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étaient canaliculés; les recherches que nous avons 

 faites pour nous assurer de l'existence de celte 

 disposition n'ont amené aucun résultat certain ; et 

 nous ne croyons pas que l'expérience suivante, 

 qu'on a invoquée pour prouver qu'il y a des ca- 

 naux, soit plus concUiante. On a cassé la pointe 

 d'un œuf soumis à l'incubation ; on a déposé sur 

 la membrane sous-jaccnte à la coquille quelques 

 atomes d'un liquide coloré , et l'on a vu ce liquide 

 pénétrer dans le jaune. Cela prouve-t-il que les 

 Chalazes soient canaliculées? ce qu'il y a de sin- 

 gulier, c'est que le même observateur invoque ail- 

 leurs , pour prouver une autre thèse , le phéno- 

 mène de l'endosmose ou de l'imbibition. Il fallait 

 au moins démontrer que, dans le cas présent, 

 l'endosmose n'avait aucune part à la pénétration 

 du jaune par le liquide colorant. 



Tels sont les éîémens constituans de l'œuf de 

 l'oiseau au moment où il est pondu. De ces éîé- 

 mens un seul est essentiel en ce sens qu'on le re- 

 trouve dans les œufs de toutes les autres espèces 

 animales ; c'est la vésicule de Purkinje. Les au- 

 tres , tels que le jaune, le blanc et la coquille, 

 sont accessoires et spéciaux. La coquille est un 

 élément de protection pour la masse entière; le 

 blanc et l'axe des Chalazes , après leurs usagés 

 relatifs à la cicatricule , sont absorbés par l'em- 

 bryon et servent comme le jaune à sa nutrition et 

 à son développement. 



Dans l'œuf des Mammifères, les choses se pas- 

 sent différemment: après avoir abandonné l'ovaire 

 et rompu ainsi les premières liaisons qui l'alta- 

 chaient à la mère , l'œuf vient dans un autre or- 

 gane afin de s'y développer, et pour cela il contracte 

 des adhérences d'une nature toute nouvelle. 



Son détachement de l'ovaire est presque tou- 

 jours le résultat de la fécondation. Je dis presque 

 toujours, et non pas constamment, parce que, 

 pour l'espèce humaine surtout , il y a des cas où 

 l'ovaire est provoqué au détachement des œufs 

 par des causes autres que la fécondation (i). 



Par cela même qu'en se détachant de l'ovaire 

 l'œuf des Mammifères n'est pas livré immédiate- 

 ment au monde extérieur, il n'avait pas besoin de 

 parties accessoires , soit de protection, soit de nu- 

 trition ; aussi , ce qu'il y a de plus remarquable 

 en lui au premier al3ord , c'est son extrême peti- 

 tesse quand on le compare à l'œuf des oiseaux. 



Les phénomènes qui accompagnent sa sortie de 

 l'ovaire sont assez curieux. On sait que l'ovaire de 

 la plupart des Mammifères est d'une apparence 

 glanduleuse , et qu'il est occupé par des vésicules 

 plus ou moins nombreuses. Ces vésicules sont plei- 

 nes de liquide. A l'époque de la fécondation , elles 

 se fendent, le liquide qu'elles contiennent s'écoule, 

 et un petit corps ellipsoïde et transparent, dit 

 M. Dumas , à qui nous empruntons ces détails , 

 formé d'une membrane mince et également pleine 

 de liquide , s'échappe entraîné par le liquide dans 



(1) Nous avons discuté lon£;iietiient ces causes dans notre 

 Histoire de la Génération de lliomme , au chapitre intitulé 

 De r Impuissance et de la Stérilité dans les deux sexes. 



T. m. 



lequel il nageait, et ne tarde pas h être recueilli 

 par le pavillon qui termine la trompe. Ce petit 

 corps est l'œuf. Après la chute des œufs, la cica- 

 trice qu'ils ont laissée s'oblitère ; le tissu voisin 

 s'épaissit et devient jaunâtre; de là le nom de 

 corps jaune donné à ces tubcrosités, que l'on ob- 

 serve dans l'ovaire des femelles qui ont pondu. 



MM. Prévost et Dumas ont constaté que l'œuf 

 détaché de l'ovaire n'était pas encore fécondé, et 

 qu'il ne recevait le contact du liquide fécondant 

 que dans la partie inférieure des trompes, et le 

 plus souvent dans les cornes de la matrice elle- 

 même. Ils ont vu en outre que la chute des œufs 

 n'avait lieu que huit à dix jours après l'acte même 

 de la copulation, ce qui place, disent-ils, la fé- 

 condation réelle à une époque éloignée de ce pre- 

 mier acte. 



Les œufs ont alors au plus un miUimètre et demi 

 ou deux millimètres de diamètre , et si l'on ne 

 mettait pas dans l'examen des cornes le soin le 

 plus scrupuleux, on les méconnaîtrait aisément; 

 mais lorsqu'on est prévenu , qu'on éclaire bien la 

 corne qu'on veut examiner , et qu'on l'ouvre avec 

 précaution , on ne peut guère éviter de rencon- 

 trer les œufs au bout de quelques essais. Ils sont 

 entièrement libres, ne présentent point d'adhé- 

 rence avec les parois des cornes , et l'on peut les 

 enlever sur la lame d'un scalpel , puis les déposer 

 dans un verre de montre rempli d'eau , pour les 

 examiner plus facilement. Cette particularité re- 

 marquable d'un isolement parfait, présente non 

 seulement un caractère physiologique fort digne 

 d'attention , mais ejncore elle devient très-utile 

 pour distinguer les œufs des petites vésicules que 

 l'on observe si souvent dans le tissu des cornes , 

 et qui sont probablement des hydatides. Celles-ci 

 sont toujours engagées dans la paroi même de l'or- 

 gane , et ne peuvent s'en détacher sans le secours 

 d'un instrument tranchant. Puisque les œufs sont 

 libres , ce ne sont pas des hydatides , ni rien 

 autre chose de ce genre. Mais cette liberté d'ad- 

 hérence a encore une autre signification , en ce 

 qu'elle assimile sous ce rapport, pendant un temps 

 donné, l'œuf des Mammifères h l'œuf des Oiseaux; 

 seulement l'un est libre jusqu'au moment où il 

 s'implante pour se nourrir; l'autre au contraire 

 conserve sa liberté , parce qu'il a emporté toutes 

 les provisions nécessaires au développement de 

 l'embryon. 



Grossis trente fois et vus par transparence , ces 

 œufs paraissent sous une forme ellypsoïde, et 

 semblent composés d'une membrane d'enveloppe 

 unique et mince , dans l'intérieur de laquelle est 

 contenu un liquide transparent. A la partie supé- 

 rieure de l'œuf on remarque une espèce d'écusson 

 cotonneux, plus épais et marqué d'un grand nom- 

 bre de mamelons. ( Voyez Dict. classique d'Hist, 

 nat.. Art. Œuf, par M. Dumas. ) 



En consullant les travaux de quelque impor- 

 tance, qui ont été entrepris sur l'Ovologie, nous 

 avons vu avec surprise que cette même vésicule 

 de Purkinje avait été entrevue en France par 

 M. Prévost , de Genève, long-temps avant qu'il fût 



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