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contrer, et, finalement, j'aime mieux croire qu'ils 

 sont venus du dehors , quoique leur A'oie dinlro- 

 duciion me soit inconnue , et j'aime mieux penser 

 que leur propagation s'est faile sous rinflucnce 

 des lois générales de la nature, où l'unitc brille dans 

 tous les détails , j'aime mieux , dis-je , m'en tenir 

 à cette unité, que de me payer de vains mots , en 

 admettant une prétendue génération spontanée , 

 c'est-à-dire un effet sans cause, un véritable non- 

 sens. 



Le troisième et dernier argument en faveur des 

 générations spontanées se lire des animaux para- 

 sites et des poissons que l'on voit apparaître spon- 

 tanément dans des lacs ou des étangs nouvelle- 

 ment formés. 



Relativement aux parasites , nous n'ajouterons 

 rien à ce qui a déjà été dit par M. Rayer et que 

 nous avons rapporté. Nous dirons seulement que 

 la multiplicatioo prodigieuse de ces êtres est un 

 des phénomènes les plus extraordinaires et les 

 mieux constatés, et que leur apparition par my- 

 riades , dans des circonstances favorables , y trouve 

 une explication toute naturelle. Pour déterminer le 

 temps de la propagation et de l'accroissement de ces 

 insectes, Leuwenhoeck prit deux femelles de Poux, 

 et les plaça dans un bas de soie noire qu'il porta 

 jour et nuit. Au bout de six jours , chacune d'elles, 

 sans avoir diminué de volume , avait déposé cin- 

 quante œufs; au bout de vingt-quatre jours, les 

 petits en produisirent d'autres, de sorte que la gé- 

 nération de deux femelles pourrait s'élever à i8,goo 

 individus en deux mois. 



Quant aux poissons dont on parle, il est impos- 

 sible de tirer aucune conclusion de faits vagues , 

 mal constatés , et qui d'ailleurs sont en dehors de 

 toute espèce de contrôle. Nous ne chercherons 

 donc pas à répondre aux raisons qu'on a voulu en 

 tirer. Ce sont des choses qu'il faudrait voir plusieurs 

 fois pour y croire. 



Non, il n'y a rien de spontané dans le monde. 

 Chaque événement a ses causes , chaque fait a son 

 principe, comme il a ses conséquences pour les- 

 quelles il est principe lui-même. Tout ce qui est 

 n'existe qu'à titre de conséquence. Une seule cause 

 a été et sera toujours ; c'est la cause première , la 

 cause universelle , la raison souveraine qui domine 

 toutes les raisons , l'intelligence suprême dont 

 l'intelligence de l'homme est un rayon , qui a lancé 

 les mondes dans l'espace et qui préside à leurs ré- 

 volutions , qui dirige le soleil dans sa course , qui 

 régit la naissance de la plus simple monade aussi 

 bien que l'organisation plus compliquée de l'indi- 

 vidu humain. C'est à cette cause seule qu'il faut 

 attribuer la spontanéité ; car la spontanéité est son 

 essence. Elle est, parce qu'elle est ( Ego sum <juc 

 sum ) , parce qu'il faut qu'elle soit , parce que si 

 elle n'était pas rien ne serait. Son existence ne 

 se démontre pas; elle ne se prouve pas , elle est 

 évidente ; en un mot , c'est un axiome. Les autres 



doit avoir sur lui la plus grande infliience, et poser même 

 <1es limites plus ou moins infrancliissabtes à sa vitalité. Or, 

 tel est l« cas de la plupart des Entozoaires qui ont servi de 

 base à une pirtie de celte discussion. 



causes, au contraire de celle-là, ne sont que se- 

 condaires; l'esprit humain fait sa science de les 

 découvrir , de les démontrer , de les prouver , de 

 les expliquer; mais, en les étudiant, gardous-nous 

 de nous payer de mots, de tomber surtout dans 

 les absurdités et les non-sens, et d'alfirmer des 

 spontanéités qui ne peuvent exister nulle part, et 

 qui sont encore moins là où les causes secondes 

 elles-mêmes échappent à notre investigation. 



La question que nous venons de débattre a été 

 agitf'e ces jours derniers à l'Académie des Scien- 

 ces; voici à quel propos : Ln physicien anglais, 

 grand partisan des générations spontanées, s'est 

 imaginé tout à coup qu'il avait fabriqué un animal 

 de toutes pièces, en « n'employant seulement que 

 de simples élémens de matière , comme ceux qui 

 pourraient s'isoler de la surface d'une pierre vésu- 

 vienne entretenue humide par du silicate de po- 

 'asse étendu sursaturé d'acide muriatique, et con- 

 stamment électrisée» . 



L'animal , ainsi fabriqué , est un véritable Acariis 

 femelle, composé : i° d'un corps; 2° d'une tête 

 formée de deux lèvres, de deux mandibules, de 

 deux palpes, d'un suçoir, d'une bouche et de 

 deux yeux ; 3° d'un estomac et d'un anus ; l^° de 

 deux poches pulmonaires latérales; 5° d'un ovaire 

 contenant des œufs ; 6° de huit membres appen- 

 diculaires composés chacun de huit articles , y 

 compris le tarse ; 7° d'une peau hérissée de poils 

 longs et nombreux. 



« Comme on le voit , dit à ce propos M. Turpin , 

 qui avait été chargé de faire un rapport sur l'envoi 

 de M. Cross, on ne pouvait guère compliquer da- 

 vantage l'organisation de cet animal , chez lequel, 

 en outre de ce que nous venons de dire, il y a des 

 soxes distincts; chez lequel il y a accouplement et 

 fécondation nécessaires à la reproduction des in- 

 dividus de l'espèce ; chez lequel , pour être consé- 

 quent , il faut admettre des organes génitaux ; chez 

 lequel , enfin , les femelles font et pondent des 

 œufs d'où éclosent de jeunes individus qui n'ont 

 d'abord que six pattes jusqu'à l'époque où , se dé- 

 pouillant de leur peau , ils en montrent deux de 

 plus qui s'étaient développées peu à peu sous cette 

 dépoiu'lle cutanée. 



»Si M. Cross croit avoir formé de toutes pièces 

 un animal d'une organisation aussi élevée que l'est 

 celle de son Acarus , croyance dans laquelle nous 

 savons de bonne part que le nouveau créateur se 

 fortifie tous les jours un peu plus , nous nous per- 

 mettrons de dire que M. Cross nous paraît n'avoir 

 pas suffisamment étudié l'organisation et la physio- 

 logie comparée des êtres vivans , connaissances 

 sans lesquelles im physicien , même très-faible , 

 peut étrangement se tromper en se croyant plus 

 puissant qu'il ne l'est. Qu'à l'aide de matériaux 

 élémentaires puisés dans l'espace , il obtienne des 

 conglomérations diffuses ou des conglomérations 

 régulières ou cristallines , cela se conçoit aisément ; 

 mais de ces formations inorganiques à la création 

 de l'être organisé le plus simple , il y a pour nous, 

 une distance immense 



» Toutes nos études microscopiques ( ajoute le 



