerce est placé plus bas dans l'échelle. 



Dans les degrés inférieurs , en effet , et surtout dans la classe 

 d'êtres qui nous occupe , les formes sont si j)eu arrêtées 

 qu'il y a tel animal dont le principal caractère est d'en chan- 

 ger conlinuellcnient, et qui pour cela même a été nommé 

 Protée ; on dirait que les forces organisatrices , le nisiis for- 



^ 1 • » 1 p 1 T mativus, tâtonnent et s'essaient. Dans un pareil état de 



Le lecteur doit s être aperçu que le lond de , choses, le milieu dans lequel se trouve l'être en foimaiion 



